官道上的驿站虽然是大周所设，但在楚州境内，谁不是仰着康乐侯鼻息存活，所以薛山的身份在这家不起眼的驿站里极有面子。一大早陈无双就听见他在院子里大声吆喝着车队修士，将马匹套上车架，检查木箱是否完好。

    谷雨打了盆冰凉的井水来，少年洗漱完毕又服下伐髓丹，再出现在院子里已经是一炷香之后了。薛山笑着招呼他跟谷雨一起坐下吃饭，精致的菜品虽然没有，但刚腾出肚子来，一大碗温热浓稠的小米粥就着爽口的咸菜，也让人很有食欲。

    喝了一碗觉得意犹未尽，侍女麻利地又给他盛了半碗，目盲的少年双手捧着碗，慢慢旋转着碗沿吹着热气，“薛大哥，离洞庭还有多远？”

    薛山已经三碗热粥下了肚，谷雨连连侧目，倒不是惊讶他饭量大，而是奇怪怎么这人好像不怕热一样，触手滚烫的米粥稍微拿筷子搅拌几下就能咽下去，而且一大盘咸菜别人没尝几口就见了底，好在这东西不金贵，驿站里多的是。

    伸手又盛了慢慢一大碗放在桌上，薛山擦了把汗，笑道：“没几天路程了，最多还有三百里。”陈无双点点头，以车队不紧不慢的速度，三百里得走四天，能提前赶到洞庭湖。

    “能早到最好，去晚了连花船都抢不到。”喝完剩下半碗，少年舒舒坦坦打了个饱嗝，背上铁箱子站起来活动着腿脚。

    他这边担心抢不到花船，京城里安静的流香江上，却有一艘不小的花船顺着水流缓缓向东。一大早，花船上的姑娘们按说还伺候着恩客在梦里缠绵，可这船上的舱房里却一个人都没有。一层的大厅里，景祯皇帝的六皇子李敬廷懒散地坐在矮案前，手里把玩着一枚光华流转的貔貅玉雕，一身黑色便装也难以掩盖他自身风采，与天子有几分相似的相貌透着儒雅，似笑非笑。

    在大周满朝文武口中颇有贤名的皇子殿下不过二十四五岁年纪，出身江州都督孙家的贵妃娘娘生下他的时候，当今天子还未登基，先皇已经令李燕南以东宫太子身份参与朝政，这是李敬廷一直渴望而不敢稍有显露的心思。

    “陈无双到哪里了？”李敬廷微微眯着眼，提到这个名字的时候，捻着玉雕的手指停下了动作，他面前站着两个人，一个做富商打扮，一个却身穿灰色长衫，手里摇着把折扇。

    灰衣人约莫四十余岁年纪，长须及胸，右手大拇指上套着一枚碧绿玉扳指，听见六皇子发问，手腕一抖收起扇面，道：“应该离洞庭不远了，他身边有两个三境修士，我们的人不敢跟得太紧。”

    李敬廷睁开眼，目光中闪过一丝狐疑，“两个三境修士？”谷雨跟随陈无双出京，司天监虽有意隐瞒此事，但京城势力错综复杂，有能力培养死士眼线的可不止高居龙椅的皇帝陛下。

    “除谷雨外，另一人应是康乐侯许家的人，出自楚州胜刀门。”富商打扮的人年纪比灰衣人还要大些，身材矮胖，圆脸上始终带着三分笑意。

    六皇子若有所思地点了点头，从矮案上拈起一枚葡萄送进嘴里轻轻咀嚼，饱满的果肉在唇齿之间爆开酸甜汁液，这种从凉州西边运来的果子，用来酿酒再好不过，宫里的葡萄酒色泽紫红，入口绵柔，比起其他黄酒、白酒来更让人觉得口感奇妙、回味无穷。

    “殿下，不如我亲自出手···”灰衣人拿折扇敲打着手心，扳指上碧绿光芒突兀一亮，如同一湾春水荡漾。

    李敬廷微微心动了一下，还是摇头道：“一击未得手，再有动作就很难瞒过司天监了。何况陈仲平已经离京，先生去了也难成事。”灰衣人是今年才从江州赶来京城，六皇子行事谨慎，只私下里与他见面商议，明面上却少有人知道此人消息。

    如今景祯皇帝身子每况愈下，六皇子的生母多次亲手按照太医令开的方子为他煎药泡茶，所以六皇子反倒比东宫太子殿下知道的更为详细。外人看来，如果天子驾崩，最有希望争夺皇位的除了太子就是他李敬廷，一来其外公身体康健，仍任江州都督一职，位高权重；二来陛下亲自赐婚，让他娶了陈叔愚的独生女儿，这样的靠山背景远胜于其他皇子。

    可他自己知道，江州都督不过是区区三品官衔，在江州虽然风光无限、权柄在握，但放在京城，不说文有宰辅执政、武有元帅掌权，单是正二品的尚书就有六位，十四州都督算不上顶尖人物。再者司天监不传外姓是祖宗定下的规矩，陈伯庸兄弟四人膝下没有子嗣，可他已经听说，父皇有意让陈无双接任观星楼主，这就好比一根尖锐的刺，扎进陈叔愚唯一一个女婿的心坎里，不拔不快。

    “少年剑仙一等风流···呵，云州那位公爷可不是善与之辈啊。”想起前几天在流香江畔闹得沸沸扬扬的那面锦旗来，李敬廷脸上挂上一丝笑意，毫无真气的瞎子少年，出了京就摇身一变，成了一等风流、三剑除妖的无双公子，让满京城明里暗里笑了一场，也不知道他到底花了多少钱雇了这么一帮子人来，扬名也不是这么个扬法。

    矮胖富商摸了摸圆鼓鼓的肚腹，道：“玉龙卫似乎打探到些要紧消息，我派人盯了一阵，应该是楚州那位准备在官卖上出售一个消息，事关剑山隐秘。殿下，要不要我去一趟？”

    李敬廷眉头渐渐皱起来，貔貅玉雕在他修长手指间不停翻转，想了一盏茶功夫，才道：“江湖上修士的事暂时不用理会，眼下想办法尽快得到司天监支持，才是重中之重。陈仲平不在京里，也许是个机会，安排个去处，我要请陈家四叔喝酒下棋。”

    陈季淳在朝中挂了个礼部侍郎的官衔，却不参与朝政，只负责皇室祭祖、祭天礼制，司天监内的事也极少插手，为人性子寡淡，痴迷十九道而技艺不精，是皇帝陛下金口御封的“臭棋篓子”，多年来妻妾娶了不少，至今没留下半点血脉来。

    灰衣人点了点头，展开折扇轻摇，“殿下心思锦绣，要紧的确实还是京里这边。江州那边，老大人这些年的谋划也非同小可，真到了那个时候，十万精兵就是天大的助力。”

    江州都督尽管没有爵位在身，可自家女儿在宫里做了贵妃，又深得皇帝恩宠，几十年来风云变幻中，李敬廷的外公倒是岿然不动，牢牢把控着一州兵权，也培养了不少死忠的修士，花船上这二人就是出自于此。

    司天监纵然有监察天下修士的权力和职责，但是江州偏居东南沿海，远离京都，一来有些鞭长莫及，二来陈伯庸也顾忌孙家皇亲国戚的身份，碍于贵妃娘娘的面子不敢过于紧盯。从玉龙卫偶尔传递回京的消息看，江州都督也没什么太过反常的举动，司天监看得透彻，六皇子就在眼皮子底下，也翻不出多大浪来。

    另一个原因就是，这些年来陈伯庸的绝大部分精力都放在旁的地方，老成谋国，对各州不大不小的动静都睁只眼闭只眼，没有特别专注，否则康乐侯的官卖绝不会只让陈无双前去。再者，皇权之下也不容许司天监太过强大，雍州又有反叛迹象，半数玉龙卫化整为零各自潜伏进了北境，观星楼主真正能动用的力量就显得有些捉襟见肘。

    李敬廷站起身来，踱着步子走到甲板上，抬手遮在额前挡住阳光，远远朝南遥望，“要是你真是陈仲平碰巧捡回来的孤儿，也就好了···”