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    众人正暗自揣测，听到徐怀张口很是肯定的说赤扈东路军主力会绕开汴梁，直扑郑州而去，都诧异看过来，问道：“为何是郑州？”

    别人无论多真知卓见，但对还未发生的局势发展，总是隔着一层难以彻底看透，有太多难以预料的变数干扰、左右他们的判断。

    而徐怀是从惨绝人寰的结局反过来推演过程，当然要简单得多；这也有助他从更深层次去理解赤扈人的战略思维。

    然而越是如此，对河淮战局徐怀越发感到无能为力。

    徐怀让人将河淮州县舆图从衙厅里取出来，直接铺在院子里拿巨木锯成的大板桌上，拿炭笔将赤扈东西兵马在舆图上勾勒出来，说道：

    “赤扈人兵分两路，分别从河东、河北南下：其东路军直接绕过河北北部的雄霸莫定等州南下，沿路城池只要抵抗意志稍强一些，都被直接绕过去；赤扈西路军此时仍然团团围住太原城，目前还看不到有南下的迹象。从太原往南山川堵塞，夹于吕梁山、太行山之间，不像河北平原四通八达可以直接绕过去，赤扈西路军看似被河东地形堵住了，但你们不要忘了，赤扈西路军逾十万兵马围困太原，马上就要有两个月了，他们的攻城节奏，比当初进攻应州还要缓慢得多，这绝非他们不善于攻城……”

    “那他们为何拖延不直接附城强攻太原？”王举蹙着眉头问道。

    “……”徐怀说道，“赤扈东路军无视河北诸城往南穿插，以及其西路军附城强攻太原，都相当高的成功性，但又不可否认，也都有一定的风险；而两路皆用险，乃是兵家大忌——赤扈将帅很显然非常清醒。也因此有一动，便需有一静，方能奇正相生！赤扈人在太原城下修筑寨垒围困，是为静，避免强攻不下，除了伤亡无法控制，还会引起双方士气的此消彼涨。不过，赤扈人的东西两路兵，为太行山的山势隔绝开来，要怎么样才能说得上动静相倚、奇正相生呢？你们看这里……”

    徐怀拿炭笔将位于黄河北岸、横穿太行山南麓及王屋山、正对着郑州的积关陉、太行陉、白陉从舆图上勾描出来，说道：

    “郑州不仅正对着这三陉，夺之能使两路赤扈骑兵拥有奇正相生、动静相倚之势，同时往西进攻函谷关，还能封挡西军进援京畿的通道——目前西南、东南的勤王援军，都不被赤扈人放在眼里，事实却也是如此，唯有陕西五路最多能动员三十多万兵马东进，赤扈人却绝不敢轻视。能不能将西军封堵在函谷关以西，则决定了赤扈东路军能在河淮地区肆虐多久！要不然等西军进入京畿的城池，再加河淮一带的溪河解冻，赤扈东路军倘若不撤回去，他们只会越打越被动！”

    “这么说，郑州确实是除汴梁之外，最重要的一个战略要地，地位甚至在魏州之上！”徐武碛长吐一口气，说道，“可惜王相没有听你的建议将刘衍、陈渊等人留在郑州——数万赤扈骑兵真要往郑州扑去，西军勤王兵马却还在途中，郑州没有精兵强将守御，危矣！”

    周景、王举、苏老常等默然无语，目光投向北方苍茫的天空。

    郑州作为四镇之一，朝廷也紧急派遣防御使坐镇，但秦风等西军五路勤王兵马路途遥远，又因冰雪封道，此时还在东进的路上，距离潼关还远，更不要说能及时进入郑州，侧应京畿西翼的战场了。

    郑州防御使孙化成身边除了从京畿调了一厢禁军作为亲兵外，到郑州后还紧急从州县集结乡兵，目前郑州守兵看似也有两万余众，但京西北路的乡兵是什么作战素质，值得寄托多大的希望，还需要众人去说吗？
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