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    一时无语，陷入沉默。末了，召伯虎远望着西沉的落日，喃喃自语道：“诸侯们各有各的算盘，谁又能与我周王朝共担风雨呢？”

    秋蓼宫外，番己扶着獳羊姒的手，身后跟着宫女季桑举着个托盘亦步亦趋。她面色凝重，眼中是掩饰不住的担忧，脚下步履匆匆，似乎很急。

    “王后娘娘，大王有吩咐，谁也不见。”宫门外的内侍伸手要拦她，被獳羊姒狠狠一个耳光打在脸上，吓得跪地求饶不止：“娘娘恕罪，实是大王的吩咐，小人也是奉命行事。”

    “瞎了你这奴才的狗眼，王后娘娘乃后宫之主，这王宫之内，哪里不能入了？”獳羊姒还待责骂，番己心绪难平，喝止道：“罢了，赶紧去找大王要紧！”

    “诺！”

    内寝殿，纪姜正半倚在榻上，腹部隆起老高，看起来产期将近。周夷王正坐在她面前，哄着她吃一块甜瓜。

    “表哥，我不想吃嘛！吃了说不定又要吐的！”纪姜的声音娇得能滴出水来。

    周夷王柔声劝慰道：“吐了也得吃啊！便是你不吃，肚子里的孩子也得吃啊！这是刚新鲜摘上来的，又脆又甜，保管你爱吃。”

    “那------表哥你喂我？”

    “好好好！”姬燮正拿起一块甜瓜要往纪姜嘴里送，番己只觉心里堵得慌，清了清嗓子。

    姬燮一惊，抬头见到番己，脱口道：“王后怎么来了？”

    番己压住泛上心头的恶感，对周夷王行了个礼，道：“大王，如今你连自己正殿都呆不住了，臣妾想见您，只有来这秋蓼宫了。”

    “王后说哪里的话？”姬燮放下甜瓜，眼中闪过一丝寂寥：“妻者，齐也。王后若想见孤，随时都可以！不过，这时日以来，孤虽不曾去往中宫，却也不见王后来寻孤。可见得，若不是有甚要事，王后也想不起孤来吧？”

    “臣妾的确有要紧事，请大王移步。”番己听出了周夷王的讽意，却并不想接茬。

    姬燮拍了拍手掌，低声抚慰纪姜：“表妹，孤去去就来，你好好躺着！”

    中庭院内，獳羊姒已清退了所有的宫女内侍，自己和季桑只在二十米外一左一右伺候着。

    眼见周夷王走近，番己拿起托盘上的一支箭，开门见山道：“大王，召子穆在铜绿山遇刺，有人向他射了一支冷箭。箭已在此，请大王查看！”

    姬燮大吃一惊：“召公子无恙吧？”

    “是胡儿用手中短刀挡住了此箭，不然的话，召子穆命已归西矣。”

    “那胡儿没受什么伤吧？刺客究竟是冲着谁来的？”

    番己摇摇头：“胡儿没受伤，虽不知这刺客到底是冲着太子还是冲着召公子，但却已可推断出这刺客是何人所派的。大王不妨嗅一嗅此箭，有何不同？”
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