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    萱宁宫内寝殿，夷王后鄂姞正手捧着那颗宝珠，反复把玩着。她已下令将所有烛火熄灭，殿中一片黑暗，但那宝珠之光华则如晦暗夜空中的一轮明月一般倾泻而出，照亮了半个寝殿。如此宝物，所有的内侍宫女们都惊呆了！

    “那召国公真是不识抬举，鄂侯身为国舅，将如此宝物相赠，他竟这般退还给娘娘？真是------”侍女叔妘愤愤不平地嘟囔着，却不知道找个什么词汇来形容，只好愤忿地闭了嘴。

    “他没有错。”鄂姞断然道：“拿人手短，我兄送此宝珠是为了得到铜绿山，无论是召公还是大王都是铁了心不肯给，他又为何要收此宝珠？不但他不收，此物我亦不能收。明日，你便将此珠退还给鄂侯。”

    “可是娘娘，如此鄂侯岂不与娘娘更生嫌隙？”叔妘不解问道。

    “你还要转告与他，铜绿山之事今后休要再提，本宫帮不了他。”鄂姞想了想，又补了一句：“再补上一句，兄长儿女长成后，若想与大王联姻，本宫可为母国筹谋。”

    她苦笑了一下，喃喃自语道：“一个不能生育的女人，在夫家便没有根，娘家才是唯一的倚靠。我是哪边都不敢得罪呀！”

    朝歌东市，巳时，集市上人来人往，熙熙攘攘。正是一天中最热闹忙碌的时节。一辆双马温车缓缓驰过街市，在一家药铺门口停了车。一个戴着帷帽的女子在侍女搀扶下徐徐下车，后面还跟了个仆役打扮的人相送。那女子穿着一袭素纱锦衣，面上蒙着素色的纱制面巾，窈窕纤弱，盈盈欲仙，冷眼看去，便如月色一般朦胧神秘。

    大约半个时辰后，那女子从药铺出来，步子有些凝滞，明显不如来时轻巧。临出门时，她忽又回头对药铺伙计说道：“明日此时，我这侍婢会前来拿药。你们可需备好了。”她的声音沙沙的，像清晨的薄雾，四处荡漾弥漫。

    “好的，您哪，决误不了夫人的事。”那店伙计朗声应道。

    马车启动，眼看着驰过街角，再望不见踪影。另一个仆妇打扮的青年女子闪入药铺，不由分说坐在那中年郎中的案几之前，二话不说便掏出一块铜饼掷于案上。那铜饼足有半斤重，郎中的眼中闪过一丝喜悦的光彩，连声问道：“这位大姐，是何见教？”

    “别的不用说了，适才那位夫人得的是什么病？”

    反正又不知是谁，看在铜饼的份上，有什么不可说的？郎中毫不犹豫地答道：“适才那位蒙面夫人已有两个月的身孕了。”

    “什么？两个月？你确定是两个月？不是四个月？”仆妇先提高了嗓门，顿觉不妥，复又压低了声音问道。

    “瞧您说的，某虽不才，但到底是几个月的身孕总还不至于看错的。委实是两个月，没有错的。”被质疑自己的医术，郎中有些不悦。

    仆妇也不理会，继续追问道：“那她是来开安胎药的？”
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