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    召伯虎郑重点点头：“即便你不肯仓促成婚，身边也要有人侍候才行。音儿是你嫂子亲自挑选的人，殷勤周到，有她服侍你我也放心了。”

    “阿虎，你今儿个像个唠叨的老妈子！”多友一瞪眼，假作漫不经心问道：“对了，屠格呢？”

    召伯虎回他一眼：“他已被转移别处看押，你就别问了。唉，子良，你这个人，什么都好，就是太讲义气了，有时候分不清国。(本章未完！)

    二百一十一        秋朝

    之大义与个人小义。我只能替你把关了！”

    多友身体本就壮健，何况这次本就没受什么了不得的伤，可碍于好友的疾言相劝，他还是在家中将养了近半个月。周王恩赏已下，念他此次护卫太后有功，加封三百户，仍留任王城司马，统领镐京防务。

    回到任上，多友巡防王宫，再没见过鄂姞。经此变故，人都说太后娘娘转了性，极少兴风作浪无事生非。即便是萱宁宫的护卫，没有她的口谕，亦不能踏进外宫门一步。每次多友从萱宁宫静悄悄的宫门经过，心中不由会生出异样的念头------觉得空落落的，像是身边缺了样须臾不可离之的紧要物件，但究竟是什么，他却说不出来。

    薄暮时分，多友总会坐在萱宁宫西北角外的一处土丘之上，任夕阳血一样的光辉涂遍全身。在那里，他总能听到从宫内传来的埙声，呜呜咽咽，袅袅悠悠，清空澈骨，穆然可怀，仿佛应和着自己无限的心事。

    时近深秋，夜长风冷，多友浑然不觉，直到月上中天，埙声不再响起，他才怅然而归。心中常常自责：“我答应过阿虎，不再沉迷于这些绮靡缠绵的情愫，何况是非份之想？可那吹埙的是王姞么？唉，也不知她现在做什么？------”

    在以农业为社会经济支柱的古代中国，时令对人世活动之节制无处不在。这种节制的最鲜明之处，便是天下所形成的春秋出而冬夏眠的活动法则。后世“春秋”之所以得名，正在于记录春秋两季发生的大事，实际便是记录了历史。原因在于，冬窝藏，夏避暑，两季皆为息事之时，向无大事发生，国家大政亦然。古人之简约洒脱，与自然融为一体，由此可见之。

    因此，西周年代，国之朝会只在春秋两季举行。根本原因，还是在时令限制，镐京大朝会须关外诸侯聚国，冰天雪地酷暑炎炎，外臣迢迢赶路毕竟多有艰难。是以，上至天子，下至诸侯，再勤政之君主，也至多在春秋两季举行大朝会，便成为不约而同的天下通例。

    不巧今年的春季正逢猃狁进犯，西六师遭逢马瘟危机，春朝会未能如约举行，关外诸侯亦未能入京朝谒天子。因此，秋收后的大朝会自然分外瞩目。各路诸侯的拜谒帖子如雪片般纷至沓来，单子上所列向周王进献的朝贡之物除了各国的特产之外，不约而同都添上了一物——马。多者数百匹，少的也在数十匹之数，大家都知关中马瘟，朝中缺马，此时贡上马匹更能得到周王与召国公的青睐。

    即便如此，当周厉王姬胡从那厚厚一撂诸侯名单中扫到鄂侯驭方的名字时，眉头还是不自主地蹙紧了。尽管鄂驭方的言辞极为谦卑，尽管他贡献的马匹为江汉诸侯之最——三百匹之巨，但看到这个名字，他心里还是不自主地膈应着。
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