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    召伯虎从正屋侧门直出，沿着一条卵石铺就的小路向里走去。密叔从小道尽头迎上前来，低声问道：「时间仓促，只来得及粗粗洒扫，相爷莫要见怪。」

    一行人来到排屋最靠西的一间厢房内，里头摆设全无，只一张圆圆的矮桌案，桌旁一张矮榻，窗边架了个硕大的花盆，里头泥干草枯，显是许久无人料理了。

    召伯虎粗粗一眼看过，见窗明几亮，地上也算是纤尘不染，点点头道：「也就审审家贼，一会儿功夫，这样就不错了。赶紧把人带上来吧。」

    密叔应声而去，过不多时便打了个转身，后头跟进一拨人，两个府兵夹着个被捆绑手脚的中年妇人，后头是两个婆子拖着个被缚牢的丫头。府兵将那妇人往地上一丢，然后束手戒备两旁。两个婆子也有样学样，把那丫头摔在地上。

    仔细看去，那丫头生得丰腴娉婷，俏丽的杏目被生生打肿了一只，形容狼狈，不就是孟己身边的贴身侍女应姬吗？至于地上滚着的另一个妇人，便是她的母亲应姒，也就是孟己的陪嫁乳母。

    密叔一拱手：「相爷，相府里里外外的贼人已料理干净了，剩下这两个内鬼，由相爷亲自发落了。」说着，弯腰扯去那丫头嘴里塞着的布团：「相爷，您请问话！」

    布团一扯去，应姬马上涕泪横流，膝行上前哭号道：「相爷，我冤枉啊------我跟陶青打听适子的去向，本是要为二夫人找个更安全的地方的------不想，被那些贼人要挟--------刀都架在我脖子上了。奴婢-------奴婢是没见过世面的，哪里敢啊！」

    「昨夜，至少有三个人看见你引着贼人往后山去，哪里有什么刀架在脖子上。真是不见棺材不落泪！」召伯虎愤而拂袖。

    应姬明知此事应下便是了不得的卖主重罪，可生死当前，不由得不心存侥幸，嘴硬道：「昨夜黑灯瞎火的，他们兴许都看错了呢？」

    「好！」召伯虎冷哼一声：「今天就与你说个清楚！」

    他猛然起身，指着窗外已被山火凌虐过的园林，缓缓说道：「昨夜府中大乱，仆役们要不就是帮助守府，要不就是护着自己的主子。可是你呢？一会儿出现在后园，一会儿在侧门找陶青打探消息，一会儿领着贼人前往后山铸剑庐，你怎么这么忙？在干些什么呢？」
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