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    叔妘抬眼望去，只见画舫中走出一人，鲜衣鹤氅，眉目如画，远远招手呼道：「叔妘，汝为我鄂国披肝沥胆，寡人在此迎候汝归国了——」

    一语未尽，叔妘目中已是珠泪盈盈。波光潋滟的水面，富丽堂皇的画舫，都幻化成了这个男人的背景，天地间，只有他一人。而他却在对她微笑，向她招手，这是从未有过的------一时间，她有些错愕，愣怔了好半天，才被仆役扶入画舫。

    一入舱，

    叔妘马上伏地跪泣请罪：「请主公降罪。叔妘既没能帮主公夺回铜绿山，又没能照顾好公主，以至于她年纪轻轻，便香魂远去。奴婢对不起主公托付之重，请主公降罪！」

    「汝何罪之有？」鄂驭方深沉的嗓音在舱内回荡：「你不过一介小小宫婢，此等军国大事，你能出力几何？不要再哭了，且把公主之事备细详说与我听。记住，事无巨细，一个细节也不要漏下。」

    「诺！」

    叔妘擦干眼泪，捋了捋纷乱的思绪，便把自己入宫之后鄂姞的诸般遭遇详详细细说了一遍，尤其是二王子尚父离宫以后发生的事情，更是巨细靡遗地述说着。

    鄂驭方听着听着，两道剑眉越拧越紧，当听到周王下令将鄂姞的尸体扔入萱宁宫乱葬坑时，终于忍不住发作了，他一把推倒面前的桌案，昂然立起，怒道：「周室竟如此刻薄寡恩？想我先祖为了追随先穆王而得罪楚蛮，我父被枭首，鄂国几乎灭国。可夷王却全然无怜悯之意，夺我铜绿山交予随国。寡人好意送妹入宫服侍，夷王却给她灌下红花绝育，姬胡小儿更狠，着意以银杏毒汁取她性命。」

    「好好好，」他喃喃道：「你不仁，我不义，自今日起，我鄂国再不傻傻任由周王室摆布！寡人要凭自己手中刀剑夺回本属于我鄂国的一切！」

    相府后园的池畔柳林内，正值暑期午后，蝉声阵阵连绵不断，寻常人最不耐此等毫无起伏的聒噪。可召伯虎则不然，只觉得清风凉爽，不闻刺耳蝉鸣，只觉得这幽静的柳林是消暑最惬意的地方，每有大事，或是心绪不宁之时，必来柳林转悠而后断。

    何况，今日伯颜来禀奏的事情，不足为外人道也，最适合在这柳林相谈。刺耳的蝉声也是一种特殊的掩护色，不是吗？

    「这么说来，那个叔妘居于司马府之时，便与外界通了消息。如此，鄂侯才会派出专人在渭阳渡口来接她？」召伯虎低声自忖道，这说明鄂国在镐京有自己的情报来源和体系，这背后可是有深意？但又能说什么呢？各诸侯国在镐京都有自己的耳目，这也不是什么稀奇事了。

    「小人想也是如此。」伯颜顿了一顿，低语道：「不想叔妘看起来娇娇弱弱，办起事来却是如此深藏不露。镐京城内四处告示，也不知她是如何通的消息？」

    一旁的密叔忍不住插话道：「这有何稀奇？镐京城里谁不知道，司马府是个四面漏风的地方，贩夫走卒任意出入，鄂国探子进去通个把消息岂是难事？」

    召伯虎眼风略略扫了他一眼，密叔迅速缩了脖子再不敢言语。召伯虎颇为体恤对伯颜说：「这一路风尘单骑而来，怕是人困马乏了。赶紧回去歇歇吧！」
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