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    「自齐哀侯被先纪侯谮言烹杀，齐国已视纪为世代血仇之国，纪国上下为之不安，急于寻找盟友以抗衡齐国。

    之前，吕不山刚刚即位，君位不稳，顾不上对外之事。而这两年，吕不山清除政敌，整顿朝政，目下齐国已渐渐趋稳。纪侯日夜不安，这才有了与鲁国联姻之想。」

    「既如此，」召伯虎突然接过话茬：「那就请周公前往中原走一遭，调停这齐鲁纪三国之纠葛，还中原一片安宁。如何？」

    「这------」周公定本想推脱，可这事非比寻常，鲁国乃是先祖封国，渊源太深。若自己推脱，那就太说不过去了。他思忖自己在鲁国君臣面前还是能说得上话的，咬咬牙应道：「既如此，臣明日便启程出关，勉力一试。」

    暮色时分，镐京西城门隆隆关闭，略显狭窄的护城河上的铁索吊桥也被哗啷啷拉上。镐京王城没有了内外相连的灯火河流，只有城头的军灯闪烁在茫茫平原，恍若夜空中稀疏的星星。

    一黑一白两匹快马赶在城门关闭之前出了城，此时正立于城外土峦上回望着城头那几点闪烁的军灯，踟躇不去。.

    「子穆兄，咱们要去哪儿？城门已关，你莫不是打算在外头浪荡一整夜不成？」黑马上的姬多友打趣着。

    召伯虎也不遑多让，瞟了他一眼：「怎么？你这样一个浪荡子，还怕回去挨谁的骂不成？」

    「哈哈哈，我怕什么？我多友一人吃饱了全家不饿，倒是你呀！国事家事一大堆。」

    「纵有再多国事家事，今夜也且放一放，专一为你小子饯行也！」

    召伯虎说完一扬鞭，白马嘶鸣一声，向着镐水河畔疾驰而去，黑马在后紧紧跟随------

    不一会儿，到了镐水岸边，早有一艘黑帆小船候在那里了，一前一后两盏风灯在夜风中摇曳。

    「子良将军，当心！」上船时，船老大十分稔熟地过来搀扶。多友一愣：「密叔，是你？」

    密叔一身衰衣，可不是船老大的打扮吗？姬多友更加迷惑了，转头问道：「子穆，你这么神神叨叨的，究竟要干什么？」

    「带你去见个老朋友，总不会把你卖了！」召伯虎轻笑着当胸捶了他一拳。

    黑帆小船悠然荡去，行不一两里，便进入一片开阔的水面。这里，便是镐池了。这是处于镐京与镐水之间的一片人工开凿湖面，堪称王城外的一颗明珠。池中活水流动，碧绿汪洋。到了夏天，岸边垂柳成行，时有大石亭面水临风，实在是比贵戚们以大冰镇暑的府邸还要清爽许多。因而，也是镐京臣民夏日最佳纳凉之处。为此，夏天镐京的西城门都要晚两个半时辰闭门。

    此时已入夜，镐池上漂荡着一艘高桅白帆大船，从头到尾点着八盏风灯，分外显眼。黑帆小船渐渐靠近，船头便是一长两短三声清亮的牛角号声。黑帆小船飞快地靠上了高桅大船。

    一个高瘦伟岸的身影站在船头拱手迎宾：「贵客大宾驾临乎，四海同心！」

    「方木头？原来是你！」姬多友脱口而出。
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