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    去时杨柳依依，归时荷花吐蕊。随着周公定出使调停铩羽而归，大周朝堂上却陷入了迷雾般的争论之中。

    别的都是小事，什么纪侯不恤王恩，未婚妻尸骨未寒便另娶啦，什么鲁国身为姬姓重要诸侯国如今也藐视王室之类，都可忽略不计。最严重的问题是召公得到确切情报，齐侯吕不山正在整备军马，招兵募士，准备在今秋大举伐纪，志在灭国。

    此时尚在西周时代，诸侯国间虽偶有征伐，却甚少见大国吞并小国的灭国之战。在极为重视血统传承的西周，灭人国绝人祀被看作是逆天之举，会引起天下侧目。楚国之所以被中原诸国视作蛮夷，并不仅仅因为地处南方，更因为他们无所顾忌灭人之国而被中原诸侯视为异端。

    再说纪国论及人口与土地，也是一个在中原排得上座次的中等诸侯国，如果真的任由大战爆发，对整个中原地区的冲击那是不可预估的。此事，无论从情理和大势上来看，王朝绝无坐视之理。可道理是道理，现实是现实，真的要出兵助纪国与齐国相抗，那------似乎又没那个必要和紧迫性。

    性格耿直的芮良夫这回坚决站到了主战一派，他立于朝柱之前侃侃而谈：“纪齐两国同出太公，同姓之国互相攻伐，实为悖逆之至。齐侯吕不山包藏祸心已久，此风不可长，我朝应速发成周八师前往纪城，令那吕不山投鼠忌器，或可使中原免遭战火涂炭。再晚，怕是来不及了。”

    刚刚风尘仆仆赶回镐京的周公定却力主听之任之，对于鲁齐纪三国之势只有亲历者才有发言权。他在大殿之上极力描述了如今齐国的强盛之势，新都临淄之繁华喧攘丝毫不亚于王都，何况自先夷王在世时那一场大败，成周八师已现颓势，根本不可能与正处于上升势头中的齐师相提并论。

    “何况，一旦交兵，所需铜料必会倍增，如今那‘金道’可是由鄂国守着最重要的一段，若是-----”下面的话他定住不再说了，可每个人都明白了他的言下之意。鼠蛊之事余温尚在，鄂国也是包藏祸心已久，焉知不会借此时机掐断王师的铜料补充通道？

    处处掣肘，该如何决断？

    如果是正常时刻，这会儿群臣应该齐齐望向王案，等待周天子做出最后的决断。可偏偏此时的天子姬胡还在弱冠之龄，大家只能望向高高王阶下的那一张硕大的相案。

    依着召伯虎素日的禀性，人们以为他定会趋向赞同于芮良夫的意见，可罕见的是，这一回召伯虎在激烈的朝堂论战中保持了沉默。召公这是怎么了？臣子们面面相觑，连姬胡都不时向相案投去问询的目光。

    依着本心来说，召伯虎自然是赞同芮良夫的。可是理想很丰满，现实却是很骨感。成周八师自与齐一战落败之后已不堪再战，此番派姬多友前去任成周八师之将，也是想借助他的治军之能，重新将这支王师打造成一支可镇抚中原，威凛天下的王者之师。可多友才刚上任两个月不到，总得给他一两年时间才行啊！

    若是此时开战，一旦落败，则成周八师将再无翻身之可能，还会拖累多友。所以，他只能沉默，最后以一句：“事关重大，尚需廷议充分。”结束了朝会。

    “此事，依先生之见该当如何处置？”散朝后，一回到书房，姬胡便迫不及待地向荣夷讨主意。自从卤碱地之行后，他对自己这位新先生很是赞赏，每回散朝之后便会将一些疑难问题抛给他，共商解决之道。

    荣夷微微一笑：“此事不难解。芮大夫与周公所言都是出于公心，召相持中不言也是大势使然，难以权衡决断。依臣看，此事最佳办法是齐侯能放弃攻纪之打算，给各方以缓冲喘息之机。鲁纪可以联姻抱团，使得齐国有所顾忌；而成周八师能有时间整敕军马，提高战力，此乃最佳之策。”

    “这谁不知道？”姬胡颇有些失望，悻悻道：“可那齐侯吕不山如何肯放弃攻纪？连周公出马都不管用，他还能听别人的吗？”
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