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    萧文明一边听着汤光耀的介绍，一边不时侧耳打听老夏头的意见。

    老夏虽然是个最最基层的军官，但是跟着萧老千户办老了事情，其中的门道多少知道一些，便低声对萧文明说道：“少爷，规矩向来如此，向来如此……”

    向来如此的规矩，就一定是正确的规矩吗？

    萧文明听懂了，但他心里不服气。

    很不服气！

    别的银子也就罢了，抚恤银是什么钱？

    那是前线的将士浴血搏杀换来的！

    是舍弃了最珍贵的性命换回来的！

    克扣这种卖命钱，花着不觉得手烫吗！

    萧文明用尽了浑身的力气，耐住了脾气：“汤大人，这次临海屯出征的将士，明明白白是二百八十一人，连同我爹爹在内，没有一个人回来的。按照朝廷的规矩，按照皇上的旨意，应该是明明白白的数字，可为什么到你这里就少了那么多呢？”

    对于萧文明中的楞头青，汤光耀觉得自己再怎么解释也是无济于事，并且要是打破砂锅问到底，其实这种层层克扣的弊政，从头到尾都是违背大齐律令、违背着皇帝旨意的。

    这种事情，可也没法细说啊！

    这时，汤光耀忽然灵机一动：“啊，是这样的吗？本官是个文官，不懂得军事上的事情。但是听说朝廷论功行赏，都是要以割取的首级作为凭据的，那领取抚恤金想必也是一样。既然是以阵亡将士的人数来计算的，那本官斗胆说一句不中听的话，临海屯这回回来的，难道就真的有二百八十一具尸首吗？”

    萧文明听了一愣——这不纯粹是刁难人吗？

    从战场上送下来的，是一坛坛骨灰，而且并且这些骨灰全都混在了一起，谁是谁的遗骸都没法分开了，更无法清点人数了……

    汤光耀这只老狐狸一见萧文明哑口无言，脸上立即扬起了得意的表情：“贤侄，说话要讲究个真凭实据。要是贤侄真能点名人数，那下官可以替贤侄向上申诉，一定把抚恤银给补足了。”

    这就是胡说了，汤光耀是个什么东西，也就是个七品的县令。

    七品县令，在临海县里，还多少还能算是个人物。可要放到大齐朝的朝廷里，那也就是个最最微不足道的芝麻绿豆官。

    像他这号的人物用斗量、用秤称，遇到上官就连说话的份都没有，还想跟户部、兵部打官司？太瞧得起自己了！

    然而有句话，叫做“阎王好见、小鬼难缠”，偏就是这样的官员是最难搞的。

    萧文明被怼得一时说不出话来，这时他也才意识到，古人其

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    实也不是那么好对付的——他们的见识眼界和科学素养，或许没有现代人那么强，但智商可是一点也不弱。在对付他们的时候，要是不打起一百二十分的仔细，那只可能是自取其辱。
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