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    朱塬看了眼不远处还在烧火的标准尺寸蒸汽机，重新转向面前的‘ppt’，刚刚讲过必须用铁来制造，此时继续：“综上，因为材料缘故，将来咱们要制造数以百万乃至数以千万计的蒸汽机，只能用铁。”

    说着转向下一页：“再说应用，刚刚为大家展示的，都是蒸汽机普及之后的用法，发展初期，我对蒸汽机的设想，只有一个，辅助。辅助采矿，辅助冶铁，辅助加工。如何辅助呢？比如开矿，我们可以制造简单的蒸汽机车，将矿石从矿坑里运出，效率远超人力畜力，我们还可以制造蒸汽抽水机，抽取矿坑内可能的积水。再说冶铁，冶铁很重要的一个需求是鼓风，目前咱们普遍使用的是人力或水力鼓风，这两个，一个……呵，用我刚刚的术语，‘功率’太低，另一个，受到地形的限制太大，必须靠水。现在，有了蒸汽机，我们可以凭此设计鼓风设备，即拥有超大的功率，又能摆脱地形限制。”

    再翻一页：“再说辅助加工，这是一个重点：机床。”

    大家看过来。

    三尺见方的‘ppt’上，用素描手法绘制了上下左右四台一目了然的机床设备。因为都知道长江畔用于制造轴承的水利车床，当前……只是一眼，众人大致也明白这些是做甚么。

    朱塬也接着道：“机床，其实还有一个别称，叫做‘工业之母’，嗯……为什么呢，因为工业时代，大量的工业部件，无论是金属的或者非金属的，比如轴承的滚珠，比如大家应该也见过的螺丝，甚至，将来，还有新式火器，特别还是这火器，都需要机床进行加工。”

    站在旁边的老朱听到这里，微微一笑。

    工业之母。

    其他人不懂，老朱却知道，这应该又是几百年后的称呼。

    不过，既然敢称‘工业之母’，老朱也能做出判断，这些东西，是真得非常非常重要。

    朱塬已经示意着眼前的‘ppt’详细介绍：“我设想中的机床主要分为四大类，第一个，车床，用来加工滚珠等部件；第二个，钻床，加工带孔部件；第三个，镗床，加工气缸部件，还有枪管炮管；第四个，铣床，不规则部件的加工，比如，齿轮。大家听着似乎很简单，但，将来的工业品，其实也无外乎这几种形状。那么，咱们为何要设计这些重型设备进行专门的加工呢？”

    扫视一圈，朱塬给出答桉：“因为‘效率’。”

    再次示意周围：“我们刚刚看到的迷你蒸汽机械，还有眼前的正常尺寸模型，都是工匠们手工打磨铸造，说明没有机床也是可以加工的，然而，纯手工制作，无法带来工业时代。比如说蒸汽机的气缸，一群工匠，要好几天才能制造一个，还不一定合格，而一台铣床，一天可能就能制造几十上百个，这就是差距。”

    朱塬说到这里，不远处的钟合朝他示意，便暂时停下，点了点头。

    众人见此，一起看过去。

    不远处，两台蒸汽机都已经被水雾弥绕，只见两个工匠分别拨弄了一下转轮，‘突突突——’的声音顿时响起。

    与此同时，气缸内喷出的水蒸气也更多起来，迅速铺展到众人身边。

    再次宛若仙境。

    胆小一些的，甚至因此后退几步，却又忍不住看过去。

    这正常尺寸的蒸汽机……还是两台一起，同时运作起来的动静，与那迷你蒸汽机……简直就像走起路来地面震动的大象和一群悄无声息的老鼠，实在天差地别。

    朱塬看那大片大片冒出的水雾，却是产生了另外一些想法。

    不过，现在说不了。

    动静太大。

    钟合他们之前做了测试，眼前的蒸汽机，极限运行时间超过两个时辰。

    当下不可能这么来。
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