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    “行。我这原身的爹十六岁考得童生，爹比大伯小四岁，大伯十八岁考过童生。

    阿奶方氏是寡妇带子，生三子一女。繁荣，繁盛，繁景，静华。

    供出两个童生实属不易，大伯早两年管村里借点，再讨了董猎户家的独生女，将将凑够了束脩和盘缠。

    到爹的时候，眼看又要借钱读书，那时亲戚邻里都远看远走。我爹便让出了进读的名额，在城里帮着姥爷做账房。

    因着姥爷赏识，可姥爷是商人身份，家中男子是不得科考的，便将唯一的女儿，也就是娘，下嫁给了耕读儿郎的我爹。

    次年生下了我。

    不知是不是中间空窗两年，后来九年，爹考了三次都没考中秀才。咱们寻常都在镇上经营咱家粮铺，农忙才带着短工赶家来帮忙。

    大伯前年考中秀才，今年二十九。

    爹今年二十五，阿叔二十四。

    阿叔不是读书的料，早早就被太爷放弃了。

    姑姐年十七，尚未婚配。

    阿奶方氏怀姑姐那年，阿爷上山采药遇到野猪，狠狠被撞，虽然被伯娘的爹救了回来，最后还是死了。

    爹这边花家村是药农村，几乎家家种药识药，虽然识得不多，却也聊胜于无。因着税赋，粮食依然是主力种植。

    花家村不穷不富，太爷和阿爷是同年去世的。

    那个叫我们去阿奶那屋的是伯娘董氏，叱我的是长房大姐十一，哭唧唧的是二姐十岁，咱后面闷声不吭的是三房的三姐八岁，我七岁，叫小宝的堂弟两岁。”

    这边厢，三口人在对口风。对完去叫人……

    那厢，等待的时间总是漫长，花奶方氏陷入沉思——

    上次，大儿今朝中举被人榜下捉婿，是王府寡妇郡主再嫁，言明长子须得休掉原妻，让她做嫡妻且不可有妾。

    长子以董氏十年无子为由，休书寄回家来，顺邀举家赴婚宴。

    她见木已成舟，可十年婆媳，人非草木，便欲使缓兵之计，劝董氏留家等信。

    前往省府途中旱情加剧，流民四起，他们一家子脱离村民先行，先遇匪寇，后遇恶民，老二家的在匪寇那次被撞流产，此后断子。

    老三家的被辱，当场撞石自尽。
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