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    沈渊并不打算将观莺视作对手，贯因没有必要，也毫无意义。冷香阁虽为青楼，大小两位阁主眼中却很难容得进沙子。如今这位头牌娘子的所作所为，实在不够瞧的。幸而她并未真正害到人，否则即便沈渊不出手，墨觞鸳也会做个了断。

    许是托了当年那对土匪夫妇的福，冷香阁的花魁少见天日，耳力却好。窥视探听之流，不是什么上得台面的本事，却能带来实打实的好处。陌京城中有许多网，其中一张便属于墨觞晏。三教九流，五作八行，环环相扣，层层相叠，差不多的事情，只要她想知道，就一定会有回答。

    如今要查一个观莺，对她而言不是什么难事，甚至有些无味。她不愿浪费主动想出门的第一天，刚掩着扇子走到门口，就被外面明晃晃的日头晒了回来。回了厅里挑个阴凉位子坐下，沈渊一手打着扇子，一手撑着下颌开始出神。她手上有枚翠生生的戒指，在阴凉里也透着油亮的光晕。

    昨晚上她软磨硬泡了一路，才哄得阁主心软，允了她每日午后可以用一碗冰酪，再多的就不能了，只许熬了消暑汤来喝。沈渊知道自己的病症坏透了，也阁主是用心良苦，犹免不得心生自嘲。

    花魁如何，盐商之女如何，官家小姐又如何……只她自己晓得，头牌那张粉白透红、圆润饱满的脸蛋如何令她羡慕不已。清瘦也就罢了，连天热解暑都要小心斟酌，她的苦闷别人又怎能懂。

    沈渊在前厅坐着，很快有小丫鬟上前询问是否要茶。沈渊下意识瞥过一眼去，懒懒地回了：“不必了，你去吧……等等，送一壶白菊来，要热热的。”

    小丫鬟很快送了壶上好的白菊花茶来，自觉聪明地添了几颗枸杞子，斟了一杯奉上。沈渊自个儿无心饮茶，示意其放下桌上，挥了下扇子将其打发走，继续静静坐着，赏着窗外光景。盛夏里的光影都是那般强烈，明与暗的分界线清晰又锋利，像齐整整一刀割出来。

    冷香阁的前院并不十分宽阔，仅作缓冲之用，从大门入，至前厅约二十步之距。院子西头摆了两座大缸，种藕栽莲，供作赏玩。东头本是空的，明香姑娘入冷香阁那年，亲手种下一棵合欢，年年花开如雾，淡红柔粉，如梦如幻。

    其实沈渊并不太喜爱合欢，总觉得其花朵太过柔弱，轻薄如烟尘，像极了新年夜里，天上转瞬即逝的绚丽焰火，美则美矣，盛放之时亦是飘零之时，未免叫人心生凄凉。

    不多会绯月就回来了，举着双手挡在前额遮阳。这动作不免有些失仪，沈渊却只当作没看到：“坐下倒茶喝，慢着点喝。”等着绯月灌了两杯茶，沈渊这才端了茶杯，稍抿了一口问起正事：“如何了？”
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