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    顾医师的声音可不算小，讲给了沈渊不算，又清清楚楚、一字不差落进了后面几个姑娘耳中。绯月与绯云两个对其有所了解，假作未听到罢了；秋筱犹自矜持；唯独小菊年纪小，又从未接触过这位顾姓的先生，觉得滑稽极了，“噗嗤”一下子笑出来，捂着肚子就收不住。

    小姑娘的笑声像银铃儿，从最后飘到最前来。顾锦川转头，视线绕过众人稳稳落在她身上。小菊被看得害怕了，忙不迭低下头，翕动着嘴唇眨巴眼睛，缩手缩脚地向秋筱身后躲。

    秋筱将她向后挡了挡，陪着笑脸向顾锦川道：“都是小菊不懂事，先生别怪她，妾身替她向先生赔个不是。”说着领上小菊，规规矩矩福了一礼。

    沈渊只是站定，不出声看着几个人。她并不赞同盛秋筱，且不说是做人奴仆的，大庭广众如此失仪发笑，小菊不该逃开责罚。

    顾锦川看了秋筱一眼，刚要开口说什么就被沈渊拉住：“这儿人多，回去我教训她，不劳你动气，”她拉着顾锦川袖摆一角，说出话来也低低缓缓的。陌川边上人多，就算小菊该罚，也该是在冷香阁里。

    “嗤，你想哪儿去了？顾某可是那种人？”出乎她意料，顾锦川并没有怪罪之意，转而仔细端详起小菊，对沈渊道：“她和澧兰差不多大，活泼了点也是人之常情。你若觉得不妥，不如送去长生观，诵经修身，颐养心性，她若有慧根悟了道，也是桩善缘？”

    如此实在叫沈渊哭笑不得，简直想打他几下才好：“好了！顾锦川，我真的服了你了，明明要和你说澧兰，一不留神就被带偏了。”

    顾锦川拱手赔笑：“好好，都是在下妄言了。阿晏姑娘有何指教，在下洗耳恭听。”

    她忍不住要笑出声，又努力做着严肃的样子，一气将话说完：“澧兰还这么小，你是她爹爹，总是不陪在她身边，孩子会很伤心的。再者，锦川兄，你总说不出门了，可每次都是过不了几天又要走。你想一想，这孩子亲耳听着、亲眼看着，她会如何想你、如何看待你呢？”

    一番话说得情真意切，顾锦川渐渐也掩饰不下去了，神色默然起来，久久回答不上。两个人就停在了河边上，对着水面的点点灯火开始了沉默。直到有迟来的人放出一盏灯，顺着河水漂过来，打破了寂静，顾锦川方叹道：“我知道亏欠澧兰许多，可你也看得出，她若跟着我，也未必就能开心快活。”

    沈渊又道：“我自小父母缘薄，最见不得骨肉分离。锦川兄，孩子总是需要父母的，你若真能好好陪着她，尽一尽心，怎知她不会接受你呢？”
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