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    京城礼部，一个官员随同僚处理完些公务，没有和他们一起饮酒，盘算着手里银子剩的不多了，还是拮据些的好，随意找了处路边摊，要了份羊肉水饺，付过铜钱后，干脆趴在桌子上，开始闭目养神。

    来来往往的路人都很难不注意这位身穿官服的大人，同时也很惊疑，这哪个官大人不是盆满钵满，富贵到流油，不就是一顿饭钱吗？至于如此吝啬吗？

    可这位家境一般的礼部小官员，每个月就领那么点俸禄，不像其他出身豪阀大家的同僚，一个月的俸禄都不够去春仙楼喝一次花酒，出门喝顿酒都得掂量掂量兜里揣着多少钱，够不够这个月吃饭，会不会到了月底就又要挨饿。

    但是不会有人知道，甚至那位紫带玉授的礼部尚书都不知道，这个在礼部籍籍无名又没有太大功绩的小官员，将会是皇帝陛下亲自钦定的春闱主考官。

    只是因为曾经有一天，他和太子殿下在酒楼偶遇，两个人都喝的醉醺醺的，开始谈论家事国事天下事。本以为太子殿下只是酒酣耳热，随口一说，不曾想有一天，他还真被叫到皇宫里，在一间堆满奏折的小小书房见到了那位注定青史留名的九五之尊，甚至都没有过多交流，皇帝陛下只是问道：“来年春闱主考官，你当不当？”他鬼使神差，毫不犹豫说了一个字，“当”，结果就真的成为了明年京城礼部贡院春闱大考的主考官。

    一个小小官员，去当春闱大考的主考官，如此荒诞之事，在千百年来的史书都没有先例。

    他又如何能够心安？

    这个性子细腻又有些懦弱的礼部小官员，自从知道自己是那春闱主考官的那天，就日夜寝食难安，经常倍感疲惫。

    所以他在路边摊等碗饺子的功夫都能睡着。

    这一睡，就是从日上三竿睡到黄昏时分，路边摊的客人换了一批又一批，唯独他趴着的那桌，有一碗早就放凉的羊肉汤饺子，哪怕睡了这么久，影响了摊子生意，但却无人敢出声打扰。

    因为他面前坐了一个人。

    天下第二大的纨绔，庄家，庄子墨。

    李子昕终于睡醒，尚且还是睡意朦胧，不敢置信揉揉眼睛，彻底清醒：“庄子墨？”

    意识到自己直呼名讳，连忙想要改口，庄子墨笑着摆摆手，“李大人不必客气，既然大人是前辈，此称呼自然是合理的。”

    李子昕沉默不语，天下人谁不知道这个仅次于太子的大纨绔？因为是宰相庄天机的孙子，皇帝陛下和皇后娘娘念在庄家旧情上，屡次宽容他犯下的种种大错。最出名的那次，他在朝廷晚宴上当众调戏宫女，说尽下流轻佻的话语，结果皇后娘娘虽然极为震怒，但始终隐忍不发。

    只是这么一个好色成性的大纨绔，不去春仙楼找风花雪月，跑到这路边摊来做什么？在这之前，自己可是和他半句话都没说过，一年都碰不到几次面。

    无事不登三宝殿，李子昕微微心惊，轻声道：“庄公子找我，可是有事？”

    “一点小事而已。”庄子墨伸手触摸碗壁，惋惜道：“这水饺都凉了，李大人没及时吃上，还真是可惜。这样，我庄子墨请客！给李大人上十碗水饺！”

    煮饺的汉子本就因为这位大纨绔的到来而胆战心惊，生怕稍有怠慢就会大难临头，连忙应道：“好嘞，这就煮！”

    李子昕并不制止，笑道：“那就谢过庄公子了，能吃几碗是几碗，剩下的我拿回去留着吃。”

    庄子墨微微一笑，“李大人客气了，别人不知道李大人的大胃口，我庄子墨可是心知肚明，否则李大人又怎能当上明年的春闱主考官?想必这十碗饺子，对李大人来说只是小试牛刀，不如这样，再来十碗水饺，我亲看看着李大人吃完。想必我千里迢迢赶回京城，风尘仆仆就来找李大人，李大人不会不给我庄子墨这个面子吧？”

    “你到底想做什么？”李子昕面色阴翳。

    “李大人胃口还真是大啊，一个千金难求的礼部官员之职都满足不了你，非要去做那牵扯极深的春闱主考官。你可知你此举，已经触怒多少京城权贵了吗？我庄子墨没别的事，就是想提醒你一句，我不管你怎么蹦跶，是有一己之私也好，是要为天下寒士大开龙门也好，到时候揭榜日子，我不想看见那个国子监的书生，不仅是我，很多人都不想看见。我说的话，你听懂了吧?”

    李子昕讥笑道：“你以为你是谁？一个纨绔子弟而已，若不是陛下和娘娘念及与你爷爷的旧情，你还能活蹦乱跳到现在？你今日用这番话威胁我，就不怕我明天就入宫面圣，告你个头颅落地？”

    “行啊，那你去告。”

    庄子墨手指扣叩响桌子，身边毫无征兆出现一个剑气如瀑的武人。李子昕瞪大眼睛，他认得此人，正是京城兵部的尚书，是那位昔年金戈戎马大将军的嫡长子，和他爹一样，都是王朝大军中的定海神针。

    庄子墨身子微微后仰，意态懒散，“去告可以。前提是，你得活着。”

    李子昕猛地起身，冷笑不止，“想不到堂堂兵部尚书，竟也要做那见不得人的恶心勾当。你们不让那个国子监书生提名入仕，无非就是想要操控十几年后的朝廷！庄子墨，你爷爷一辈子恪守君臣本分，为了不僭越，甚至都不曾为庄冰妍求情，你如此做为，对的起你爷爷一辈子所求？！对的起世代君臣相宜美谈的庄家?!”

    庄子墨淡淡道：“一人之下，万人之上，天底下最大的笑话。狗屁的君臣相宜，我爷爷就是读书读傻了，区区宰相就满足了？那不是井底之蛙是什么？大奉王朝给我开出的条件，是封一国之王，永世世袭罔替！我庄子墨先称王，未尝不可以尝试争一整那张椅子！凭什么一辈子都要位居人下？我就要此上无人，此下众生！”

    李子昕冷笑道：“庄子墨，谋逆不轨，实为祸首，证据确凿！”

    “你以为你是谁？哦，忘了告诉你，御史台和六科给事中都有我的人，刑部尚书更是我的挚友。你除非告诉给陛下或是皇后娘娘，还得让他们相信你，否则你怎么蹦跶，都没有用。”

    汉子硬着头皮端上来十碗水饺，小声道：“还有十碗，小人这就去煮。”

    庄子墨大袖一挥，笑道：“李大人，请吧，为你的巨大胃口付出代价。”

    “本来呢，只想要威胁威胁你，没想到你这么硬气，也没想到我一口气多说了这么多，也让你知道了这么多。快吃吧，吃完以后就该上路了。咱们这位兵部尚书还有繁缛公务，也别让人家等太久。”

    李子昕冷笑不止，端起一碗水饺，狠狠朝庄子墨泼去，滚烫汤汁洒了他一身。

    刑部尚书终于坐不住了，知道眼前之人势必不会屈服，必杀不可。
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