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    “好，待你们大破曹操时，我再带着这坛酒回下邳，到时咱们一起，喝个尽兴！”

    在关羽陆廉夺回淮安的消息传到下邳城外时，曹操离开了一趟军营。

    徐/州的流民有许多进了下邳城，但还有一些被他拦截了下来。他这一次十分仁慈，没有立刻杀死他们，也不像于禁那样几乎无意义地消磨他们的人力。

    他将他们送到了三十里外的泗水上游，一片连绵起伏的丘陵后面，要他们挖一条河道出来。

    泗水与黄河不同，黄河水多泥沙，清理淤泥稍有不慎，河床渐渐上升，就会成为地上河，一遇暴雨便能决口，泗水清澈，河道也相对稳定许多，想要改变河道需要在上游掘河，一路蜿蜒向下，才能达成目标。

    因此那些民夫被逼迫着日夜掘河，不得歇息。

    他们偶尔会回头看一眼，穿过槭树与松柏，穿过厚厚的落叶与落叶下游走的小东西，目光便放在了林后的那片平原上。

    他们耕耘了一季的粮食已经被收割殆尽，那些沉甸甸的麦穗被兖州人珍之重之地收进了军营的粮仓中，不许他们这些“外人”多看一眼，连同他们亲手照顾过的猪狗牛羊，一并成为了兖州军的口粮。

    但没有关系，没有关系，再忍一忍，只要这些兖州人走了，哪怕冬麦已经来不及了，他们也可以忍饥挨饿，度过这一个寒冬。

    等到春天到来时，他们就会回到自己的土地上，他们——

    可是那条生生挖出来的河道，正对着他们的农田和家园！

    有些民夫挖着挖着就会哭起来。

    一个人哭，带着其他人也跟着哭。

    监工刚开始只是仁慈地抽了几皮鞭，并不愿为难他们，但这种宽仁并没有换来感激涕零的回报。

    那些下邳附近的农人一点也不感激他们的仁慈！

    那些农人心心念念只有他们的农田要被放水淹了！他们不仅哭，而且在夜里还偷偷地串联了好几次，想要逃走，想要反抗，甚至想要去给“刘使君”和“关将军”、“小陆将军”通风送信！

    因此监工不得不严酷地对待他们，将那些不愿意亲手毁灭自己家园的人一个个杀掉，再将他们的头颅一个个摆出来，才令这些民夫终于收敛了愚蠢的念头。

    当这个已经披上黑色大氅，骑着一匹黑马缓缓而至的将军看到这一幕时，他的眉头微微皱了皱。

    不过很快的，在他确认了掘河的工程并没有被那些民夫耽误之后，眉头便又舒展开了。

    “陆廉关羽马步兵混杂，”刘晔说道，“她不会赶在明公事成之前到达下邳。”

    “子和虽勇，”曹操摇了摇头，“未必能拦住她。”

    那个赶着一群猪在雒阳城外走过的少年，已经成长为令他感到十分陌生的模样了。

    掘河这一手繁琐至极，泗水更改河道，冲刷掉下游的下邳城时，方圆数十里也会成为一片泽国，他因此不得不下令士兵做好准备，提前撤离这片平原。

    如此一来，他需要另选一处战场与除了下邳守军之外，这片土地上最后一支军队作战。

    但他必须这么做。

    只有水淹下邳，才能完全地断绝掉守军与关陆联军前后夹击他的风险，同时留给他从容决战的机会。

    曹操十分确定，这场战争，优势仍然在他手中。

    下邳城缺粮，不能久持，而关陆旗鼓相当，若刘备被灭，徐/州士庶的态度立刻就会大变，到那时关陆再不能获得补给，便如无根之木，无源之水，如何还能留存下去？

    只有彻底将徐/州收入彀中，他想，他才有进一步争霸天下的资格。

    天气似乎在渐渐放晴，兵马则继续向前。

    张辽的骑兵承担起了斥候的责任，徐庶除了谋士之外，还暂时地承担起了田豫的责任，帮忙看顾辎重，太史慈则负责整支军队的运转。

    一切俗务都有人替她做了，因此她可以走在这秋景明媚的路上，想一想接下来的路程，以及有可能遭遇的麻烦。

    埋伏、夜袭、骚扰、以及有可能出现的两面包夹。
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