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    这时人们才发现，皇帝陛下身边站着有一个女人，她穿着一袭华美的金色长裙，黑色的卷发挽成一个高贵的髻，上面点缀着紫水晶和白珍珠，而她眼中的光彩比珠宝更闪亮——那是一种毫不掩饰的进取之心，不属于只知道相夫教子的贵妇人，也不属于以嫁进天使家族为人生目标的贵族小姐。如果一个男人心中有怯，恐怕只会被这样的眼神逼得抬不起头。

    在年长者看来，她的眼神像极了当年尚未成神，但距离把权柄攥在手心仅有一步之遥的黑皇帝——俗话说“虎父无犬子”，血脉总会把那些引人注目的特质遗传下来。

    “梵蒂尼殿下……”有人不禁目眩神迷，发出敬畏的低语。

    “说实话，这小丫头长得还行。”心灵沟通跨过十来米的距离悄然建立，梅迪奇面不改色地对公主殿下的样貌评头品足，“就算是我也觉得叫她‘歪脖子树’稍微过分了点。”

    “咳咳，都说了那是个比方。”透特换了个不那么艺术化的表达，“我的意思是，她不适合我，要真在一起了我估计得跟上吊一样难受。”

    “确实，如果你还想过舒心的小日子，就千万别娶她，不管她的嫁妆是多少领土和财帛。”梅迪奇的语气陡然变得严肃，就好像眼前不是纸醉金迷的名利场，而是瞬息万变的战场。

    “嗯，我知道。”

    或许是因为透特的反应太平淡，梅迪奇还想再说点什么彰显事情的严重性，可黑皇帝的讲话已经结束，舒缓的舞曲奏响，男男女女分别站结伴站好，而梵蒂尼公主也朝着透特这边走来，或许是因为她的气势太凌厉，以至于人们下意识让出一条道来。透特没有刻意避开，一来是因为这样不礼貌，二来是因为祂虽然不打算娶对方，但还没吝啬到一支舞都不肯给予。

    一个红色的影子在公主殿下站定脚步前闪了过来，就像一只狡猾的狐狸。叶莲娜眨了眨眼睛，像绅士那样一手背起，一手伸出：“尊敬的隐匿阁下，您可否赏光？”

    她今天的着装并非传统的长裙，而是胸口缝缀着大面积蕾丝的绸缎衬衣，上半身紧束而下半身宽敞的深红色锦缎外套和修身的长裤，头发高高盘起，一支白羽别在全黑色的小礼帽上，英姿飒爽，相比之下，透特那件用银线绣着星斗图案的紫色长袍更给人一种女性的印象。

    “唉，你啊……下不为例。”祂露出一个无奈的笑容，随即牵起少女的手，滑入舞池。

    乐声由婉转过渡到激昂，很好地为窃窃私语打了掩护。

    “你不该让梵蒂尼殿下在那么多人面前下不来台。”话虽这样说，透特的语气却不带多少责备。

    叶莲娜轻哼一声，一个滑步向前，“她不是早就把天使的位置视作囊中之物吗？未来的天使还会因这么一点小事挫伤自尊心？”

    透特惊讶地挑了下眉：“你知道了？”

    “父亲告诉我了，陛下打算从众多子女中挑选一位继承‘熵之公爵’的特性，她和同为序列3的安士白王子为此明争暗斗已久，正忙着拉帮结派呢。”叶莲娜顿了顿，“至于她为什么盯上您……”

    “准确来说，不是她选择了我，而是陛下选择了我。”透特语气平和地接过话头，又随着她的步子转了个圈。一旁裙摆如花朵般盛放的贵妇人惊讶地睁大了眼睛，她不敢相信，这位天使之王竟然纡尊降贵地跳起了女步。

    “如果这件事情成了，一个新的天使家族就会诞生，数不清的爵位，年金和封地就会赐下——但是呢，钱和地和官职总是有限的，开国贵族不会眼睁睁地看着属于自己的蛋糕被分走，所以到时候又将迎来权力的斗争……这一切都是皇帝陛下乐意看到的，当贵族的力量被权力角逐消耗，皇权自然而然会得到巩固。”

    “那也不能拿您的婚姻做筹码呀。”叶莲娜不高兴地撇了撇嘴，“明明您一个人过得好好的，却非要往您身边塞一个根本不熟悉的人……真讨厌。”

    “对啊，真讨厌。”透特叹了口气。“我这么一大把年纪了，完全不适合婚姻这种费心费力的经营啊。”

    乐器告一段落，他们放开彼此的手，然后面对下一个舞伴。
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