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    漫天飞雪中，酷夏才有的蝉鸣，突兀响起。

    蝉声四起，随雪落地的，还有无边杀气。

    白向首瞳孔收缩:“听蝉和尚！”

    寺庙前方雪花忽停，形成出一个无雪花的光洁通道，一人纳衣芒鞋从中走来，看似很远，但眨眼间已到白向首身前。

    他一拳打出，漫天大雪为之一滞，白向首伸出一掌，挡住那拳头，大雪又恢复如常，飘飘洒洒而下。

    哲蚌寺的大雄宝殿内，一个慈眉善目的老僧坐在蒲团上，看着外面的鹅毛大雪，脸上流露出悲悯之色。

    “如此大的风雪，西地的羊群，牛马又要被冻死许多，这个冬天……牧民们太难挨了……”

    “阿弥陀佛”，旁边一名老僧双掌合十道:“师兄菩萨心肠，但愿这场风雪尽早过去。”他顿了顿，忍不住又道:“依师兄看……听蝉是那个人的对手吗？要不要……”

    慈眉善目的老僧摇摇头，望向门外的风雪:“我寺僧众多年来不履中土，但对天下各门各派也有所耳闻。此人神通盖世，却是世所罕见，上次他虽然连败我寺中高手，却不曾真正痛下杀手，此人心中……其实并无恶意。他此番又来，只是为了印证武学，你听他刚才啸声穿金裂石，经久不歇……比之十几年前，已不可同日而语，即便是你我，想要胜他也要费一番功夫了。”

    旁边老僧吸了一口凉气，讶然道:“师兄是说……此人难道已经触摸到了那层门槛，如今所欠的不过是一个机缘？想不到……大陈国的李行知如此厉害，他区区一个弟子竟已如此了得！”

    慈眉老僧笑道:“普天之下能与师叔并驾齐驱的人物，有哪一个是浪得虚名？即便眼前此人，十几年前独闯我哲蚌寺，师叔已看出他将来绝非池中之物。如今风云际会，金鳞化龙在即，何不与他方便，也是与自己方便……”

    ………………

    嗖地一剑从身后刺来，方易之险之又险地避开要害，利剑擦着他腰身而过，军服已破，丝丝鲜血渗出。

    他不管身后的敌人，只往前攻，前面那人渐已抵挡不住，被一剑刺穿。

    方易之扭身抬手持剑横挡，又堪堪挡住身后的进攻，他暗暗咬牙，体内元气急转，苍白的脸上泛出红晕，剑招迭起，狂风般的攻势压住敌人，那人拼死挡了几招，掉头就跑。

    方易之欺身而上，一剑砍下，热血喷了一脸，他胸口急促起伏，大口大口喘着气。

    不远处有五六个同样军服的人也陆续击杀了身旁的敌人，其中一个虬髯大汉，被三人围攻，大汉手持长矛奋力格挡，刚架住前面两人的两把钢刀，后面一人趁机举起手中大刀向大汉后颈斩去，方易之奋力一掷，手中长剑化作流星一般刺进那人后心。

    虬髯大汉荡开双刀，一矛挑在一人喉咙上，那人捂着汩汩冒血的喉咙软软瘫倒，大汉趁机反手一矛戳进另一人胸口，顺势一脚踢倒，将人牢牢钉在地下。

    虬髯大汉拔出鲜血淋漓的长矛，对着方易之一竖大拇指:“小伙子，好样的，这次任务结束，记你一大功！”

    话还未完，密林中几枝羽箭飞出，大汉也很机警，飞身侧扑躲过，大喊道：敌袭，隐蔽，三人阵型御敌……

    这是方易之加入西部军营斥候团的第一次战斗……

    ………………

    东海之滨，朝阳升起。成群的白色海鸟盘旋，它们鸣叫着，啄食着，随着阳光翩翩飞舞着，有些落在沙滩上，随着涌动的海潮漂浮在水面，一浪又一浪的潮水袭来，卷起白色的泡沫拍打在黑色的礁石上，蔚为壮观。

    一袭青衫的老人背负双手，望着大海出神。
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