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    驿站距县府并不远，周不疑负手走在前面，脸色阴沉，衙役牵马跟在后面。

    街上人来人往，有巡街的捕役上前施礼，他随意点点头，眼前还浮现着刚才的情景，一种被羞辱的感觉缠绕于心。

    这时，街上突然乱了起来，他停下脚步望去，原来有两人当街打架。行人纷纷避让，一会儿，两人扭扯着翻滚他跟前，他就站在原处未动。

    那两个打架的人奇怪这人怎么不让开，一抬头，赫然发现是县令站在面前，慌忙放手，也顾不得满身尘土，一起跪地求饶。

    周不疑原本就心中郁闷，这时沉下脸，紧锁眉头，用厌恶的目光注视着这两人。

    两人更害怕了，带着哭腔不住求饶。

    巡街的捕役赶过来，见这两人冲撞县令，顿时抖擞精神，大呼小叫呵斥起来，又狠狠踢了几脚，就要将这两人押走。

    周不疑忽然心有所动，思忖这两人刚才还在好勇斗狠，转眼就屈膝求饶。就像自己，之前还是唯命是听，现在已然颐指气使。可见所谓荣辱并无常态，不过因人因事、患得患失而已，倘若看淡了，也就无所谓。这么转念一想，心下释然，于是一笑，示意捕役别管这事了。

    他对着两人和颜悦色道：“你们走吧。”

    那两人不敢相信，抬头望去，县令还是一脸和气，便起身一边作揖一边倒退，旋而跑远。

    周不疑望着两人背影，一边走，一边咿咿呀呀哼起了小调。

    ·

    淳于几、其华和若云这时正沿着秦长城奔北地郡而去。山间有条当年修筑长城的劳役踏出的小道可走，只不过多被灌木覆盖，还不时有垮塌的城墙堵路。

    淳于几在前面探路，三人走走停停，也累得气喘吁吁，便在一处城墙下歇息。

    八月中旬，白日暑热尚未散尽，淳于几满脸是汗。他取出水囊扬起脖子咕嘟咕嘟灌了一阵，才觉得畅快。

    其华瞧着好笑，对若云说道：“你看淳于哥哥喝水的样子像什么呀，是不是像老牛饮水？”

    若云认真想了一下，道：“马呀，牛呀，驴呀，饮水都是低着头的。有一次有只小松鼠到我的窗前讨水喝，我喂它时，它是这样仰着头喝的。”

    “小松鼠？”其华先是愣了一下，回过头上下打量了一番淳于几，联想到小松鼠的形象，忍不住扑哧一声笑了起来，一发不可收拾，抱住若云笑得前仰后合。

    淳于几那里敢招惹她俩，就装作不曾听见她们说什么，若无其事的四下张望，蓦然发现对面山顶有一群人也在四处瞭望，似乎搜寻着什么，赶紧招呼其华和若云蹲下。

    其华大惑不解，淳于几指指着前方。她放眼看去，才明白过来，发现人群中有个人背着一张大弓，轻声说道：“那人好像是曾一箭。”

    淳于几神情紧张，道：“一定是追踪我们来的。”

    其华看了一眼若云，示意淳于几说话轻些，别吓着了小姑娘。

    淳于几点头应诺，挪开了一些距离。

    其华也跟了过去，不无忧虑说道：“曾一箭是盯上我们了。若云体弱，走不了许多山路。”
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