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    言下之意，他还是打算会战，只是如今形势，敌军势必不会过河，那过河的压力便压在了汉军这边。幕僚们的意思，还是再等待一段时日，等泗水结冰，便无所谓河东河西。但刘备以拒绝了，虽然如今已是九月下旬，冬季已然不远，但想等泗水结冰，至少也要等到十一月。但今年在豫州的大战已经耗费太多粮草，刘备也不想再消磨时日了。

    故而他决定造桥。只是这并非易事，造桥并不难，渡河也不难，难的是如何在敌军环伺之下搭设浮桥。各幕僚一时都颇感棘手，并无良策，只能说先搜捕周遭船只。这时有人站了出来，对刘备进言道：“大将军，在下有一计。”

    刘备视之，乃是京兆今年新举的秀才杜畿，他直视刘备说：“我曾听闻大将军在东平军中，常备有车营。也曾在背水时以车营结寨自守。既如此，不如先渡车营与勇士至西岸，结车为营，以为桥头，桥头已固，再造浮桥，自然是水到渠成。”

    刘备闻罢，不觉眼前一亮，连声说：“好主意，好主意！我连我的车营都快忘了。”于是立即着手，一边命人四处搜拘船只，一边在军中招募勇士。至二十一日午时，共征得有数百艘小船与千名勇士。

    船只往来与修桥事宜都交给杜畿，只是何人领车营御敌呢？关羽向刘备自告奋勇，刘备却拒绝说：“如今你已是一军主将，岂能事事亲为？给小子们一些机会吧！”

    军师从事孟达此时就在一旁。他眼见法正这一同乡好友接连献策，获得大将军青睐，已有青云直上之势，而自己却一无所得，心中十分焦灼。现下听到刘备之言，知道正是立功的好时机，故而自荐于众将之前，说道：“大将军为国靖难，广布忠义，达闻有感怀，虽位卑身贱，亦愿为国尽力！”刘备闻言大笑，便如此敲定了人选。

    到夜里，天上有残月朗照。泗水的涟漪中，西岸的船只被陆续推下水。为遮蔽对岸的视线，汉军选渡的地点较为低洼，但船只入水还是不可避免地带有哗啦啦的声响，孟达身穿玄色甲胄，领着精兵刚刚登船，就看见对岸有几个黑影在高处游曳，显然在观察此处的声响。

    紧接着便是一声沉闷又悠长的号角声，令汉军军士的精神顿时紧张起来了。孟达站起来，打量四周，见周围的汉军都愣住了，马上大声喝道：“蛾贼刚刚吹号，赶到岸边还要时间！快划过去！”

    众人一个激灵，连忙坐下来，操着船桨往东岸划去。汉军征得的船只都不大，与前年汉军自己制作的大型艨艟没得比，一艘船勉强也就能载上十来人。但加上每名汉卒身上都穿戴甲胄，船上还装着半副车具，一艘船上也就勉强载着六人而已。

    好在泗水只有百丈之宽，秋季的水流也不湍急，此刻的夜风也很是宁静，这让在水流上颠簸的汉卒们心中稍安，拍击船桨半刻，他们便成功抵达东岸。扔下船只，搬上车具，第一批的汉军在孟达指挥下集结一处，迅速地组装车具、搭设弩箭。

    等齐汉军抵达河滩时，此处的汉军已有三百来人，百来辆半丈高的壁车在河岸围成一个半圆，前方的军士们用长矟与木楯填补壁车之间的缝隙，后方的军士们则是搬运弩机弩矢以为援护。而在泗水中，杜畿正来回指挥船只，不断运送汉军向前。
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