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    从宁波搭乘商船回到日本，郭国强给她讲述了当前的形势，如今日本国正是天下大乱、战国争雄，就连近江小谷城现在也进不去了。

    许灵儿闻言吃惊不小，郭国强接着讲起了其中的缘故：

    原来，室町幕府将军足利义辉被杀后，其弟足利义秋从京都逃去了越前，被朝仓义景安置在了安养寺，他在这儿锦衣足食，受到了盛情款待，这时，三好氏家族和松永久秀准备拥立足利义荣做傀儡将军，然而，朝仓义景却丝毫没有讨伐摄津国叛逆的意思。

    于是，足利义秋不断地催促朝仓义景起兵，并暗中联络各地的大名，号召大家共同讨逆，希望尽快把足利义荣赶出京都。

    朝仓义景私下里却认为，足利义秋是他手中的筹码，有了他，朝仓氏便可以“挟将军以令诸侯”，号令天下大名臣服自己，直到听说天皇即将要册封足利义荣的时候，才匆匆地给义秋举办了元服仪式，因义秋嫌秋字不吉利，现在正式更名为足利义昭。

    天皇正式册封足利义荣为第十四代“征夷大将军”，为了控制这个傀儡，摄津国又起了内讧，松永久秀与三好义继和解，联合赶走了三好三人众，这三位投靠了南近江大名六角义治。

    出离愤怒的足利义昭，暗中买通朝仓家的重臣明智光秀，让他和织田信长建立了联系，希望取得织田氏的支持，随时准备抛弃朝仓义景。

    猴子秀吉协助织田信长彻底征服了美浓，织田氏将居城迁到了稻叶山，将其更名为“岐阜”，妄图实现“天下布武”的幻想。

    接到足利义昭的求救信之后，织田信长并不着急，一边答应着他的请求，一边采用远交近攻之策，先和朝仓义景的连襟武田信玄家联姻，把养女雪姬嫁给了武田胜赖，并与武田氏缔结了盟约，借口六角义治收留了谋杀将军的叛逆，起兵攻打南近江，令近在咫尺的朝仓义景意识到了唇亡齿寒。

    北近江的浅井长政是织田信长的妹夫，朝仓义景指望他能帮自己调解与织田氏冲突，因此，极力拉拢浅井长政。

    对浅井长政而言，支持朝仓家是无条件的，当年，他的祖父浅井亮政去世后，其父浅井久政十分懦弱，导致家族内讧，受到了南近江六角氏的攻打，浅井长政历经数次危机，都是在朝仓家的保护下转危为安，所以，浅井长政对朝仓义景是言听计从，作为朝仓家的盟友，他将至死不渝、义无反顾的支持越前。

    织田信长打下了南近江，赶走了三好三人众，与朝仓义景暂时没再开战，此时，浅井长政已做好了与大舅哥撕破脸的准备，如今，小谷城戒备森严，外人根本无法靠近。

    许灵儿也知道，浅井长政夫妇十分尊重她的父亲，由于他们一直没有儿子，可能暂时不会放人，因此，她决定先去给郭国强帮忙，处理好岛津家赴宁波朝贡的事宜。

    忙了半个多月，许灵儿离开萨摩前往堺町，只见近畿一带阴云密布、战火硝烟弥漫，到处都是逃难的人群，不由得担心起了父亲和朱均旺、徐鲲等人的命运。

    在堺町小住了几日，分别见到了陈申、林文静和显如等人，在显如的帮助下，许灵儿再次前往小谷城，诚如郭国强所言，外人根本就无法靠近，只得无功而返。

    过了五月节，郭国强往堺町捎信来了，说云游天下的文涛回到了萨摩，岛津家也准备好了朝贡船。

    又经过一番细致的安排，郭国强派许灵儿先行回宁波，这时，海瑞已经和市舶司徐提举商量好了，同时给汤景施加压力，他也只能接受，跑到宁波等待着朝贡船的到来。

    六月中旬，岛津义弘亲率十条大型商船，浩浩荡荡地来到了宁波港，随船而来的还有文涛和杨暖的家眷。

    在宁波市舶司的嘉宾堂，徐提举隆重接待了岛津氏一行，次日，亲自安排他们通关贸易，这一趟，让他们赚足了银子，惹得其他日本客商妒火中烧，也让汤景心疼得直咬牙花子。

    交易完成后，徐提举再次设宴，席间，回忆起了在六十多年前的往事，听罢发生在嘉宾堂的争贡之役，日本客商个个唏嘘不已，为今日能受到隆重接待而热血沸腾。

    斛光交错之际，突然有人来报，通唐师爷杨暖在应天府过世了。

    杨家老小一听，立刻嚎啕痛哭，全都跑出了嘉宾堂。

    岛津义弘也吃惊不小，他本想前去祭奠这位通唐师爷，被徐提举给劝阻住了。

    徐提举表示，明日还有重要的仪式，需要岛津义弘参加，当他们来到了嘉宾堂外，发现杨暖的家眷都已经走了。

    许灵儿和文涛早已租好了马车，接上了杨暖的家眷连夜赶赴南京……

    (本章完)


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