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    跑在前面的石田佳吉发现他们停了下来，大声喊道：“现在木曾川还有渡船，咱们快点走吧，今晚住在岐阜城。”

    “佳吉兄弟，大叔家就在木曾川岸边，他就不跟我们进城了。”许灵儿答道。

    石田佳吉立刻警觉了起来，催马跑过来问道：“大叔的家在哪里？我们可以先把他送回家，但你们俩一定得跟我进岐阜。”

    朱均旺对此地并不熟悉，害怕说漏了嘴而没有啃声。

    这时，突然想起了邂逅石川五右卫门的往事，许灵儿微微一笑，答道：“谢谢石田兄弟，大叔家住在河内石川郡，实在没必要跟着我们渡河。”

    这更加促使石田佳吉相信，眼前的三个人是足利义昭的手下，便阴阳怪气地问道：“既然是石川郡的人，那么，肯定认识真田八郎，你们和他有什么关系？”

    许灵儿赶忙答道：“请问佳吉兄弟，你说的这个真田八郎，是不是指江洋大盗石川五右卫门？”

    石田佳吉点点头，讲道：“不错，真田八郎早年在越前比叡山，拜师三太夫，学得伊贺忍术，以前曾在越前大名朝仓义景的门下，朝仓氏灭亡后，他当了强盗，专门跟我们尾张国作对，是织田权大纳言大人的敌人！”

    许灵儿知道，石川五右卫门曾流落到秋目浦为盗，郭国强在岛津义久家当了武士，奉命缉拿石川五右卫门，后来他就归顺了郭国强，还曾帮过罗阿敏姐妹的出逃，但不知这个神秘的大盗，最近是什么情况？

    但郭奕却十分清楚，石川五右卫门等人正在干什么，正是因为郭国强、文涛联合石川五右卫门，准备找个宅心仁厚的明主，将来取代织田信长，才导致他们一再阻止刺杀行动。

    由于岛津义久在和高原城的伊东义佑打仗，南光坊文涛去朝鲜解救汤景，郭国强忙于办差而疏忽大意，正是趁此机会，郭奕才从萨摩龟山城溜出来，独自前往岐阜，企图行刺织田信长，却不曾想连累了自己的夫君，想到此处，她黯然落泪。

    许灵儿讲道：“佳吉兄弟，大叔正是被石川五右卫门所害，才被迫浪迹天涯。听说这个大盗仍在为非作歹，大叔回到家后，一定会帮我们打探强盗的消息，趁早抓住石川五右卫门！”

    尽管石田佳吉对这番话将信将疑，但也明白自己的使命：利用这两个女人，把阿市夫人从越前北庄骗出来，依靠她们来说服阿市夫人抛弃柴田胜家，心甘情愿地嫁给自己的主公羽柴秀吉。于是，他不再多事了，同意放走朱均旺。

    饱含热泪的朱均旺面对灵儿和郭奕，激动得说不出话来，强忍住悲伤，辞别了二人，拿着织田长益的路条，顺流而下回地内町去了。

    木曾川原是蜂须贺小六的地盘，天正元年（公元1573年），他参加征讨近江小谷城立下战功，被秀吉授予三千二百石，如今已经成了拥有封地的武士，石川五右卫门乘虚而入占领了木曾川，成了专门和织田信长作对的“强盗”。

    (本章完)


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