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    首里城外通往那霸港的官路上，婆娑多姿的棕榈树、槟榔树，还是苍翠挺拨的琉球松，在月光下映出长长的倒影，五个人不紧不慢地边走边聊，不知不觉到了港口，这才和马镫分了手。

    此时已到了午夜时分，货栈大门敞开着，众人一起走了进来，只见屋里被翻得乱七八糟，连个下脚的地方也没有，苏八趴在地上收拾出一块空地，总算能大家坐下来说话。

    许灵儿拿出一包银子，让张狗儿放进那个破烂包裹，苏八见状赶忙掏了出来。

    “多谢许姑娘！一个乞丐要钱干什么？我自有生存之道。”苏八说着，把银子还给了许灵儿。

    扒拉一遍苏八的行李，张狗儿轻轻摇了摇头，把随身的一把短刀放了进去。

    “张公子，这对我来说没什么用，谢谢你的好意。”苏八赶紧把它掏了出来。

    此时，郭奕不禁想起了黄炳文前去给王冲送礼的情形，眼前的乞丐苏八和那趾高气昂、权势熏天的锦衣卫相比，让人无论如何不敢相信这是同一个人。

    想起了夫君，郭奕低头盯着脖子上的项坠，这是舅舅郭国强送给她和王冲的结婚礼物，睹物思人，眼眶不禁湿润了起来……

    沉默了片刻，郭奕把项坠摘下来递给苏八，呜咽着讲道：“这是我和舅舅的信物，你带上吧，若有难处，就到秋目浦去找他。”

    苏八赶忙双手推了回去，微笑着答道：“郭千户，万万不可！如果说我是给郭国强大人添麻烦去了，反倒不如不去。”

    发现大家拿异样的目光看着自己，苏八叹道：“俗话说，江山易改、禀性难移。不过，在我看来，善恶却在一念之差。”

    “那么，在你看来，林风能够改变吗？”张狗儿问道。

    “请张公子放心，等到林风真正担心，他所藏匿的财宝被人挖掘的那一天，改变他的日子就到了。”苏八答道。

    “苏大哥，如果你不回来，将来我们回到日本，又该如何联络？”许灵儿问道。

    “请不必担心，只要你们需要我时，我肯定会出现，不必专门去找我。”苏八答道。

    张狗儿忍不住叹道：“我要是有你这身本事就好了。”

    苏八拍着他的肩膀讲道：“张公子少年有为，有月空长老这样的师父，定能成就一番伟业，切不可自哀自怨。”

    “住在这间货栈，我平时应该关注些什么？”张狗儿问道。

    “那霸港有三个埠头：那霸埠头、泊埠头和安谢埠头，分别由那霸士族、首里士族、泊士族、久米士族等势力所把持，主要从事对日本、朝鲜和咱们明朝之间的转口贸易，由于获利空间巨大，局面错综复杂，王公公为了防范倭寇，可谓煞费苦心，但其影响力也仅限于那霸埠头。如今又有西洋人掺和其中，尚永王年幼，朝政分别由亲日派国舅马良弼和亲明派长史郑迥所把持，此二人明争暗斗，政局混乱不堪，一旦倭寇来犯，或者马氏家族占据上风，后果不堪设想……”

    未等苏八把话讲完，张狗儿急忙问道：“正妃娘娘被王公公送进王宫，不就是为了制约马氏家族吗？”

    苏八不无忧虑地答道：“正妃娘娘进宫之前，与马良弼的长子相好，如果她与马氏家族勾结在一起，王公公可就危险了，虽说马鞍、马镫兄弟忠心耿耿，但毕竟根基太浅。”

    此时，郭奕不禁联想到前两次赴琉球办差，当时年轻气盛，又把首里城的最高长官陈平给得罪的不轻，面对如此复杂的局面，希望能多一个帮手，忍不住问道：“苏大哥，你为何非要离开琉球？”
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