第(2/3)页 “好！我希望你们能拿出最大诚意来。”费尔南多将军说着，把朱辉和马志善送出了密室，他接着劝道：“朱辉阁下，福音即将传播全世界，巡抚大人的私人代表沈琦先生，已经接受了洗礼，他正在蒙受主的关爱，请你们也要认清形势，早日皈依天主。” 朱辉和马志善不置可否，转身给费尔南多将军躬身施礼，回到客厅找沈琦去了。 这时，沈琦和李旦早已经算完了账，只需找费尔南多将军兑换六十万两银锭。 在朱辉和马志善等人的帮助下，当日便完成了这宗交易，回到总督府会馆，朱辉把马志善叫到了自己的客房，问起了如何才能找到林风？ 马志善实话实说，他也没有能够联络的渠道，不过，前天在维托科鲁兹军营附近，发现有一群信鸽，引起了他的怀疑，被困在军营的蜂须贺之所以信心十足，那么，信鸽便是他与林风之间的沟通工具。 李瑞奇曾经在玳瑁港饲养过信鸽，蔡德前往月港招兵买马，被马志善和李成怀给控制了起来，他曾暗示过很多人，如果谁要想去吕宋参战，可以找李瑞奇帮忙，当时，把李瑞奇差点吓死，无论如何也不肯承认自己和林风有联络。 了解到这个情况，朱辉恍然大悟，只要能控制那些信鸽，便能得到一切答案，一旦揭穿了蜂须贺和林风的阴谋，费尔南多将军会毫不留情，把那座军营化为灰烬，现在十分后悔的是，张狗儿带着队伍也送进了那座兵营。 费利佩得知沈琦已经解决了银币兑换的问题，次日便又找上了门来，说是在巴石河口岸市场附近，帮沈琦买到了一座房子，请他们现在去看看。 于是，马志善让陈植带着手下的弟兄，陪沈琦和李旦跟费利佩去看房子，随后，他带着李瑞奇和朱辉出了马尼拉王城，前往军营附近观察信鸽的活动。 李瑞奇介绍，信鸽的活动范围很大，在数千里之外都能归巢，林风早在秋目浦时，就非常重视信鸽的养殖，信鸽曾为林风立下过“汗马功劳”。 三人转悠了一天，发现确实有鸽子在军营内外飞进飞出，李瑞奇甚至可以分辨出，哪些是他曾经饲养过的信鸽，只是现在很难抓到它们，也无法判断鸽子腿上是否绑有情报，于是，朱辉决定去找费尔南多将军，设法把李瑞奇送进军营。 就在他们准备返回马尼拉城时，突然被一群西洋兵给拦住了，在军营的守将冈萨雷斯的指挥下，不由分说就把他们给抓了起来，派人把他们送到了费尔南多将军的衙门。 三人被囚禁到黄昏，费尔南多将军带着副官和翻译来了，立刻释放了他们，并赔礼道歉。 正好吃饭的时间，费尔南多将军把他们请到了宴会厅，对于今天发生的误会，也无人再提，在沉闷的气氛中随便吃了几口，他们三人就准备离开。 这时，费尔南多将军极力挽留他们，告诉大家一个不幸的消息，堺町众合会的西门阿尔梅达神父今天抵达马尼拉，宣称马上还有一支日本基督教援军即将到来…… 接着，他给大家讲述了一个故事：原来，自去年春天开始，耶稣会神父西门阿尔梅达先生，和日本“新国王”织田信长达成了一项贸易协定，每年从欧洲购买两万支新式西洋火绳枪，第一次是在堺町交货，收货人是众合会商人小西隆佐先生，成交非常顺利；第二次，织田信长把交货地点改到了伊势湾，结果，恰恰这次贸易出了大事，商船船长马克在这次事故中失踪。 由于这位日本“新国王”不能及时付款，贸易协定引起了众合会极大的争议，恰在这时，而那位失踪的马克船长，还有众合会派出寻找商船的露易丝，一起回到了马尼拉，他们宣称，商船在台湾附近海域被明军所缴获，但明朝官府并没有惩罚他们，还送给他们两张福州市舶司的商船引票，希望他们联合月空长老商团，发展马尼拉与福建之间的贸易，但坚决不能给倭寇贩运火绳枪。 如此一来，因惧怕明朝水师在海上拦截，除了西门阿尔梅达神父的弟子马克之外，西班牙客商和教会都不愿承接这个生意，因此，这项贸易陷入了中断。迫不得已，西门阿尔梅达神父重新找织田信长谈判，准备通过琉球客商重启贸易，这中间不知又出了什么问题，始终也不见琉球客商的到来。 恰好在这时，大西班牙帝国皇帝也传来消息，奥斯曼帝国在北部已经攻陷了莫斯科大公国，野心勃勃的奥斯曼皇帝，在南洋组建了一支muslim部落联军，将要攻打东方的中国，企图征服全世界。 就是在这样的背景下，又有一个匪夷所思的消息传来，大闹吕宋岛的林风已经出逃，他们到暹罗国投奔林道乾不成，在西马来半岛皈依了islam，当上了奥斯曼帝国的远征军先锋官，目前正在加紧战备，把目标直接锁定了明朝大陆，不过，他们征途中的第一个军事目标，便是吕宋岛，这便是西门阿尔梅达神父组建日本基督徒远征军的背景。 此后不久，来了一个堺町众合会的客商，据说是全日本“最善良”的基督徒，他揭露了马克和露易丝坑壑一气，在堺町教堂盗取财物，侵吞了明朝官府所支付的那笔火绳枪货款，露易丝甚至成了海盗巨头林风的夫人，他们在暗中替海盗传递情报，佩雷斯大主教通过调查认为，这个日本基督徒所言，基本上都是事实，因此，对马克和露易丝下了追杀令。 第(2/3)页