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    余德蓉伏在茶几上哭着，余秀清用手抚着她的背，低声安慰她：“你也不用急，你姑父这几天都没有去办公，请了假，四处找人帮忙寻你哥的下落。”

    德蓉抬起头，眼睛有些红肿：“到现在还没一点消息吗？”

    余秀清摇摇头：“该找的地方我们都找过了，该问的地方我们也去问了，一点消息都没有。唉，再等等吧，也不知道德成跑到哪里去了？”

    说话间，张霄云一脸愁容走了进来，德蓉忽地一下站了起来：“姑父，有我哥的消息了吗？”

    张霄云没回答，只重重地把自己摊在沙发上，拿手解开军装紧扣的风纪扣。余秀清站起来给他倒了一杯凉茶，张霄云接过一口喝干，余秀清接了空杯子问道：“怎么？还是没有消息。”

    “嗯，还是没找到人，不过倒是有了一条线索。”张霄云坐直身说道：“万年场那边传回话说，德成不见的当天，场镇上还有一个人失踪了，那人是乡场上一个屠夫的侄儿，年纪和德成差不多，也是十七八岁。一个在田里干活的乡下人，看见有一队当兵的在场镇边歇息。”张霄云沉思了一下，接着说：“我猜，德成八成被人抓了壮丁。”

    余秀清惊呼一声：“天啊，那可怎么办？”旋即又急切地问道：“霄云，你不就是部队上的吗？你赶紧联系一下，看看德成是被哪支部队抓了壮丁？”

    张霄云苦笑着摇摇头：“你在开玩笑吧，你知不知道本省现在有多少支部队？原来驻扎在这里的，我多少还知道一些，可现在，前方退下来的部队多了去了，你让我去哪里找？”

    德蓉着急地问：“姑父，就没有别的法了吗？”

    张霄云叹口气道：“办法只有一个，等。我只能给我所有认识的人都说一下，请他们帮我留意一下，不过，不知道是哪支部队抓的壮丁，这事儿还真难办。”

    “那得等到什么时候啊？”德蓉听了这话止不住眼泪又流了下来。

    余秀清递了一张手帕给她，无力地在沙发上坐了下来，半响才开口说道：“德蓉，你也别怪姑父，他已经尽力了。咱们虽说不知道德成现在具体在哪里，但料想他目前应该没有性命危险，接下来只有等等看了。唉，这苦命的孩子。”

    时间已经傍晚了，屋里渐渐黑了下来，可是谁也没有想去开灯，三个人就这么沉浸在黑暗之中，都没有说话。

    清晨，德成被一阵嘈杂的声音吵醒，他睁开眼，看见身旁的孙喜已经穿好衣服从铺上坐起来了，正在穿鞋。回头看见德成睁开眼睛，忙对他说：“哥，快起来，晚点就没饭吃了。”德成摇摇头：“你去吧，我不想起来。”说罢，转头望着破旧的帐篷顶发呆。孙喜见他没有起身的意思，便自己先出去了。

    一转眼，德成已经被动当兵三个月了，这几个月基本都是无所事事，除了老兵教他打了几次枪以外，没有操练，没有行军，部队一直在休整。虽说长官部的条例规定部队休整时，每天都要坚持操练，可这帮老兵油子谁会听呢，有钱的都在镇上酒馆烟馆里快活去了，没钱的就整天睡觉，军官们害怕手下这帮兵油子闹事，也不敢管太严，慢慢地，就谁也没把条例当回事了。当然，德成他们这帮新兵蛋子是不被允许单独外出的，就是去团部搬运物资，也得有老兵看着。

    “他妈的，老子迟早一天要弄死他。”德成听到骂声，回头看见孙喜一手拿着个沾着土的馒头，另一只手上拎着几件脏衣服走了进来。
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