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    李书贤点点头：“本来去年我就应该退役回家了，可是部队不放我走。西藏那边新兵不好招，这老兵再一走，那不就没人了，所以部队才把我们这批超期服役的老兵提拔为军官，让我们继续留守西藏。我正好赶上这一批，你哥我就这么成了军官，部队还给我特批了三十天的探亲假。”

    “哥，你这排长是多大的官，能管多少人？”李书良羡慕地看着哥哥身上笔挺的军服。

    李书贤揭下头上的大盖帽，搔了搔几天没洗而发痒的头皮，呵呵一笑，“我这排长可是部队里最小的官，手里就管着三十个大头兵。”

    山娃子咽了一口口水说：“哥管的人虽然不多，可你也是咱们村第一个当军官的人，头一份儿呀，真了不起！”说着冲书贤竖起了大拇指。

    说话间到了午饭时间，李书贤站起身来：“山娃子中午别走了，一会儿在我们家吃饭，我这就去做饭。”

    山娃子突然笑了：“中午咋们是要在一起吃饭，不过不在你家吃。”

    李书贤奇怪地问道：“不在家吃，那去哪里吃？”

    李书良站起来说：“哥，走吧，到公社食堂吃饭去。”

    李书贤疑惑地问道：“什么公社食堂？”

    “哥，你还不知道吧，咱们现在不叫合作社，改叫人民公社了。自从建立人民公社后，口粮就由公社、生产队掌管。各生产队都建起了公社食堂，只要是公社的人，都可以去吃。”

    就在这时，村里传来一阵敲钟的“铛铛”声，山娃子兴奋地对书贤说：“哥，你听，开饭的钟敲响了，咱们快点去，不然一会儿要排老长的队。我先回家拿碗筷去，一会儿咱们食堂见。”

    李书贤跟在书良的身后往食堂去，书良手里拿着两副碗筷兴致勃勃地在前面带路。

    “哎，这不是以前的合作社的牲口棚吗？”

    “对，现在公社另修了一个大的牲口棚，这个旧的就该建成食堂了。”

    李书贤一进食堂，里面已经坐了好多村里的老少爷们，妇女孩子，看见李书贤都吃了一惊，纷纷上前和他打招呼，书贤只得笑着一一点头致意。

    还别说，食堂饭菜还挺多的，有干有稀，有菜有汤，另外还提供葱姜蒜、辣椒和酱油这些调料，书贤觉得这伙食比自己在部队上的强多了。

    排着队，书贤等着打自己的饭菜，负责打饭菜的妇女中有一个是秦小山的母亲。突然看到排在眼前的书贤，惊讶地问道：“书贤，你什么时候回来的？”

    “婶子，我今天上午刚到呢。”书贤客气地回答道。

    “一会儿我跟小山说一声，让他晚上来找你。”秦小山的母亲给书贤打了一大勺的烩菜，“不够再来添哈。”

    书贤兄弟俩和山娃子坐在外屋的饭桌上吃着饭，书贤尝了一口，点点头，“味道还不错嘛。”

    李书良说：“公社食堂干净卫生，还有自己的蔬菜田地。食堂每个月有两三天改善伙食，会加些荤菜。遇到逢年过节聚餐，还能有二两小酒和下酒菜，可惜今天没有。”

    书贤边吃边说：“这饭菜已经很不错了，比我们部队食堂的伙食还要好。”
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