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    看来，想要借此事为自己带来什么时来运转的好机会已是海市蜃楼；现在如何设法把自己开脱出来才是最重要的。

    呆了良久，他只好硬着头皮去见吕文正。

    吕文正、徐直乍闻此讯后的惊愕懊恼自不必说。在对视良久之后，吕文正镇定下来，派徐直去查清此案的前因后果。

    徐直出去了。吕文正独自一人在书房里来回踱着步，心情十分沉重。

    他不得不承认，自己在这一方面失算了。

    从昨天与肖勇年的较量中他已看出：肖勇年并非一只无懈可击的蛋，以肖勇年为突破口，或许可以找到一个进攻天枭组织的环节。

    所以黑衣蒙面人的出现使他着实紧张；虽然已经高度戒备了，但还是让敌人钻了空子。

    这神秘的黑衣蒙面人到底是什么人？正如董武所说，他真的是本府中的奸细么？

    这时，徐直进来了，向他汇报了他所查到的此案的来龙去脉：

    肖勇年是中了砒霜之毒而死的，而毒药就在他喝了半碗的白菜汤里。

    于是徐直又把所有掌管犯人伙食的厨师找来审问。

    厨师们连连喊冤，负责做肖勇年这一片犯人伙食的小厨师供认：他死也不敢在菜汤中做什么手脚。

    “这些厨师的底细你了解么？”

    徐直道：“学生已经仔细调查过了。厨师长姓丁，行二，人称丁二师傅；十二岁时便随了他的师傅来此打杂，至今已有二十三年了。为人忠厚老实，尽职尽责，学生以为不可能是他。”

    吕文正道：“道貌岸然的伪君子也是有的。”

    徐直道：“可是哪个坏人会那么笨呢？竟会堂而皇之地下毒，并亲自把饭菜端来将人毒死。”

    吕文正沉吟着点点头。

    徐直又道：“白菜汤是丁二与四个徒弟一起烧制的，其间众人都在厨房忙活，此时下毒之人应该没有机会下手的。

    “然后，待菜汤做好了，按份按量盛在碗中，丁二便吩咐徒弟按自己负责的片儿依次送去。

    “在轮到送肖勇年的那一片儿时，厨房中只有丁二与小弟子刘向在此……”

    这时，徐直又分头询问二人其间的一些细节，二人的供词基本一致：

    他们正要送饭，忽听院里“咣当”一下，动静不小；二人吓了一跳，忙出来看，见洗菜用的瓷盆不知为何给打破了，正在流水。

    二人以为是刘向养的那只狸猫在作怪呢，只骂晦气。以后，二人抬了饭菜担儿去，路上并无什么异常发生。

    吕文正沉吟，问题找到了：刺客定是以打破瓷盆为调虎离山，趁机溜进厨房下的毒。

    徐直又道：“丁二师徒送的这一片共有八人，而刺客却能准确无误地将毒投放到肖勇年的碗中，可见他对我们府中的情形了如指掌。看来这人必是本府中人无疑！”

    吕文正赞许地点点头。现在基本上可以确定了：刑部尚书府中出了奸细；或者说有天枭组织的人卧底于本府中。

    这是一件十分危险的事情，此人不除，将是后患无穷！

    只是吕府上下几百口人，形形色色，奸细又如何查找？敲山震虎？抑或引蛇出洞？

    只是奸细狡猾得很，在此番行动后，他有可能蛰伏一段时间，待风平浪静后再伺机而动。

    所以此事急不得，只有等待时机将计就计了。

    吕文正与徐直正在计议着下一步的行动，忽然门外传来一阵急促的脚步声。

    接着，彩明风风火火地闯了进来，兴奋地叫道：“老爷！老爷！……”

    吕文正见她冒冒失失的，不由脸色一沉道：“怎么了？”

    彩明生性开朗活泼，此时满心的欢喜无法言喻，一时竟忘了礼节，此时自知失态。

    她忙凝神敛声，冲二人施了一礼，回道：“老爷，江春……江春他醒了！……”

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