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    到了十一月，群臣上议请宣帝择立皇后。宣帝即位以前已娶许广汉之女为妻。且生下一子名刘奭。宣帝即位后，尊上官太后为太皇太后，名义上是奶奶辈，拜许氏为婕妤。

    霍光正妻仅生一女，嫁与上官安为妻，即上官太后之母。上官安谋反时，霍女早死，追尊为敬夫人。霍光又纳婢女名显，后人称之为霍显。霍显生有一子数女，子名霍禹。霍光有家奴二人，一人姓冯名子都，一人姓王名子方。霍显与冯子都通奸，霍光当然不知。

    冯子都与王子方借势在外横行无忌，满朝文武无不畏其气焰。霍显见宣帝即位未立皇后，不由想起小女霍成君尚未出嫁，便使二人示意百官，想让霍成君为皇后。百官乐得给霍光一个人情，于是纷纷上书让刘询迎娶霍成君。众人料宣帝畏惧霍光必立其女，且霍光之女又是上官太后之姨。宣帝知道众人意思，但念起微贱之时与许女同甘共苦，如今贵而弃妻于心不忍；欲立许女为后又不便自言，于是下诏寻求昔日所佩宝剑。自己已经贵为帝王，宝剑之物肯定不缺，但是他下诏寻找平民时期使用的一把旧剑，就是为了表现了他的重情重义。群臣理解刘询要找的不是剑，而是想要表达他对许平君的感情。于是纷纷请立许平君为皇后。

    故剑情深，这是历史上最浪漫的一个诏书，是一个皇帝对一个女子做出的承诺，即使朝野之中权臣专断如芒在背，即使刚刚登基依旧对霍光有所忌惮，但是为了许平君，刘询下了这个赌注。幸亏他赌对了。就在那年许平君入主东宫。

    汉宣帝对许平君的爱之深，情之切，真的很让人感动。作为一个女人，许平君是幸福的，她得到了一个男人全部的爱。中国历史上，皇后之位涉及到太多的政治利益。皇后的人选，往往是权利斗争的结果。然而许平君却凭着皇帝对她的深情而母仪天下。历史上好多皇后是不幸的，她们名义上是皇帝的妻子，却往往连皇帝的面都见不到，就在深宫中渡过一生。皇帝三宫六院七十二妃，三千粉黛。在中国漫长的封建时代中，有几个女人能得到一个帝王最真情的爱呢?

    因为汉宣帝的坚持，霍光的女儿没能立为皇后，霍显对许平君恨得咬牙切齿。要不是霍光，哪轮得到刘询当皇帝。许平君阻碍了霍光女儿的皇后之路，这就注定了她将来被害的悲剧。

    此时许后之父许广汉尚在，宣帝援引先朝旧例，欲封后父许广汉为侯。偏霍光出来梗议，谓许广汉已受宫刑，不应再加侯封。宣帝拗他不过，暂从罢论。蹉跎过了年余，才封许广汉为昌成君。

    残冬既过，时值新春，改元为本始元年。霍光便请上官太后仍归长乐宫居住，并请将政事归还宣帝亲理，宣帝谦让不肯收受，一切政事都先经霍光过目，然后奏闻。光子霍禹，及兄孙霍云霍山，俱得受官。还有诸壻外孙，陆续引进蟠据朝廷。宣帝颇怀猜忌，但不得不唯命是从。

    却说刘病已并不知道丙吉在幕后对自己的两次大恩。在他心目中，张贺、史恭等人的功劳要比丙吉更大。朝廷中的官员也都不知道丙吉与新皇帝的关系。丙吉为人敦厚，依然对过去的事只字不提。在争功夺利早已是常态的政坛上，丙吉的品德显得格外高贵，为自己在历史上留下了醒目的一笔。

    过了许多年后，刘病已排除权臣亲政。一个名叫则的老宫婢离开皇宫后生活困难，于是就向当时的掖庭令上书请功。则在上书中说自己曾经在艰难困苦中抚育了当今的皇上，要求朝廷照顾自己的晚年生活。有关部门对这样的上书不敢怠慢，呈送给汉宣帝御览。

    刘病已看到上书，脑海中许多模糊的印象逐渐汇集起来。他隐约回忆起自己的童年，有许多故事似乎被遗忘了，但刘病已已经回忆不起确切的情形了。刘病已下令掖庭令亲自去询问宫婢则详情。

    宫婢则陈述了自己对皇帝的养育之恩，并说所有的事情当年的监狱官、现任御史大夫丙吉都可以证明。掖庭令就把宫婢则带到丙吉的府中，与丙吉当面确认详情。年老的丙吉认出了这个老宫婢。他说自己的确见过则，但是她根本不是皇帝当年的奶妈。
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