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    朱珪道：“伯元，你二人新婚燕尔，做老师的，原本也该送你一件大礼的，这两广是西洋特产汇聚之地，西洋之物，最精湛者，便是这钟表了。这一对怀表，我听十三行的人说，用的是西洋最好的技艺，时辰绝不会有半分差错。上面花纹，也正是相合的一对呢。伯元、少夫人，你二人回去以后，就可以定个时辰，到了那个时候，伯元你自做好准备，夫人呢，就可以遣人把加餐送过去。这样试上几次，伯元你自然也就习惯了，不会再有吃不下去的事了。伯元，你也不要再说谦逊之言，你从应乡举到今日，也不过十年光景，就有了这般出息，老夫是真心为你高兴啊，这一对怀表，今日你们就只管收下，不要再推辞了，怎样？”

    阮元和孔璐华见朱珪相助，虽然也有些不好意思，但朱珪有言在先，却也不好推却，便双双谢过朱珪，收下了怀表。

    朱珪在学政署盘桓了半日，即便离去，他与王杰、董诰一样，对和珅恨之入骨，但为人却谦和很多。是以阮元虽然也问起过他朝中之事，他只是叹息了数声，并未明言。阮元也在临行之际，祝愿恩师北上一帆风顺，自然也是希望朱珪入朝，得以匡扶朝政，解时局之弊了。

    这数月来，阮元将自己在山东时所作诗文，和山东友人唱和之句，勒成一书，因想着山东学署之畔，有坐小沧浪亭，风景优美，湖光山色，相映成趣，是以也将此书称为《小沧浪笔谈》。这一日夜里，阮元将最后几首诗编定完毕，看着时辰只到了一更，也不再读书，早早回了卧房。

    只是看着孔璐华时，阮元却觉得她有些闷闷不乐，不由得主动向前走来，打趣道：“夫人怎么了？可是今日许记这一餐，那西湖鱼和东坡肉，味道不够鲜美？”

    “当然不是了，这许记的东坡肉，还很甜呢。已往所见烧肉，都是以酱汁浓郁见长，这以甜气见长的东坡肉，我还是第一次尝到呢。”孔璐华道。

    “那不是很好么？”阮元笑道：“若是夫人愿意吃甜味的东坡肉，那有机会回扬州了，夫人可要好好尝尝扬州的样式。论香甜，还是我们扬州首屈一指。”

    “可是夫子，太甜了会不会让我变胖啊……”

    “若是夫人不喜甜食，其实也无妨。”阮元笑道：“说起来啊，若不是扬州人，扬州有一道美味，可能大多不知道呢。扬州的烧鹅，可是真正的独步天下，我们做鹅可不会做得甜了，相反，倒是与夫人的孔府菜有些相近呢。”

    “夫子，我虽没吃过鹅肉，却也见过鹅啊，它长得那么大，肉是不是也很肥啊……夫子，你该不会想把我喂胖，然后就不理我了，就可以理直气壮的去找文如了？”

    听着孔璐华这异想天开的理解，阮元一时也有些不知所措，愣了半晌，方才笑道：“夫人，文如她到底……是哪里惹到你了？我怎么觉得，在夫人眼中，文如竟一直都是个恶人呢？”

    “那你让我如何想她？”孔璐华听着似乎也有些不满意，道：“你说我不该将她看做恶人，那我还委屈呢。那日七夕佳节，我好容易备下那许多菜肴，她却在做什么？饭才吃到一半，就不想吃了，她又把我放在哪里了？你说她念着以前的主人，我可以既往不咎，那这又是怎么回事？”

    阮元想着，妻子既然可以对之前的误会“既往不咎”，那么只要自己真心诚意，想来这件事是有解决之道的，也把孔璐华的双臂轻轻搭在自己肩上，双目注视着妻子一对妙目。想到妻子美丽动人，自己也不禁有些心动，好容易渐渐宁定心神，和颜悦色道：“其实也不瞒夫人，前些日子，我也找文如问过，我相信文如的话不是假的，就像我也相信，夫人原本对文如并无敌意一样。夫人的想法，我大致已经知道了，那么夫人可愿意听一听，文如又是怎么想的呢？”

    孔璐华看着阮元时，只觉他语气柔和，眼神清澈，想来是不会欺骗自己的，双手靠在他双肩之上，虽略嫌这对肩膀瘦了些，却也莫名的感到了一种稳重。一时她略带戒备的心思，也渐渐舒解了开来，便点了点头。阮元道：“夫人，文如与你，出身几乎是一个天上，一个地下，夫人家中父母衣食，从来不致短缺，可文如她自幼便与父母分别，又是因逃荒之故，才到了扬州，所以她的心里，就会产生患得患失之感，最担心的，便是所有之物，一朝失却。说来这事也是我思虑不周，常生入府时我公务繁忙，就把常生托付给了文如……”渐渐的，阮元也将那日刘文如所言心境，一一为孔璐华道出。孔璐华终是出身富贵人家，家中父母姐弟，又长年和谐，是以一时对刘文如的境遇，也不能全然理解。可她毕竟生长和睦人家，对外人虽也有疑虑之心，终究还是通达，不致过分偏执。是以心中暗自思索之下，对刘文如的反感之情也自然淡了不少。

    只是她毕竟嘴上不愿服输，虽然在阮元眼中，她眼神已渐渐柔和了下来，可还是说道：“那……既然如你所言，她并无过分之心，可她毕竟那日还是先行离席了，那……那就是驳了我的面子。既然如此，理当她给我道歉才是。”

    “道歉的话，我想文如已经准备好了。”阮元笑道。“只是文如一是胆子本来就小，二是妻妾之别，你在意，她也在意啊。可是夫人也该清楚，妻妾之别，对处于妾位的文如来说，是更加不利，若是你二人有了口角，依律法她要受杖八十，夫人却可无恙。所以文如心中，对你并无恨意，却有惧意啊。不过我想着，这个结也不是不能解开，只是这解开的第一步，在夫人身上，却不在文如身上。”

    “你……你是想让我主动去和文如谈谈？夫子这想法，是不是有些天真了呢？若是文如执意要和我过不去，夫子又当如何？”孔璐华说着，也有点不放心。
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