“朝廷之内，确实也有人想过帮伯元一把的，可是……”想着戴衢亨被暂时禁止议政之事，翁方纲也不知该怎么和金正喜解释，只好道：“可现在能帮伯元的人太少了，在皇上那里，是真的势单力孤啊？”

    “那……若是能多找些人来，帮老师在皇上面前说说好话，是不是……会有转机啊？”看来身处局外的金正喜，还是可以多想一些办法出来。

    “这……那里有那么容易啊。金贤侄，我们朝廷的情况，你也该清楚，若是真如你所言，那皇上非但不会宽恕伯元，反倒会以为，伯元在朝中党羽众多，竟然敢违逆上意……要是那样，伯元就更难办了啊？”翁方纲有些泄气地答道。

    “那……那多找些人来，总也有办法吧？”金正喜仍在坚持自己的主意。

    “翁大人、秦大人！”就在这时，门外忽然出现了一个门房的身影，门房走上前来，匆忙向二人道：“二位大人，外面来了好几位京中大人，最前面的，是汪庭珍汪学士，汪学士说，其他人都是浙江阮中丞的学生，听闻二位大人有阮中丞的消息，希望二位大人能够告知他们，他们说，愿意和二位大人一同商量，为阮中丞想个免于遣戍的办法！”翁秦二人听闻阮元许多学生也到了朝鲜使馆之前，也是又惊又喜。

    “那……那太好了！”金正喜却没有翁秦二人这许多顾虑，对那门房道：“我们这里尚有些空房，正好可以作商议之用，快，去请他们进来！”看着金正喜这般热情，翁方纲和秦瀛却也不好推却了。

    不过多时，汪庭珍等人便被金正喜请进了偏室，紧随汪庭珍身后的，还有汤金钊、史致俨、陈寿祺、姚文田和卢坤等阮元己未科学生。翁方纲和秦瀛也将金正喜与各人相互介绍过了。想着阮元之事，已是迫在眉睫，便向汪庭珍问道：“瑟庵，现在朝廷之中，到底还能有何人，可以出面相助伯元啊？仅凭我等之力，这样看起来，根本就不够用啊？”

    “香东侍郎那边，已经尽力了。”桂芳字香东，汪庭珍便以字称之：“但香东侍郎自己也清楚，这件事，他去向皇上求情不妥，毕竟他也好，秋农、敦甫也好，都是伯元的学生，这话根本说不出口啊？我也是伯元同科，这些时日，只觉皇上对咱们己酉科的几个同僚，发还奏折之中，言语都是丝毫不留情面，所以我想着，皇上这一次，定是以为伯元跟金门，还有任泽和串通好了欺瞒于他。冶亭恩师现在贬了乌噜木齐，金门这又自己认了连号，我看皇上现在，是对我们己酉科，都不放心了。甚至他们己未科，这些时日我看啊，皇上的态度，都冷淡了不少，香东若不是觉罗，加上这些年确实颇有建树，只怕也……”

    “汪大人，各位同年，我倒是想着，老师他这件事，现在究竟如何，我们心中也没个准儿啊？”这时反倒是陈寿祺比其他同门更为清醒，对各人道：“现在外面传出来的情况是，刘大人在杭州协同连号，老师明知此事，仍有意上报无事，若果然如此，那老师包庇之过，是无论如何都逃不掉了啊？只是依老师平日为人，我等断不认为老师能有此等行径，若老师果然被误会了，咱们自当竭力相救，可若是老师之事，果然属实呢？”

    “恭甫，你怎能对老师如此不敬？！”汤金钊听了陈寿祺之语，也当即驳斥道：“老师人品高洁，绝不会做出此等有意包庇之事！更何况，这件事再怎么说，老师也没有帮那什么徐步鳌连号，更没有收受贿赂，那老师又何至于为了这样一件事，就被贬到新疆去呢？”姚文田、史致俨等人，也纷纷应和汤金钊之言。

    “各位大人，我……我虽和老师只有一面之缘，可方才秦大人有一句话，我听过之后，还是以为，此事老师绝不可能包庇他人。”这时，竟是金正喜站了出来，对各人讲道：“秦大人方才和我说，老师九年之前，初任浙江巡抚，秦大人也在杭州，当时浙江有位姓胡的将军，追击海盗未能等援军前来，提前一日出动，虽有斩获，可老师却依然对他不留情面，以不服将令之名，参劾了这位胡将军。可秦大人又说，老师当时在浙江，其实最为信任之人，第一是李长庚李将军，第二就是这位胡将军，老师参劾胡将军之时，也曾与秦大人商量，想着胡将军毕竟也有战功，要么就算了。可是最后，老师还是认为军法无情，不当因赏而废罚，便一边参劾了胡将军，一边依然将胡将军战绩献于皇上。胡将军知道老师赏罚分明，对这样的结果，也没有任何怨言，而且从那以后，沿海水师，都知道了老师是个当赏则赏，当罚则罚的明断之人，所以从那以后，浙江的水师纪律严明，号令整齐，再无争功夺利之事！老师明明信任那胡将军，却依然不避讳其过，那老师又为何要为了刘大人，就去主动掩饰他连号之事呢？老师他……确实不是完人，也会犯错，一时失察，我想也是难免的，可若论人品，我……我愿意相信老师。”秦瀛所言胡将军就是胡振声，阮元确有参劾胡振声之事，但随后依然对他信任有加，如此沿海各镇方得军纪严明，再无违抗军规之举。

    各人见金正喜愿意信任阮元，却也不掩其过，一时也都自觉大家师出同门，不当再行内讧，便也各自不言。秦瀛见各人情状，也感叹道：“唉，伯元的事，我确实了解一些，所以我也知道，现在这个样子，究竟是何缘由。伯元少年早达，确是令我等羡慕，可正因为如此，与伯元相熟之人，大多是高宗皇帝之末，便已经位列卿贰的老臣，后来伯元出京做学政、当巡抚，这些我是一一亲见，可京中之人呢？金贤侄，你走了之后三年，伯元因为超迁之故，早早放了学政，可后面十七年下来，伯元在京城的时候就只有一年，所以眼下朝中这些大臣，大多不仅和伯元不熟，或许啊，当年还是看着伯元未及而立，便早早位列京卿的啊？他们心里，大半未必会想着帮伯元，还会……还会落井下石，心怀窃喜呢。”

    “小岘，你方才说……伯元熟悉的老臣，是吗？”不想秦瀛说到这里，翁方纲在一旁反而想起一事，道：“伯元那时的老臣，王中堂、刘中堂他们是不在了，可董中堂还在啊？你们说……若是咱们去董中堂家求求情，会不会……董中堂有办法呢？”

    各人想着翁方纲之言，也相继点了点头。过了半晌，汪庭珍也对翁方纲道：“翁先生，我也想着，现在只好死马当活马医了，我……我与董中堂毕竟在翰林日久，国子监、南书房的事，也都一同办过，算不上深交，却也总有些情分吧？若是董中堂也不愿出面，那眼下京城之内，还有谁可以帮伯元呢？现在皇上在圆明园，董中堂明日不用入值，多半是在家里，要不，咱们就一起过去，向董中堂求求情，如何？”

    “好吧，老夫再过两年，也就八十了，总是比董中堂大上几岁，看在老夫这张老脸的份上，董中堂再怎么说，也得给我们几分情面吧？明日下午，咱们就过去，问一问董中堂，如何？”翁方纲念及自己与阮元旧交，也主动答应找董诰求情，席间各人听了，也纷纷点头，准备次日便前往董诰宅邸。

    然而，翁方纲等人的想法就只实现了一半。这日下午新街口董宅之内，董诰果然在家，可是整个下午，董诰竟一直在书房中作画，对各人请求入府商谈之事，竟迟迟没有回应。

    “爹爹，您今日是真的不愿意见客了吗？”董诰之子董淳看着父亲醉心画作，也不解的向他问道：“儿子看着翁学士、汪学士他们，都已经在外面大半个时辰了，再这样下去，儿子以为，爹爹这是连臣子之谊都不顾了啊？”

    “臣子之谊啊……”董诰一边看着宣纸上正在渐渐染红的花瓣，一边也叹道：“爹爹正是因为在意臣子之谊，才想着就此避而不见，让他们早早离去啊？他们继续待在这里，那传了出去，才是害了他们啊。他们啊……又何苦如此执着呢？就像二十年前的我那样，那时候我画这些花瓣，总是多了几分刚直，少了几分自然，也是这一两年，我这落笔之法，才真的能与天然之力相合，这花啊……也终于有了生气啊？”看着新成之画，画上杏花，一柱一瓣皆是栩栩如生，也不觉点了点头。

    “爹爹，这……儿子可怎么和他们答复啊？”董淳听着父亲之语，也不解问道。

    “就说爹爹这里，自有办法。”董诰仍是气定神闲的说道：“还有啊，其实这次阮中丞一事，依爹爹的想法，其中破局之人，或是那光禄少卿卢荫溥啊。你想想，若是刘凤诰果真倒了，其后受益最大的人，又是谁呢？可那也只是刘凤诰，现下他已去了齐齐哈尔，卢荫溥又何必对阮元追着不放呢？我想他们的关系，皇上也该知道，要是卢南石那里，可以给伯元留个面子，或许皇上也就该冷静下来了。唉……卢南石啊，你又何必做得这般绝情呢？”

    董淳见父亲态度坚决，也不敢反驳董诰，只好将董诰之语告知了汪庭珍等人。看董诰的样子，似乎是不愿意施加援手，阮元一众旧友学生，也顿时失落了下去。

    “唉……董中堂啊，本想着他当年，也是力阻和珅的正人君子，可为什么如今……如今却不愿意……哪怕只是求皇上不要遣戍伯元呢？”翁方纲看着董淳已然归家，也对众人叹道。

    “哼，什么正人君子，不过是当朝胡广罢了！”陈寿祺也愤愤道，他所言胡广是东汉时期宰相，历任三公数十年，却在外戚与宦官之间左右逢源，成为官场不倒翁，外人不知董诰在嘉庆面前其实多有进言之事，便往往有后辈认为董诰乃是庸相，甚至这时在场的阮元学生之内，认同这种想法的都不在少数。

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