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    “阮知府，你这做了一年知府，办事之能，已经足以让人看出，你治事之才绝不限于一府之地，那你就应该得到优先拔擢，至于资历，若是凡事都看资历，那不是耽误了你这样真正的人才吗？”说着，琦善竟然也想到了阮元之事，继续向阮常生补充道：“再说了，令尊当年，我听闻也是高宗皇帝超迁提拔，方才为官不及十载，便成了一方巡抚。那令尊资历自然也不足了，可令尊在浙江任上，治军抚民之善政，那是有目共睹啊？所以若是囿于资历，那朝廷定是要错过令尊和你这种真才的。怎么样，阮知府，如今是我做了直隶总督，碰巧来了永平府，才知道你治郡之能足以升迁。若是我不在了，后来总督不知道你为官之事，把你埋没了，那岂不更加糟糕？你再想想其中利弊，如何？”

    听着琦善之语，阮常生自然清楚，这样的机会确实不多。

    “这……琦侯美意，下官心领了，只是……”阮常生一边犹豫着，一边也看向身旁的刘宝楠，向琦善道：“下官这位妻兄，乃是淮扬首屈一指的名儒，如今到了下官幕中，下官自也想着，让他到府中敬胜书院做个主讲，也好满足本地士子求知之念，若是下官这就要改任了，那这书院……”

    “阮知府，这小大之辨，你可要清楚啊？”琦善又向阮常生笑道：“这永平府有书院，难道保定府就没有书院不成？保定莲池书院，那是世宗皇帝钦定设立的，你让他去那边主讲，岂不更加方便啊？阮知府，只要你不再推辞，我这就向皇上上奏，保举你出任清河道一职，至于其他，既然是我推举你去保定，难道我还能不帮你在保定安顿下来吗？”

    “这……多谢琦侯赏识，下官感激不尽！”阮常生夫妇和刘宝楠听琦善说到这里，自然清楚琦善乃是真心想要重用阮常生，便即再无疑虑，一同向琦善拜谢过了。

    而几个月之后，阮常生也果然升任了清河道。

    就在阮常生改任之际，江南的盐务整顿也进入了一个新的阶段。户部尚书、军机大臣王鼎这时也亲自来到江宁，与陶澍一同商议重振淮盐之法。这时，二人已经将新定盐法章程草拟完毕，共是十五条新法，以备日后施行。

    “裁减浮费、议减窝价、慎重出纳、裁选商总、积欠宜缓、宜恤灶丁、实给船价、添置岸店……”王鼎看着二人一同拟定出的全新章程，也向陶澍问道：“陶总制，如此十五条，若是能够把盐价降下来，那私盐之弊，自然也就会化之于无形了。除了这些，总制可还有别的想法？”

    “若是还不够，可以增加每引之数，一张盐引加二十斤额盐，十六斤耗盐，这一条也可以补进去。”陶澍答道。

    “好，那整饬盐商之事，如今你办得怎么样了？”王鼎继续问道。

    “如今八家盐商，积欠甚重，不能整顿者，已有三家被我下令查抄。剩下五家，至少能够上缴部分欠款，我看也还可以经营，就暂时既往不咎，让他们继续办理盐务了。”只是陶澍说到积欠不能尽数查清，却还是有所遗憾。

    “这就够了，陶总制，你也该清楚了，盐商之所以多有积欠，他们自然有自己经营的问题，可更多的，却是他们每隔几年，便要向朝廷捐输助饷，说白了，是朝廷欠他们的啊？”王鼎也向陶澍指点道：“所以在我看来，要想根治淮盐之弊，其实严查总商，也不是治本之法，毕竟旧的总商没了，你还得补任新的总商不是？我倒是想着，这更难，也是更关键的地方，在于……”

    “纲盐行商之法，急需改制！”陶澍当即冲口而出道，可是这句话方才说得出来，陶澍却又叹了口气，似乎其中还有一处关要之地，自己无力解决。

    “陶总制，你这个想法很不错啊？既然如此，总制又何必叹气呢？”王鼎不禁问道。

    “改制之事，事关重大，我一人之力，显然不够啊？”陶澍沉思片刻，终于向王鼎言道：“其实之前半年，我们办事顺遂，也不仅仅是我勤于用事，也在于我有一个好帮手，之前的江宁布政使林则徐林藩台，一样是实心任事，办事颇有成效之人。只可惜如今他已经调任了东河总督，要是他还能继续做布政使，我们二人齐心合力，或许能把这件事办成。如今我在盐商那里也得罪了不少人，可能以后有的事，我也不适合出面了，那总要另有个人替我去办啊？”

    “既然如此，东河总督啊……”王鼎想着这时官职调度之事，忽然向陶澍言道：“若是那林总河果真有实干之才，不如我再详加查访，之后将他实绩上奏皇上，这样，皇上多半可以改任他做江苏巡抚，你看如何？”

    “若如此，我也多谢王大人了！”陶澍听闻自己依然可以与林则徐共事，一同办理江苏盐务，自也是不胜欣喜。
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