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    她抬起马车的窗帘朝外看了一眼，看到乔希纤瘦但挺直的背影，他的黑发落在魔马身侧，像极了一段名贵的绸布，露出的侧脸清淡无害。

    ……这孩子，真是长得和德雷克家族的人一点都不一样。

    从外貌到性格，都和他母亲完全是两个样子。

    很难相信那个骄傲又固执、如同一只凶悍母狮般的女人，竟然生出了这么一个安静如同小猫咪一样的小孩子。

    她的声音低不可闻，不知道是在回答亚薇儿的话，还是在自言自语：“不过，我曾经也认识一个傻姑娘，和你有一样的想法。”

    ……

    乔希顶着小镇居民一路的围观，好不容易回到了庄园。

    这下，他的掌心是真的出了汗，伸出手让艾伯塔给他擦。

    艾伯塔的帮他把掌心擦的清清爽爽之后，又伸手帮他整理了一下因为驾马有些凌乱的衣领。

    两个人挨得很近，他帮乔希整理衣领的时候，垂落的发梢轻轻蹭过乔希的脸颊。

    亚薇儿从马车上跳下来，看到这一幕。

    ……那种有点古怪的感觉又出现了。

    乔希是很懒没错，但他什么时候让人帮他整理过衣领吗？

    之前他们小队被邀请在皇宫暂住时，有佣人想伺候乔希穿衣服，都被他拒绝了。

    乔希并不是习惯别人太靠近他的性格。

    不过，那个高大的骑士很快就因为还有事要处理离开庄园。

    招待的宴席早已准备好，亚薇忙着和乔希叙旧，她有一肚子话要和乔希说，暂且将疑惑压在心底。

    得知破损的阵法已经维修好，亚薇儿的姨母道：“真遗憾，这次没帮上你的忙。我曾经答应过阿莉斯要帮她一件忙，这次没有帮上，我再给留给你一道传讯符，如果下次有什么需要帮助的事，可以继续联络我。”

    乔希：“不，不用了——”

    美妇人微笑，她的笑容像是用标尺量过一般，维持在一个温和又不至于太好说话的程度，一双沉淀着岁月幽静的眼睛看着乔希。

    轻声问他：“这是我和你母亲之间的约定，亲爱的，你是想让我做一个言而无信的人吗？”

    “……”

    乔希根本不知道怎么应对这样柔中带刚的说话方式。

    当然，最主要的是，这个人的身份令他感到很无所适从。

    乔希和母亲的关系和“亲密”这个词没有一丝一毫的关系。

    自然地，他没有任何立场，代替母亲和她曾经的友人谈论这样私密的话题。

    于是每次对方的话语中一提到他的母亲阿莉斯，乔希就只能哑口无言。

    胡乱点点头：“好的，我知道了，谢谢您……”

    美妇人看着乔希一听到他母亲的名字，就像被什么刺了一下，垂头丧气地缩回去不说话了。

    眼中忍不住露出一抹深思。

    她对阿莉斯这个孩子的了解并不多，只是在聊天通信时才会听对方聊起来。

    从一些断断续续的线索中推断，她对那个小孩子的要求严格到几乎称得上苛刻，严苛到，即使是打算将这个孩子当做唯一的继承人培养，也不至于到那种程度。

    而且最古怪的是，她把乔希藏得太严实了，连姓名都没有泄露出来，还要营造出一种她并不看重这个孩子的表象。没有贵族培养继承人是这样培养的。

    只有当时她这个最好的朋友，才能从一些掩盖不住的蛛丝马迹中，隐约意识到阿莉斯并非她表现出的那么漠然。

    后来，阿莉斯最后一次去冒险之前，给她来信拜托她关照一下这个孩子，也再次佐证了她的想法。

    既然很看重，为什么要选择如此奇怪的处理方式呢？

    能够在年轻的时刻就抵达高位，被如此多的人追捧，她的友人当然不是只有实力，她同样是个聪慧的女性。

    但每个人都有自己的秘密和处事方式，即使是要好的友人也无法过多干涉。

    她旁击侧敲地和阿莉斯谈论过几次育儿经验，但每次阿莉斯只是默不作声地摇摇头，并没有和她深谈的意思。

    于是，她也没办法了。

    朋友能触碰的距离是有限度的。

    来之前，她原本最差也只是觉得，是阿莉斯的固执性格导致她在教育上出现了偏颇。

    毕竟乔希是她唯一的孩子，两个人之间天然有着斩不断的羁绊。

    但很显然，这孩子和阿莉斯的关系似乎远比他想象的还要僵硬的多。

    ……

    虽然邀请人过来的事件已经解决，但对方路途遥远地赶来，乔希自然不能就这么再将人请回去，很不合礼数。

    就挽留人小住一段时间。

    正好，他和亚薇儿是旧识。

    在亚薇儿的极力撒娇下，美妇人答应了乔希的挽留，决定在魔王领小住几天。

    饭后，亚薇儿的姨母去休息，亚薇儿则精神十足跟着乔希去他的书房参观。

    她看了一圈，对着窗前的软塌感叹：“哇，你真是会享受，居然还在书房午睡。就不怕睡下起不来吗？唉，可别提了，我前段时间跟着我老爹交接领地中的各项事务，累得跟一条狗一样，一天只能睡五个小时！要不是不想便宜我那些兄弟姐妹，我早就不干了。”

    亚薇儿：“当领主比我想象的还累，我真没想到你居然能干这活！我看你们领地发展的还不错嘛，镇子上的路是新修整的吧？”

    她啧啧称奇：“我从前怎么看不出来你这么勤劳呢？乔希，你真的是我的好朋友乔希吗？没有被什么异种族生物夺取身体吧？”

    乔希敷衍她：“嗯嗯，你说得对。被你发现了，怎么办，我要把你灭口吗？”

    亚薇儿：“看来你还是那个你，我放心了。”

    她沉痛感叹：“从前我觉得你懒，没想到连你这种小懒猫都能当一个好领主，是我输了。”

    “还好。”乔希摸了摸自己的鼻尖，被小伙伴夸奖的忍不住心虚。

    没好意思说他确实经常把午觉睡到下午晚上，也根本不怎么处理公务。

    需要呈递到他眼前的事务，自然有艾伯塔帮他处理掉。

    他这个领主，就是个负责吃喝玩乐的。

    亚薇儿坐在乔希面前，表情神秘，压低声音和他说：“对了，我跟你说，你上次不是不声不响地从皇宫中消失了吗？你不知道宴会开始前，发现你留下的那张字条，那位光明圣子阁下的脸色有多难看。”

    “活像被人抢了老婆一样。”

    “当时他就下令封锁了中心城，全程搜寻，要找出你的踪迹。结果那些大贵族不乐意，联合施压之下，他封了几个小时就灰溜溜的解除了禁令。”

    乔希哑口无言：“……”

    这年头消息传得慢，他也不关心中心城的变动，还真不知道有这个后续。

    现在看来。

    还好他跑路得果断，没给光明圣子反应过来的机会。
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