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    宋江吟罢，向侯蒙歉然道：“我文才有限，比不得侯大人。想不到我当年与晁大人平常一首小诗，蒙侯大人记挂。”

    侯蒙道：“诗以言志，首先是写给自己的。事理清楚、格调雅致，能带人片刻进入物我境界的便是好诗。当年我与晁补之于济州一会，晁公对你甚为推重，引为知已，并将这首诗念与我听，幸尔今天还能记起。”

    侯蒙既知宋江之志，不由心中稍安，道：“你等反抗官府，朝廷震怒，诏令张府尹征讨，目前卢俊义寨主被困，双方胜负似乎已见分晓。我亦上书朝廷，欲行招安，但要随征方腊。虽一时不准，也是因招安还悬而未决，设若招安不成，那方腊还能不征讨了，如此朝廷脸面何在？我与张府尹商议，定要你等招安，且随征方腊。”

    宋江心中一沉，果然没有好招安。想那方腊与自己兄弟同是因公田法、花石纲事由，一时义愤反抗朝廷。自己一旦不敌官兵，立时倒戈相向，兄弟们又有几人能做得来？

    那张叔夜自宋江进得大堂一直没有说话，这时见其犹豫，缓缓道：“上次起事动静小，更因晁寨主亡去之故，再以余人招安复命，免强搪塞过去，朝廷未及深究，沒想到此事会旧事重提。如今宋寨主大军摧城拔寨，纵横齐魏，天下震动，朝廷这次怕是难以善罢甘休。日前平定方腊战事吃紧，我欲请宋寨主彻底招安，随征方腊，将功赎罪，若皇上应准，还可为万全之策。我与侯知府亦感宋寨主随征方腊颇有为难。但眼下若不如是想，一旦事后朝廷要征，我们两人却是做不得主，你等却也不能再反复，况此事已有先例，敷衍不得。大丈夫择机而断，干万果决行事，不遗终生之憾。此事宜早不宜晚，拖下去只会越来越棘手，如何应对，还请宋寨主示下。”

    宋江听张叔夜说得仁至义尽，颇有情理，自己实是无话可说。但如若答应，众家弟兄本来与方腊一样反贪官除污吏，一旦势衰，随即调头相向，哪里还有是非、属英雄所为？只怕难以服众。有道是三军可夺帅，匹夫不可夺志，转身倒戈相向，不知有多少兄弟誓死不从。皇帝是否允准还在未决，若再不允准，那才是白费心机，徒增笑料，哪里还能再反复？

    若不答应，卢俊义等三十多兄弟、两千人马被围旱船之上，粮草将尽，救兵却无，命悬一线。余下两千人马杯水车薪，更不足以对抗上万精壮禁军。眼下官军围而不攻，已是给了时机，旨在迫降。想到有兄弟可能誓死不从，宋江哪里敢迟疑？心下一横：“也只有如此这般。”

    宋江抬脸向二位知府道：“大人请放心，招安事皆成！余事如何办理，再请示下！”

    侯蒙道：“我已上奏当今道君皇帝，当先招安，随征方腊。虽一时不允，也是事关朝廷颜面，阁下若愿招安，我与张大人誓将拼死以保，诚不相欺。”

    叔夜道:“招降书需宋寨主具结上复朝廷，所有人等均要编入官兵队列，唯朝廷差遣是用。若朝廷仍有所不准，恐劳烦宋寨主东京面见朝廷。”
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