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    久而久之，每当被打的时候她心里还有种快感，觉得多打一次，她就可以少活一天。

    但是今天，她见到了青莲家的生活，她从来没想过还可以那样生活，只有娘亲和姐妹，自由自在。

    一路上，她不停地想，她一定要让娘亲带着她们离开这个家。

    刘氏正在气头上，竹条打得干草扬起，苦杏被呛得不停地咳嗽、干呕，很难过的样子。她想这样刘氏扭曲的心里会快活些，也会提早结束对她的毒打。

    可是三位妹妹心疼的掉眼泪，又不敢哭出声。

    “赔钱货，看你敢不听我的话，哼！”家宝对着苦莲仨姐妹吐舌头，一脸幸灾乐祸的样子。

    “宝儿，你是爷们，以后要读书当官的，别跟她们一起，省得晦气。”小刘氏拉着儿子进了屋。

    也就是春耕农忙，小刘氏才去地里搭把手，农闲时候，她是不用下地的，有点活都是芸娘去做。

    “奶，别打了，再打天黑看不见喂猪了。”苦莲忙劝说，这又脏又臭的活儿一直都是她大姐干，她只是打打下手。

    在刘氏心里，这些孙女确实不如那栏里的猪值钱，她紧紧眉毛，把竹条扔在草垛上，甩下一句：“赶紧把猪喂了。”

    见她去了灶屋，苦莲赶忙去拉姐姐起来，“姐——”

    苦杏摇摇头，眼神里有丝丝笑意，她看看灶屋，弯腰从猪草里拿出米糕包袱，叮嘱苦莲偷偷藏到自己屋里去。

    苦莲会意地抱着包袱，麻溜地进了自己屋。院里只听见剁猪草的“砰砰”声。

    夜里，芸娘带着女儿们睡觉。很长一段时间，她男人都是后半夜才进的屋，她大概知道他干什么去了，最初她还有点伤心难过。

    “娘。”苦莲把米糕包袱打开，窗户透进来的月光，隐约能分辨出四块大大的米糕。

    芸娘忙紧张瞧门外，低声道：“这哪里来的？”

    “梅婶子给的，叫我藏起来大家吃的。”苦杏掰把一块分成四小块，娘亲和三个妹妹一人一块，其他的包起来，留着明晚吃，并嘱咐两小妹妹千万不能跟别人说，否则就要挨打了。

    苦菜苦叶乖乖点头，道：“好甜。”

    芸娘看着大闺女的做派，跟往日不同，问道：“你今儿去了她家？”她知道董梅有孕在身，不大出门的。
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