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    可能那个泥瓶巷

    少年学徒渐渐换了衣衫，靴子，身份，岁数……

    可是唯一没有褪去的，是那双心中的草鞋。

    陈平安打算稍后专程去与赵端明问个事，京城有哪些特别地道的小饭馆子，好带着宁姚走街串巷，随便逛逛。

    记起了些往事。

    “我这胡子要是刮了，你们俩磕碜货加一起，都不如我英俊。”

    “你个哈儿，火锅很辣？你手边不是有酒水吗，可以解辣的，你什么眼神，我会蒙你吗……哈哈，真是个瓜皮，还真信。”

    “喝慢点，酒又跑不出碗的。”

    陈平安双手笼袖，身体前倾，轻轻晃动肩头，看着安安静静却也不不显如何冷清的街道。

    如果撇开家常饭不谈，陈平安突然发现其实自己这辈子，吃过的丰盛宴席，大鱼大肉那种，屈指可数，第一顿，是当年与小宝瓶他们远游求学，在黄庭国老侍郎家里，吃了顿让陈平安至今都有小小心结的山野清供，之后是藕花福地的南苑国京城，与皇帝一大家子吃了顿酒宴，然后就是在书简湖池水城，陈平安难得花钱摆下酒席，当时是请石毫国皇子韩靖灵和大将军之子黄鹤吃饭喝酒。

    宁姚问道：“什么时候开始不穿草鞋的？到了剑气长城？”

    陈平安摇头笑道：“真要说第一次的话，是到了大隋京城，当时我特地买了一身行头，还换了靴子，结果穿在脚上，很别扭，差点都不知道走路了，而且最后我也没去书院，偷偷跑了，溜之大吉。那会儿主要还是担心小宝瓶、李槐他们，跟我站在一起，会被人看不起。后来才知道是我想多了，其实不该临阵脱逃的。”

    然后陈平安自顾自笑了起来，“其实五岁之前，我也不穿草鞋的啊。你还记不记得泥瓶巷宅子里边，我在墙角，藏了个陶罐？”

    宁姚点点头，“记得，你藏铜钱和碎瓷片的那个。”

    那个陶罐，除了取出了碎瓷片，好像后来就一直被陈平安放在祖宅那边，就连宁姚都不知道里边还有什么……“家底”。

    而陈平安每次远游返乡，都会雷打不动地在泥瓶巷过夜一宿，独自一人，等着天亮。

    年少时的陈平安，不希望任何人可怜自己，而且由衷觉得自己过得还好。

    陈平安笑眯眯道：“其实我小时候，并没有把所有东西都贱卖了还钱，是有留了两样东西的。”

    他的家乡是有个习俗的，不管有钱没钱，家家户户都是如此，不然就不算一个家了。

    宁姚转过身，好奇问道：“什么？”

    陈平安笑容灿烂，抬起双手，竖在身前，手心距离很短，轻声道：“一双我小时候穿的鞋子，就这么点大，哈，很小很小，对吧。”

    然后陈平安又比划了几下，“还有件小衣服，摊开来，得有这么大。”

    她猛然转过头，不去看那个满脸笑容的男人。

    他伸手握住她的手，轻声道：“宁姚，以后我们孩子的名字，我想好了，就叫陈宁，好不好？要说随你姓，当然也是无所谓的，可我总觉得‘宁陈’不如‘陈宁’好听唉。”

    陈宁。

    陈平安的陈，宁姚的宁，安宁的宁，那个孩子，不管是男孩还是女孩，会永远生活安定，心境宁静。

    陈平安其实更想要个女儿，女孩更好些，小棉袄嘛，然后模样像她娘亲多些，脾气可以随自己多些。

    ————

    宋续独自留下。

    袁化境坐在屋内蒲团上，宋续也没有进屋子落座，就只是坐在门槛上，两座小山头的领袖人物，难得有单独相处的时候。

    袁化境吐出一口浊气，破天荒问道：“宋续，有没有带酒水？”

    宋续笑道：“我又没有方寸物傍身，也不馋酒，没带。你可以找改艳或是余瑜，她们都愿意挣这个钱。”

    袁化境沉默片刻，轻声道：“其实人心，已经被拆解殆尽了。”

    宋续说道：“我又无所谓的，除了你，其余九个，也都跟我差不多的心态。所以真正被陈先生一并拆解的，只是你的私心和野心。真要复盘的话，其实是你，亲手帮着陈先生解决掉了一个本该有机会掣肘落魄山的潜在隐患。哪怕以后我们还会联手，可我觉得被你这么折腾一回，就像陈先生说的，只是排队送人头罢了。”

    “除此之外，你不得不承认一点，单就你自己来说，已经没有半点心气，再去与陈先生问剑。自欺欺人，毫无意义。”

    “这对于我们剑修来说，其实就是彻底输了个底朝天。你接下来要做的事情，就是缝补心境，不然最有可能出现心魔的，不是隋霖和陆翚，而是你袁化境。”

    “对了，要是未来百年，一个修行资质最好的人，到最后反而成了境界最低之人，我能做到的，就是争取不来笑话袁化境。”

    袁化境转头看这个金丹剑修的年轻皇子，“你比我想象中要聪明很多。”

    宋续摇头道：“比起陈先生和皇叔，我算什么聪明。”

    这个袁化境，肯定不是什么英雄人物了，枭雄心性，一方豪杰。

    宋续一直觉得，出一个丧元气、泄祖荫的将相公卿，不若出一个积阴德攒福缘的凡俗子弟。

    所以宋续才会与袁化境始终聊不到一块去。而原本两人，一个宋氏皇子，一个上柱国姓氏子孙，最该投缘才对。

    宋续双手抱胸，斜靠一旁，背对着袁化境，这位大骊的二皇子殿下，面朝庭院，“你有没有发现，陈先生和那个陈平安，就像两个极端？”

    “国师曾经说过，世间任何一位强者，如果只是让人畏惧，根本不够，得让人敬畏。如果说之前那个自己开门、走出停水境的陈平安，让我们人人心生绝望，是万物灭尽，所以是十二地支中的那个‘戌’。”

    “那么后来赶来救下我们的陈先生，就是在拣选我们身上被他认可的人性，那会儿的他，就是是卯？辰？震午申？好像都不对，可能更像是‘戌’之外的所有？”

    袁化境望向那个背影，好像第一次真正认识这位大骊皇子。

    在宋续温养出那把“童谣”飞剑之时，尤其是成为地支一脉的修士，就意味着宋续这辈子都当不成皇帝了。

    袁化境问道：“宋续，你有想过当皇帝吗？”

    宋续点点头，“当然有想过，我甚至恨过这把‘童谣’飞剑，然后在有一天，就突然不想了。”

    “那次是一场祭祀大典，我们需要暗中护卫，我就远远看着身穿龙袍的父皇，被众星拱月，当然皇兄也在队伍里，不知为什么，非但没有如何羡慕，反而觉得逼仄，就像那件龙袍，是个牢笼。我当时有个奇怪的念头，就是我们大骊的皇帝陛下，这辈子能去哪些地方？那天晚上，我就去了趟城头，站在那个高处，突然发现自己，好像天大地大，我可以随便去哪里，父皇和兄长，就不成。在那一刻，我就心甘情愿当个证道长生的练气士了。”

    作为宋续兄长的那位大骊大皇子，未来板上钉钉的太子殿下，确实极有韬略，手腕不差，就是人前人后，差别很大，一遇到不顺心的事情，回了住处，倒是还知道不去砸那些瓷器、书案清供，因为会录档，而圣贤书籍，则是不敢砸的，到最后就只能拿些绫罗绸缎制品撒气，倒是三弟，性情温和，虽然天资不如兄长，在宋续看来，可能更有韧性，至于其余的几个弟弟妹妹，宋续就更不熟悉了。

    庭中玉树，琼枝烟萝，几曾识干戈？

    宋续冷不丁问道：“你这次擅自出手，你有没有得到宫中某人的授意？”

    袁化境默不作声。

    宋续就不再多问什么。已经有答案了。

    “下不为例。”

    宋续起身离去，转头道：“是我说的。”

    从今天起，袁化境其实已经失去了地支一脉修士的领袖身份。

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    在花棚那边，老秀才其实也没喝酒，翘起二郎腿，双手交错，搁放在膝盖上，显得，他瞥了眼封姨挽系青丝的那个彩色绳结，老值钱了。

    封姨笑道：“怎么，文圣是要帮百花福地当说客来了，要我归还此物？还是说花主娘娘这次议事，半卖半送给了些好酒、花神杯，中土文庙那边某位教主心软了，所以今儿文圣身上其实带了一道口含天宪的圣人旨意？”

    老秀才大义凛然道：“娘们之间的事，我一个大老爷们掺和什么。”

    不擅长。

    文圣一脉除了自己的关门弟子，都是拎不清此事的光棍。

    老秀才气呼呼道：“再说了，就冲着封姨与咱文圣一脉的多年交情，谁敢在一穷二白的我这边如此老三老四，与封姨吆五喝六，不得被我骂个七荤八素？！”

    封姨点点头，“那就好，不然我就要下逐客令了。”

    这个彩色绳结，暗藏玄机，就是为何百花福地历史上诸多花神，一代代的命主花神，始终无法出现一位飞升境的根源所在，因为先天大道命脉不全，跻身仙人境，就等于走到一条断头路的尽头了。而缺少一位飞升境坐镇的百花福地，终究美中不足。

    浩然天下百花，确实是被封姨欺负得惨了。

    老秀才随口说道：“天下事互为因果，此因结此果，此果即彼因，彼因再结果，反正就这么因果循环，凡圣浸染。道理就是这么个道理，再简单不过了，所以天下事总是兜兜转转，帮着我们山水重逢，有好有坏。光说道理不举例子就是耍流氓，那我就举个例子好了，也与封姨有点牵连的，比如剑气长城的刑官豪素，知道的吧？昔年扶摇洲一处福地出身，前不久斩落了南光照的脑袋，还收了个徒弟，要那个孩子立誓要斩尽山上采花贼。豪素行凶过后，自知不可久留，试图离开浩然，去往青冥天下避难，被礼圣拦住了，道老二接引不成，恼羞成怒，气得嗷嗷叫。”

    封姨当然不觉得以白玉京真无敌的心性，会如此失态，只是老秀才看似随意举例的这个道理，还是很有道理的。

    封姨思量片刻，伸出双指，捻住那个彩色绳结，从青丝中取出，老秀才看似无动于衷，实则眼珠子滴溜溜转动。

    老秀才其实还真不是帮人解决恩怨来的，只是天生的劳碌命，忍不住顺嘴一说，成了，封姨与百花福地就此了结一桩宿怨，是最好，不成，亦无所谓。

    封姨手持那枚铜钱大小的彩色绳结，青丝如瀑，从一处肩头倾泻，如蓦然洪水决堤，汹涌流淌于深谷沟壑间。

    老秀才突然抬起一只手，目不斜视，“前辈打住！”

    封姨心有疑惑，嘴上打趣道：“怎么，当我是那勾栏女子，要脱衣解带？事到临头，大老爷们反而怂了？”

    老秀才吓得说话都不利索了，使劲摆手，赶紧喝了口酒压压惊，“不能够不能够，前辈莫要说笑。”

    封姨恍然，将那枚彩色绳结重新挽住一头青丝，说道：“明白了，文圣是想要将这个好处，转赠陈平安，帮着他来年游历中土，好与百花福地结下一桩善缘？”

    老秀才笑道：“前辈英明。”

    封姨笑道：“当先生，为学生如此铺路，是辛苦也不觉辛苦？”

    老秀才摇头道：“错喽，让那中土文庙里边，许多先前对文圣一脉学问不太认可的陪祀圣贤，如今一个个印象大为改观，是我这个关门弟子的功劳。以前路上见着了我，至多算是与文圣作揖，如今不同了，都愿意诚心诚意与我这个老秀才请教几句了。”

    而让这些老古板改变态度的，其实不是陈平安的出剑，甚至不是在避暑行宫统率隐官一脉的调兵遣将、运筹帷幄，而是这个在剑气长城比阿良更“声名狼藉”的读书人，让一座原本对浩然天下深恶痛绝的剑气长城，后来的飞升城，有那琅琅书声，尤其是让那些本土剑修，逐渐对浩然天下有了个相对平和的态度，最少认可浩然其实有好有坏。

    可能陈平安自己至今还没有意识到一件事，他虽然未能亲手改变一座书简湖什么，却其实已让一座剑气长城移风换俗。

    大概这就是春风潜入夜，润物细无声。

    封姨抬起那古称螆蛦掌的纤纤柔荑，以拇指肚轻轻摩挲红媚指甲，随口问道：“先前客栈那边，动静不小，文圣好像不是特别担心陈平安？”

    老秀才摇头道：“过心关斩心魔，我这关门弟子，还不是信手拈来。”

    可事实上，老秀才差点就直接喊来了礼圣。反正吹牛不犯法。

    然后老秀才笑了笑，转身拎起酒坛，“安稳日子过久了，难免乏味，这是人之常情。人间乐事如饮醇酒，往往醒来就无，极难留住，唯有失落，倒是苦事如茶，往往有机会苦尽甘来，让人倍感珍惜。平淡事就是喝水了，没什么滋味，可就是每天都得喝，不喝还不行。”

    封姨依旧低头，一手翘起，另外一只手，轻轻摸过鲜红指甲，好像没有听出文圣的言外之意。

    老秀才轻轻放下那坛百花酿，见这封姨有意装傻，便干脆挑明了说，“如今就不要再想着押重注了，文庙对杨老头，对你们，不好说什么仁至义尽，却已算足够厚道了。再说了，如今咱们那位礼圣，脾气不太好，我多嘴劝前辈一句，你们惹谁都别惹他。万年以来，礼圣在文庙都没说过几句话，倒是与你们，耐心极好，一直没少聊。不要把某些读书人的恪守规矩，当做天经地义的事情。”

    封姨抬起头，嫣然笑道：“行了，知道了。放心吧，骊珠洞天里边，就数我最听得进去劝。”

    老秀才点头道：“所以我才会走这一遭嘛。”

    押注一事，封姨是没少做的，只是相较于其他那些老不死，她的手段，更温和，年月近一些的，像老龙城的孙嘉树，观湖书院的周矩，封姨都曾有过不同手段的传道和护道，比如孙家的那只祖传算盘，和那数位金色香火小人，后者喜欢在算盘上翻滚，寓意财源滚滚，当孙嘉树心中默念数字之时，金色小人儿就会推动算盘珠子。这可不是什么修行手段，是名副其实的天赋神通。再就是孙家祖宅书

    桌上，那盏需要历代孙氏家主不断添油的不起眼油灯，一样是封姨的手笔。

    封姨开始转移话题，道：“文圣帮陈平安写的那份聘书，算不算前无古人后无来者？”

    聊这个，就得喝点小酒助兴了，老秀才抿了一小口百花酿，“还好还好，老头子在穗山没空搭理我，礼圣忙得很，我不忍心打搅，只找了咱们文庙正副三位教主，伏老夫子，经生熹平……加一块儿，反正得有二十来号有资格吃冷猪头肉的读书人吧，都好心帮忙推敲文字。”
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