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    “一餐才用两块芙蓉糕，这也叫进得香？”王贤福怒道，“陛下方才被梦惊着了，你们也不知道进去看看，耳朵都聋了不成？”

    “老祖宗息怒，老祖宗息怒！”小宦官吓得连连磕头，不住地哀求着。

    王贤福平复了心绪，轻描淡写地饶过了小宦官，“起来吧。也不是老祖宗故意为难你，我们这样的人身子轻贱，荣华富贵皆系于陛下，所以不由得你不用心。不许有下次了，知道吗？”

    “是！孙子知道了！”

    “庄子的事，查得怎么样了？”

    ——

    白日里，程家。

    程垣一踏进家门，就被七八个强壮的家仆七手八脚地按住了，强行卸下了刀。他勉强从粗壮的臂膊间抬起头来，脸颊上就挨了程父狠狠一巴掌。

    程父是文人，这一巴掌却也打得不轻，程垣半张脸肿胀起来。

    “家中来信催我回来相见，声称程公病得快死了。如今看来却是好得很。”程垣吐出一口带血的唾沫，嘲讽道，“我有军职在身，劝程公还是不要放肆为妙。”

    “你这个狐假虎威的小畜生！”程父气得直打哆嗦，“那庄子是不是你烧的，你姐姐是不是在你手里？！”

    程垣脸色一变，“什么庄子，我姐姐怎么了？”

    “你还装！”程父怒火中烧，又气又怕，“那可是司礼监掌印太监、陛下面前大红人的庄子，你不要命了吗！帝都行事如此狂悖者，除了你那个好主子还有谁？”

    程垣暴怒，几乎挣脱铁铐般的桎梏跳起来，“你把我姐姐卖给那个老太监了？！她可是你女儿，你这是要她死！你这个卖女求荣的小人！”

    程父喋喋不休，“你快把人交出来，平了王公公的怒气，此事或许还有转圜的余地……”

    可程垣完全听不进去，像是被怒火烧懵的脑子，野兽般冲破了家仆的禁锢，一拳砸到程父脸上。家仆们惊呆了，被他满身蒸腾的杀气吓得不敢上前。

    程垣红了眼，抓起程父的衣领一拳又一拳地砸下去，直打得程父一张白生生的面皮皮开肉绽、五颜六色，口鼻里都迸出血来。

    听闻动静的续弦从屋子里出来，吓得惊叫一声，“要死人了！还不快报官！”

    一场闹剧。

    ——

    “那程家公子把他父亲打得半死，脸肿得如猪头一般。家仆按不住，最后去大理寺报了案，才把人拉开。”年轻宦官道，“至于进了大理寺，就不是我们的人能看到的了。”

    “姓程的那小子是楚小姐麾下，自有楚小姐操心。”王贤福哼笑一声，“在你看来，可会是楚家做的？”

    年轻宦官斟酌道，“楚家亲卫具登名造册、记录在案，那日并未有人出城。楚家大小姐倒是颇擅弓马，可若她亲至，实在是……耸人听闻。”

    程垣一无家世二无倚仗，跟羽林卫里邓勉之流比起来，说是一穷二白也不为过。楚识夏图他什么？就算是卖命，他也只有一条命可卖，在楚识夏面前尚算不了几两。

    为了他开罪王贤福，明眼人都知道得不偿失。

    王贤福抱着双手站在檐下，望着宫墙上渐渐亮起的一线天空，眯起了眼睛，“陛下信重楚小姐，这不代表她就可以在帝都横行无忌。人质，终究还是人质。她是个聪明人，犯不上为了个羽林卫和我大动干戈。”

    “那……再探？”
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