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    “入夜后，如果有人在背后叫你，不要回头。”

    ——新约城民谚

    经过五天的跨洋航程后，肖恩·狄金森走下“黄金时代号”邮轮，此生第一次踏上纽兰德尔联邦国的土地。

    天色将晚，阴雨连绵。远处，阴沉天幕下，神国大厦的楼顶直插云雾之中，仿佛天地的支柱。

    雨点敲击着头顶的伞面奏出脆响。肖恩往前走着，皮鞋小心地远离水洼。微微有些腥味的海风，混杂着泥泞的味道。

    码头外的街道有些安静，肖恩撑着伞张望时，一辆黑色计程车停在了他的面前。

    司机是一个五十岁左右、看上去很和善的胖男人，穿过车窗看着肖恩，脸上带着让人安心的笑容：“圣父保佑你，先生。看上去您需要搭车。”

    肖恩暗叹走运：“你来得很及时。”

    司机冒雨下车，接过旅行包，打开后座门，让肖恩钻入车中。肖恩觉得暖和些了。

    回到驾驶位，司机一边启动车辆，一边咕哝：“今年的天气真是见鬼了，雨天多得不像话！——您要去哪儿？”

    “第九大道。”

    福特汽车缓缓驶出码头区域。

    ……

    肖恩望着车窗外。天黑得很快，大都会繁华迷离的一面逐渐苏醒。

    西装男人坐在高椅上让鸭舌帽男孩殷勤擦着皮鞋。男人划燃火柴，点燃香烟，火光一瞬照亮他棱角分明的脸。

    霓虹灯组成的“桃乐丝夜总会”招牌下，三人小乐队正在演奏爵士乐，黑人小号手非常投入，旧皮鞋在地上打着拍子，鼓胀的面颊油亮。

    巨幅电影海报被聚光灯照亮，海报上绘有一个圆礼帽小胡子男人，他穿着不合身的西装向着路人微笑，“乔乔第一部有声电影——《摩登年代》！”

    不知是否幻觉，肖恩的余光发现海报上的乔乔眨了眨眼，定睛再看，却仍是固定的表情。

    “您是莱昂人吧？”司机乔治从后视镜中看了一眼肖恩。

    被乔治的声音拉回了注意力，知道对方听出了自己的口音，肖恩点点头。

    “新约城是个好地方。”乔治笑了笑，“像您这样的年轻人，就该多出来走走。”

    “我不是来游玩的。”

    “您是来做什么的？来谈生意的吗？”计程车司机都爱聊天，乔治也不例外。
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