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    一为确定丐头提供的信息是否准确，有没有拿钱不办事儿，胡乱编造信息蒙她，事实证明，此丐头还是很讲信誉的；

    二为摸清朱家附近地形，为动手做准备。

    只见朱尔旦果然出门了，脸色不好，短粗的脖子上隐约能见到几条红痕，想是昨晚崔氏所闹。

    吴熳宛如一个真的疯婆子，头发散乱，背后束着一个类似孩子包背的包袱，手里甩着洗衣槌，嘴里胡乱念叨着“孩子、心肝儿”，一蹦一跳的，不远不近跟在朱尔旦身后。

    等人走入计划动手的路段，她突然加速，举着洗衣槌冲了上去。

    朱尔旦走在路上，只觉颈后剧痛，眼前一黑，便扑倒在地，紧随背上那将他捶得几欲吐血的疼痛传来，他方回首，见母亲口中那个可怜的女人，正抡着木棒捶打他。

    朱尔旦想挣扎躲开，却疼得挪动不了，只拉着嗓子喊救命，可惜最近的人家也在十几丈外，根本听不到他的声音。

    无奈，他只得跟女人求饶，哪儿知他越说话，女人打得越狠，嘴里的“小偷”、“毛贼”骂个不停，朱尔旦疼痛难禁，连声叫嚷“我不是小偷，你好生看看，我是举人，不是小偷！”

    这话，吴熳听了只觉讽刺。

    朱尔旦期待女人能稍稍清醒一瞬，停住手，可惜徒然，他也不知到底被打了多少下，直到小腿上的剧痛传来，方晕了过去。

    “我不是小偷！”

    朱尔旦嚷着，梦中惊坐起，剧痛随之而来，又体力不支倒下，止不住“嗳哟嗳哟”叫唤。

    朱母本坐在一旁垂泪，见状，连忙扑到床边哭喊，“我的儿！哪里疼？”

    朱尔旦恍然，见母亲，又见顶上熟悉的纱帐，方知他这是回家了。

    听着母亲担忧哭问，朱尔旦知晓后事，原来有街坊路过，见他被那疯女人殴打，叫了人来，那疯婆子见人多，被吓跑了，至于父母所问被打缘由，朱尔旦亦不知。

    “我儿放心，娘报官了，那疯婆子竟敢殴打堂堂举人老爷，定叫她去蹲大牢，省的出来祸害人，我的儿，你受苦了！”朱母望着儿子的腿泪流不止，暗恨自己居然同情过那疯女人。

    朱尔旦这才注意到他的右腿被裹得严严实实，伴有巨疼，只全身都疼，一开始竟忽略了。

    他的腿，废了吗？

    见他目眦欲裂，双拳紧握，朱母方安慰解释道，“我儿别怕，大夫说了断口齐整，好好养上几月，能恢复如初的，啊！”

    朱尔旦想起那疯婆子发狠疯狂的模样，恨之入骨，但也无法，只盼官府能早些抓到人，以解他心头之恨。

    时崔氏端着鸡汤进来，看见朱尔旦咬牙切齿，目露凶狠，吓得打了个哆嗦，又听朱母催促她快将鸡汤送来，与朱尔旦补补。

    朱尔旦见了崔氏，不由迁怒起来，若不是她闹，他今日怎会出门散心？若不出门，他怎会遭遇此劫？

    朱尔旦不知内情，还当这顿打只是疯婆子突然发疯，他不过倒霉撞上罢了，殊不知，即使今日不出门，下日照样如此下场。

    他将崔氏递到嘴边的鸡汤掀向她，吓朱母了一跳，又哭又想捶他，“何苦朝你媳妇发脾气！”白浪费一碗鸡汤，说着打发崔氏再去盛一碗。

    崔氏趁机躲了出去，命小丫头进去送汤，她一个人躲在厨房里焦躁地扣手指甲。

    经过这几日试探，崔氏越发笃定，此人极有可能不是她的丈夫。

    他对夫妻间的甜蜜往事避而不谈，当崔氏不经意提前，他亦满脸不耐，对一些细节更是语焉不详，似没有记忆一般。
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