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    蔡絛和王氏都吓了一大跳。这种情况从来没有过。蔡京哭了阵后，忍住悲，交代儿子蔡絛道：“儿呀！为父一生，多有建树，曾四任宰相，风光无限；不曾想，能落到今日境地，足见天有不测风云，人有旦夕祸福。为父隐约觉得，为父的大限恐要到了。”

    王氏、蔡鞗闻言大惊，惶恐地看着蔡京。

    蔡京摇了摇苍白的头颅，眼泪流经满脸皱纹，显得愈加沧桑。

    蔡京道：“生老病死，人之常态。想俺一生，丑事、坏事没少干，贪心也重了些；但对朝廷而言，贡献还是主要的。儿呀，为夫想不通，既是有厄运，何不早早兑现，偏要等到年迈体弱，无助无望之时？！”

    蔡鞗无言以对，呆呆地看着蔡京。

    蔡京道：“为父和你娘，生了你们八儿两女，女子自不必说，但就你们八个儿子而言，一个早亡，你随在为父和娘身边，其余六个皆中进士，均在朝廷为官，一个还做了太上皇的驸马，没想到为父却流落荒郊野外，说不定会被饿死。可悲啊！可悲！”

    一家三口又哭哭啼啼起来。

    天色逾晚，淅淅沥沥的小雨仍然淅淅沥沥着。大树已经不能遮挡雨丝。树枝尽头，滴滴答答地滴着雨水，淋湿了蔡京、王氏和蔡鞗的衣裳。蔡京抬头望了望天，说道：“当务之急是找个避雨的地方；若不然，这漫长之夜，该如何度过？”

    蔡鞗想起他刚才要饭时路过一处破窑，眼看着是农忙时农人淋湿栖身的地方。蔡鞗忙把情况说与蔡京。蔡京闻言大喜，额手相庆道：“天无绝人之路，今晚且在那里过夜。”随即，蔡京起身，搀扶起王氏。蔡京感觉王氏浑身发烫。蔡京大惊，伸手去摸王氏额头。蔡京的手感到炎热。显然，风雨侵蚀让王氏伤寒了。王氏摇摇晃晃，站不稳身。蔡鞗正在收拾几个人的行李，见王氏浑身疲软，摇摇晃晃，忙问王氏：“娘，你咋了？”王氏摇了摇头，惨笑了下道：“估计娘要走在你父和你前面了。”

    蔡鞗慌了，刚忙放下手中收拾好的行李，来到蔡京、王氏跟前，伸手搀住王氏道：“娘，别怕，儿背你走。”蔡鞗弯腰，将王氏背在身上。蔡京提着三个人的行李。蔡鞗背着王氏在前面走，蔡京颤颤巍巍地跟在后面。走了约半个时辰，终于在淅淅沥沥的雨水中来到了破窑。

    破窑里面黑乎乎的，隐约可见土炕及炉灶。蔡鞗将王氏放在土炕上，伸手摸了下，土炕上有稻草。蔡鞗将王氏放平。蔡京急忙拿出行李，抽出条毯子，盖在王氏身上。王氏浑身发烫，时不时地咳嗽着。蔡鞗、蔡京一筹莫展。

    好不容易熬过了一夜，第二天醒来时，王氏死了。

    蔡京、蔡鞗大悲。父子俩相对落泪。

    太阳出来了，四周云雾缭绕。父子俩商量了一下，暂时将王氏掩埋在此处，待将来稳定下来后，再将王氏遗骸迁回老家仙游县慈孝岭。

    蔡鞗出窑，从附近农户家借了铁锹。蔡京、蔡鞗于山洼处葬王氏遗体，堆成小土包。
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