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    申无谓言尽于此，小少爷瞬间又红了眼眶，哽咽道：“父亲，孩儿的命是命，他人的命也是命，您若以他人之命，换得孩儿在这世间苟延残喘，孩儿就算活着，也不过是有口气出罢了，又何谈生之乐趣呢。”

    顿了顿，他似是灵光一现，神色也渐渐松弛，跃跃欲试道：“我可以去见我的父亲，告知他神医能治愈我的病症，相信他就再也不会包庇那个恶人了……”

    宁申二人对视一眼，心中皆为眼前少年的赤子之心所打动。宁何苦也正有此意，便建议道：“少爷只需写一封手书，我带去给他便可。”

    小少爷点头，立时吩咐人准备笔墨纸砚。

    正当此时，有个官差急匆匆跑了进来，附身在宁何苦耳边低语了几句，并且交给他一张宣纸。

    宁何苦打开看了一眼，顿时神色大变，向小少爷投去同情又复杂的眼神。

    小少爷警惕地站起身，隐隐觉着不安的他沙声问：“是我父亲出事了吗？”

    宁何苦知道瞒不过他，缓缓道：“你父亲在狱中咬破了右手食指，写下忏悔谢罪的血书，并且愿将一半家产捐赠出来，用以医治和赔偿给莲塘村民。”

    申无谓望着他手中的血书，已然预见到了最终的结果，但还是不甘心地问了一句：“然后呢？”

    宁何苦一字一句答：“等狱卒发现时，他已经流血过多，不治而亡了。”

    小少爷跌坐在椅上，面如白雪，五感全失，本能地拒绝自己听到的事实。

    申无谓则继续不甘心地喃喃细语：“为什么呢？偏偏在这个节骨眼上，就不能……”

    宁何苦也万分沉重，解释道：“一是他无颜面见江东父老，故自尽谢罪；二应该是同那个恶人有所交易，扛下罪过是为了保全自己的家人，”

    他正说着话，门外的林管家跌跌撞撞地冲了进来，取了他手中的血书，展开后立时涕泪纵横，眼前一片混乱模糊，又哪里能看清血书的内容呢？他只得将血书紧紧抱在怀中，哭到无声，令人不忍卒睹。

    此时，小少爷慢慢起身走到林管家身边，护着悲痛欲绝的老人家坐下后，他才取过其手中的血书，同样紧紧抱在怀里，无声地泪流不止。

    宁申二人对看一眼，一时也沉痛无比，只在心里将那恶煞的祖宗十八代都骂了个遍。

    特别是申无谓，恨不得立刻掏出寒月刃，随便往某处刺上个几十刀，方才能消解心中的滔天恨意。

    宁何苦则一直留意着小少爷，生怕他在巨悲剧痛之下，本就柔弱的身子会承受不住。

    然而，小少爷默然悲痛过后，将父亲的血书小心翼翼地折叠好，像个宝贝似的揣进了怀中，再用手轻捂着，生怕其会不翼而飞一般。

    待做完这一切后，他才慢慢走到宁何苦身前，面上虽悲色残留，但神色语气却非常镇定。

    他道：“敢问先生，对于那个恶人，我父亲是如何说的？他们二人最近有见过面吗？”

    宁何苦在心中赞了一声：“果然是天之骄子，拧得清现状，知道现在不是悲痛之时。而是应该找真正的凶手。”

    他便据实相告：“你父亲说他同那恶人只见过两三次面，且还是在五年之前。后来，他们就再未曾见过。你父亲每次收到海螺珠后，都会按照那人指定的地点放好，然后那恶人自会来取。”

    “放在何处？”小少爷追问。

    “就放在珍宝阁后院的桂花树下。”
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