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    杨林这几天一直派人在军中查找会朝鲜话的官兵，准备潜伏到朝鲜刺杀郑昌珉，但结果是没有人会朝鲜话。以致这个计划只能向后推迟。

    阳历九月初三，秋后渐凉。辽兵们的训练依旧热火朝天。偌大的校场中到处是列队训练的官兵，震天的口号声此起彼伏连绵不断。

    有些百姓好奇，爬上大树和邻近的屋顶看官军的训练，结果发现与其他官军不一样。至于区别在哪又说不上来。总之给人的感觉就是极为精锐彪悍。以至让他们感叹有这样的官军在，是叆阳百姓们的福气。

    此时在城南的官道上，杨林率一队人马正策马疾驰。不过一炷香的功夫，便来到了叆阳铁矿。

    此处铁矿是露天矿，占地约有百亩。土层覆盖厚度未超过一丈，便于开采。但四周林木稀少，脚下尽是灰白和褚红的矿砾，一眼望去尽是光秃秃的景象。好在远处有矿工在劳作，并且盖有一片建筑，才未显得太过孤苦荒凉。

    铁矿厂有负责看护的矿丁，徐晋让他们去通传这里主事的人出来迎接。那些矿丁一见这架势便知是城里的官老爷来了，也不敢怠慢，撒丫子转身就去通禀。

    在等待矿场主事的期间，杨林不禁感慨道：“说起来惭愧，我来叆阳已经三个多月了，竟未走遍所辖各处墩堡。即便是这铁矿我今日也是初次到此。真是失职啊！”

    “大人不必自责。您以往主要忙于军务，所有事情都要您一个人来安排，能帮上手的人也少。即便是现在来此也是不晚。”徐晋说着手一指前方道：“大人快看，那边应该是矿场主事孙伯迁来了。

    不多时，一名身穿长袍的中年人和几名随从来到队伍面前。这几人跑的急，在队伍前喘息了一阵才上前见礼。

    中年人四十左右的年纪，身材中等，颌下留有三寸须髯。他快步来到杨林近前跪地叩头道：“小人叆阳铁矿主事孙伯迁，恭迎备御大人！”

    杨林上下打量了孙伯迁一番，便道：“孙主事与我未曾见过面，何以知道我是谁？”

    孙伯迁道：“自从大人来到叆阳后，我就派人打听了大人的相貌特征，就怕日后见面了不认识失了礼数。方才见您骑着高头大马，身边围着不少人，便猜准是大人您了。”

    “嘿嘿，孙主事倒是很细心。我今日来就是为了一件事，看看咱们这矿石能否铸炮。”杨林向四周的矿场看去。

    “铸炮？”孙伯迁闻言惊讶的道：“回禀大人，叆阳铁矿规模不大，矿石的品质也不是太好。用来做一般的兵器铠甲倒是可以，但若是用来铸炮，恐怕没打上几炮就要炸膛。”

    杨林皱眉道：“同样是铁矿石，为何咱们的铁矿石铸炮就容易炸膛？”

    孙伯迁从地上抓起几块矿石指点着道：“大人，铁矿石分磁铁、菱铁、赤铁等几种类型。咱们的铁矿石主要是菱铁矿，不仅杂质多而且还有许多很微小的气泡。若是用来铸炮是不行的。”

    杨林不置可否的看着孙伯迁。在他原先的印象中，只要是铁矿石就都能炼出铁来，只要能炼出铁就能炼出钢。有了钢和铁就能铸成大炮。有了大炮，以后面对八旗军的时候就会占有优势。可现实却泼了他一盆冷水。

    孙伯迁见杨林面上阴晴不定，以为他不相信自己的话，急忙解释道：“大人，小人从十七岁就在这铁矿当差，多年来接触过许多铸炮匠人。他们当中不少人都用这里产的铁铸炮，可没放上几炮不是炸膛就是炮管产生裂纹。所以大人若是想用这里的矿石铸炮，在战场上是要耽误大事的！”
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