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    杨春杏历来是个有主见能当家作主的，又有几分小聪明，因此这时就盘算起来：她已愁了许久，家里的男人都死完了，女儿一直装扮成小子才能保得安全。

    好在差点坚持不下去的时候，终于到了京城，靠着赈灾粮勉强活下命来，可若是现在让她们回乡，再走一遍来时的路，以现在站久了都打晃的身体状况绝对是走不回去的，更何况两个女人没男人护着，可能遭遇的事情多了去了。

    她这几天就在谋算出路。要么找个熟识些的男人跟着走，可也怕半路被人卖了，要么干脆就在这把自己卖了去给人当仆妇。

    前些日子也有一些人牙子来挑人，可那眼神往身上一扫，真真叫人一个激灵，她突然就反应过来，跟着人牙子走，到时候是去做下人还是被卖到腌臜地方，可由不得自己做主，自己可是带着个十来岁的闺女！

    别听那话说的多么动听，眼神在身上几个部位扫来扫去，那根本就不是挑丫鬟的眼神！再说大户人家要丫鬟也是从小培养，慢慢教规矩，不可能十几岁了才买进来，因此那些个挑长相的人牙子，她是一个都没敢带着女儿上前。

    但今天这摊子招工倒有些稀奇，打着招工的名号，竟然还收女人？女人能干什么工，别是什么脏地方吧？

    可听那招工条件，明确要干活利索的，年龄不限，这就让她有些不确定了。

    至于那条不给卖身银子，她觉得也正常，现在这时候愿意给口饭吃就很不错了，她们这些人还能多求些什么？

    于是她带着女儿战战兢兢的往前走，到了摊子前当即跪下先磕了个头，还要再磕，就被小管事叫住：“别磕头，起来，看见凳子了吗？坐那吧。”

    杨春杏这才爬起来，也不去坐，只凄凄哀哀道：“俺，俺就是想来问问这做的是什么工？除了种地俺什么也不会呀，而且俺年纪大了你们也收吗？”

    摊子摆了半天也无人问津，那小管事也怕完成不了任务，这会终于有人上前探问，他也不摆管事的架子了，和颜悦色道：“我们主家姓林，在京城郊外可是有好几个大庄子、上千亩地的，而且还经营着肥皂生意，给京城一半的商户供着货呢，你们这些日子洗手用的肥皂就是他捐出来的。”

    “林先生心善，瞧着有些灾民已无家可归，正巧肥皂工坊需要些手巧的，能做采摘花朵，调配颜料，包装理货等事，再加上主家新得了几个庄子，粗笨些的也能去做洗衣种田的伙计，因此便派我来招人了。”

    杨春杏得知这主家就是给她们捐了肥皂来用的大善人，心中放下一块大石。女人这身子比男人可要遭罪许多，有肥皂擦洗起来就方便多了。她们许多人都十分喜欢这东西，无不期盼能拥有一块属于自己的肥皂就好了。

    “虽然现在不给发卖身钱，但包吃包住包穿，两年后开始发工钱，八年后可以赎身，这条件已经很不错了，你考虑考虑吧。”

    “至于安全也不用担心，主家会让男女分开在不同的庄子上做活，女工这边也会选出女管事的。”

    杨春杏听完，又点头哈腰的对着管事深深鞠了一躬，这才拉着女儿到一边商量起来：“儿啊，你觉得如何？”

    丁桂香皱皱眉：“两年后才发工钱，也不知能发多少……”

    杨春杏敲了敲她的头：“傻闺女，现在是考虑钱的事吗？现在是考虑能不能活命！工钱给多给少那都是以后的事，至少现在咱能确定这家确实是招工，而不是把人弄到脏地方去。”

    “而且两年后能给工钱也算不错了，你要知道，若是去城里给人当学徒，那可是要白天黑夜的伺候师傅三五年没钱拿的，干活挣的钱也得给师傅，这之后，师傅还要再看徒弟的秉性，才会考虑给不给教真东西呢！跟着师傅□□年，攒不下半两银子的大有人在……”

    “可咱做这个女工，也算是学了点手艺吧？又能活命又能拿钱，还有什么可挑剔的？”

    丁桂香想了想点点头：“是啊，咱现在已经别无选择了。”

    母女俩商定，便转回摊子上报了名，见有打头的，陆陆续续也有些人跟着报名。

    另一处摊子的管事却运气好了许多，刚支起来没多久就有人报名，打头的就是那天叶林施粥时遇见的那个死了孩子的女人。


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