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    “那里提供食宿吗？”

    “是的，所以给左邻右舍添了许多麻烦。”

    “邻居们当然惊慌。您先生从什么时候开始卧病在床？”

    “约莫两年前，他患了脑中风，从那以后就一直躺在床上。”

    “真严重啊。中风这种病以前就有会拖垮全家的说法，肯定您也不知如何是好吧？”

    “嗯，照料他的生活我不觉得辛苦，可若是由我一直在家照顾他，我们夫妻俩就得喝西北风了，所以我不得不出来工作。幸亏住在附近的关嫂愿意照顾病人，我很感激她的协助，不然我根本没办法抽身呢。”

    “是这样啊。”

    付恒民警从毛衣口袋里取出皱巴巴的香烟点了火。关嫂到底怎么跟警方陈述煤炉的事呢？程明香很在意，不过民警尚未提及这件事。程明香多么想知道关嫂的供词，从刚才酒铺老板的口气听来，关嫂似乎已经承认是自己的疏失，但是程明香终究想亲耳从警方那里听到，在情况尚未明朗之前，她的心情始终忐忑不安。

    不过，这个民警的表情很温和，如果对这起不明火灾有所怀疑，神情肯定会严肃些，口气也更尖锐。况且他刚才又出言安慰，脸上总是浮现出温和的微笑。

    “女人真辛苦呀。”刑警说着，“您没有子女的牵绊，还算幸运啦。像我家里有小孩，身体也有毛病……我如果中风倒下，我老婆肯定不知如何是好……马上死掉还算幸运些，若瘫痪在床，我老婆必定是一筹莫展。”

    付恒民警感同身受般地述说着。不过，程明香感觉他的目光始终注视着自己。她低着头，不便抬头查看他的表情。

    酒铺老板回来了。

    “真不好意思。”他难为情地向刑警点头致歉，脸色已恢复正常，好像是去洗手间清理呕吐物。“我以为自己很有胆量，看过以后还是吐了。”

    “我们常跑命案现场，刚开始也是作呕不止。”警察说道。

    程明香向酒铺老板致歉说：“对不起，让您受惊了。”

    “不会啦。”老板挥挥手，“倒是您的处境令人同情。俗话说，死在床上算是一种福报，而且逝者的面容也很安详。”

    “是啊，我刚才也这么说。这位太太长期以来吃了不少苦呢。”民警和酒铺老板聊谈了起来。

    “说的也是。附近邻居都知道关嫂到她家照料病人，而她在别的地方上班，没想到竟然在宾馆当女工，因为关嫂什么都不肯讲。”

    “我觉得很丢脸，因此硬是不让关嫂讲。”

    “这样啊。”
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