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    “我邓豹也是难民啊。再说，衙门就发下这些粮食来，没有两样的啊。”

    “这哪成。这样，明天从衙门仓库里调拨一部分大米来，专门供应邓将军吃饭。”

    “别别，主公。这样不好。使不得啊。像我邓豹和难民一道过来，身无寸功，蒙主公不弃收留，已经感恩不尽，岂敢再受馈赠。再说，邓豹半生没有做出一件自己满意的事情，今天护送难民脱离苦海，拯救了十几万人的生命，方才略有心安。此时就是死了，也已足矣，岂敢盼望收受待遇高过难民。主公心意邓豹已领，只是不能接受主公厚待，望主公体谅。”

    刘琮听了十分感动，执意为邓豹改善生活，邓豹跪下说：“主公这是要驱逐邓豹离开这里。邓豹有一言禀告主公——邓豹从护送难民第一天就立下誓言——难民死，邓豹死；难民活，邓豹活，誓与难民打成一片。

    所以流落一年来，难民始终追随邓豹，可谓言听计从。

    今天主公要是执意给邓豹提高待遇，势必将邓豹与难民分离。这样，邓豹再也管理不住难民，既然管理不住难民，将来就不能回报主公厚恩。如期这样，倒不如邓豹就地自裁。”邓豹说罢两眼含泪望着刘琮，性情十分迫切。

    刘琮听了，一时动情，两眼涌上泪水，急忙弯腰扶起邓豹，哽咽道：“邓将军请起，刘琮允许你的请求。从此后，难民一切事情都有邓将军自己处置，刘琮绝不干涉。”

    邓豹起身后，刘琮转头看时，只见和邓豹一起吃饭的二十几位青壮年难民齐刷刷的跪在地上。

    刘琮惊问：“邓将军做饭伺候这么多弟兄？”

    此时邓豹已经稳定情绪，就笑道：“邓豹一人难以传达主公吩咐于十几万难民，所以就挑选了二十四位兄弟做副手，每人管理着几千户难民。这样管理起来方便多了。”

    “他们和你吃一样的饭？”

    “主公，我邓豹都和难民一样，他们岂能两样？”

    刘琮听了急忙好言安抚众人，吩咐他们起身说话。

    于是众人在屋子里围成一圈，听着刘琮说话。

    邓豹就吩咐其中两个人出去烧水给刘琮解渴。刘琮就问邓豹：“现在难民都有了住处，粮食也是供应上来了。邓将军打算下一步安排难民从事什么劳动？”

    “禀告主公，袁总管临走时候已经作了安排，邓豹只要照着袁总管的吩咐去做就是了。

    袁总管走时已经这样安排事情——头年两个月，全部修剪桑树枝。剪下来的桑树枝一根也不准烧火，都阴干着，以备明年开春以后送进水里沤泡一段时间，再捞出来编笸箩养蚕。这是第一件事情。

    第二件，桑枝剪完收拾好了以后，所有人都出去割山草，还要硬挺的山草，和麦秸一样，准备明年编蚕床。

    第三件，家家都要自己挖一个地窨房子，就和人住这些一样，越宽敞越好，盖好以后预备养蚕。”060

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