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    边鄙苦寒，食宿可安好？吾弟重任在肩，宜万事谨慎，切记勿信风言。巡抚杨选，忠贞干城也，与吾故交，弟当全力辅助，亲力亲为，至于他人请托，万勿妄动，是为至嘱。弟回京之日，吾自当拜谢。”

    另一封是他最初的老上司黄忠所写，说道：

    “士弘：

    苦寒巡边，奉馈黄芪萱草一担，至为难得。老朽感念不已，聊赠一言：但念君恩，谨守本分，勿必勿固，平安是福。”

    两相对比，加上眼前朱墨的诛心一问，他已然深感自己身处险恶之中，稍有不慎，恐怕就很难平安回家了——

    张二说不要听他人请托，那就是指朱墨在江南利用锦衣卫抓杀何茂才的事儿。可以看到，张二不要他听朱墨的，只听杨选的。而杨选是什么人？谁还不知道？那就是说，张二要他听严家的。

    但是，这可是违背了根本原则的。其实就算是他张二自己，至少在明面上也是跟严家保持距离的，此时叫他虞祯来做严家的狗，又能安什么好心呢？说是拜谢，还真能有什么好处不成？就算有，也是不能要的啊……

    而黄忠呢，年事已高，这些年已经门可罗雀了，因为此前自己给他送了一担特产而感念，也是人之常情。他的劝告应该是真心的，简单说就是叫自己保持中立，除了赈灾上那些明面的事，其他一概不问，严家也好、朱墨也罢，太监和锦衣卫只能是皇上的人，如此才能平安回京。

    这自然是好话、良言……

    此时，

    他心思百结。

    朱墨的到来，以及昨日场面上的情形，他是看在眼里、怵在心里，深感大事即将发生，如果两边摊牌，还不知道弄成什么样呢？

    且他来到大同一月多了，也听闻了种种传言，由不得人不信。

    因为，

    这十几年来，许多人都出塞谋生了，聚集在北面山川之中，自己筑城、耕地，与本地塞民多有关联，十几天都在说俺答汗已经动员大军，鞑靼诸部都在往丰州川集结，可见大战一触即发……

    而这场大战的缘由，显然就是此前的鞑靼入寇。

    他虞祯也不是傻子，时至今日难道还不明白——

    俺答此前只是试探虚实，真正的雷霆一击还没开始呢！而严家和朱墨都在争取锦衣卫，那又是何故？那还不是两边的总摊牌吗？而自己，却刚好被他们夹在了中间，处在风口浪尖的位子上了。

    虞祯一边苦思，一边仔细打量朱墨，只觉得此人神采过人，真有一些难以言说的奇气，一时心中竟有一丝动摇——

    要么，就帮他？

    对此人所做的那些事，他也很佩服，且他自己的上几辈，也一直是清流读书人，一直以来都忠于大明。虽然这几代都飞黄腾达，过上了最优越的日子，可大是大非上，还是有考虑的。

    他也深知，大明的确已经到了必须转变的时刻，再让严家搞下去，没有人会有好下场……何况，只要是个明眼人都看得出来，严家这半年来屡屡吃亏，被打得毫无招架之力，显然是皇上要动手了，这时候再跟张二豁出去，岂不是傻了？

    更何况，

    此人的身后必定是皇上无疑，真要选边站队，那自然是选择皇上最靠谱。

    想到此处，
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