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    灿灿琉璃瓦，迎来清晨的第一缕阳光。

    文武百官穿戴整齐，手持笏板三五成群，像往常一样上朝。

    可刚拐入奉天殿外，便见一人褪去衣衫鞋履，仅着寝衣跪在殿前。那人身板挺直，双手高捧着官服，静静地似一座雕饰。

    “这是……”

    “这不是李尚书么？”

    “哎哟，也不知来了多久……”

    “难不成，这坊间传言是真的？李家小姐身染重疾，活不成了？”

    “可我听说，是那李小姐和赵都统家的儿子私定终身，生生被拆散了……”

    李佑端直跪着，纷纷议论充耳不闻，黝黑的脸上泛起淡淡的红，眼睛里含着悲烈决绝的光。

    众人与这传说中的“臭石头”并无深交，如今出了事，自然也不会有人上前询问。半刻钟的工夫，殿外便已排起了长长队伍，窸窣的议论声越来越多。

    约莫又过了一刻钟，殿门缓缓打开，从里面走出一个人来，正是大太监卫礼。

    只见他神色如常，不紧不慢鞠了一躬道：“陛下今日有恙，暂不上朝，诸位大人请回吧。”

    队伍里登时传来各种声音，有上前探问陛下身体的，有私下讨论今日之事的。卫礼应了两三句，便冷了脸不再说话，群臣见此，便不再多问，陆续出宫。

    “裴大人。”

    顾七正随着人群离开，听到有人喊，停住脚回头一看，卫礼已走到跟前。

    “卫公公。”

    “裴大人，陛下召您进去。”

    她点点头，与李佑一同进了奉天殿。

    元承熙着龙袍端坐在龙椅上，消瘦的面庞透着疲累，突出的颧骨给严肃的脸添了几分凶狠，只有那一双炯炯有神的眼睛，还存着少许帝王该有的威严。

    昏暗的殿内空空荡荡，阶前站着一人，身形高挑异常，听到动静后转过头来，嘴角挂着阴恻恻的笑。

    久不见唐鹤，如今一看，倒真长了一张阴毒诡谲的脸。

    “裴卿。”

    顾七收回目光，恭敬行礼：“臣在。”

    “听说两日前，你去过李佑府上？”

    “回陛下，确有此事。”她躬着身，老老实实答道，“臣曾有幸与李尚书共事，李大人刚正不阿、廉政为民，臣钦佩不已，便在此次回都，特去拜访。”

    “你倒是有说辞。”元承熙冷哼一声，朝旁侧的李佑望了一眼，“不知刑部尚书今日此举，所为何事啊？”

    “陛下！”李佑哀喊一声，“扑通”跪在地上，“承蒙陛下荣恩，给小女赐婚。怎奈小女福薄，身患重病，还盼陛下收回成命，为唐将军另择佳偶。”

    “哦？所患何病？”

    “臣也不知，”他摇摇头，再说话时，已带出隐隐哭腔，“接连看了几个大夫，都不见好……只说是，心疾难医……”

    “爱卿为何不早说！”元承熙皱着眉，责备的口吻说着关切之语，“既令嫒病重，便带到宫里来，也好让御医看看，对症下药才好。”

    李佑登时犹豫起来，不知该作何回应，才不会破坏计划。
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