第二十三章 UTA-《好莱坞的亿万富豪》


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    联合艺人经纪公司的成立时间与柏汇资本一样,都是风云变幻的1991年。

    只不过,柏汇资本选择了方兴未艾的尔湾,而联合艺人经纪公司则是在星光璀璨的贝弗利山落地。

    1991年1月,吉姆-伯库斯、马蒂-鲍尔与彼得-贝内德克三位好莱坞著名演艺经纪人达成共识,将旗下的两家公司,领先艺术家经纪公司与鲍尔-贝内徳克经纪公司进行合并。新生的公司,有一个简单直白的名字,联合艺人经纪公司,united    talent    agency。

    三人本来就是能力与人脉兼具的一方翘楚,吉姆-伯库斯是科恩兄弟、芭芭拉-史翠珊和欧文-威尔逊的演艺经纪人,彼得-贝内德克是《黑道家族》、《法律与秩序》等无数经典剧集的幕后推手,而马蒂-鲍尔,则深度参与了《虎胆龙威》、《奇幻城市》、《火线狙击》等热门电影的筹备,并且是天后玛丽亚-凯莉最信任的活动经纪方。

    三股势力合于一处,uta初期发展可谓是一日千里。1996年,联合艺人经纪公司就被《好莱坞报道》称为是好莱坞的四大经纪公司。进入二十一世纪,uta在影视领域的成绩更是辉煌,他们拥有整个好莱坞最强大的喜剧艺人资源,包括金-凯瑞、戴夫-查佩尔、本-斯蒂勒,还有一大批现象级喜剧的编剧团队。当然,安吉丽娜-朱莉和约翰尼-德普这样的综合性巨星,也是影视公司对uta青眼有加的关键因素之一。

    2011年,uta搬到市政中心大道25.2万平方英尺的新总部,uta广场,并完成了新十年计划的一系列并购案,包括买入n.s.贝恩斯托克,一家专门代理电视新闻主播的演艺经纪公司,旗下的客户包括安德森-库珀、比尔-奥莱利和梅根-凯莉。2014年5月,uta宣布成立关键词出版社,进军图书出版市场。2015年8月,uta进一步收购世界上最大的独立音乐经纪公司tag,将muse、paramore和the    black    keys等知名乐队收入囊中。

    现在,uta已经由一家以好莱坞为主要客户的演艺经纪公司,成长为横跨影视、文学、音乐、新闻、品牌管理、游戏电竞、体育等领域的行业巨头。全球范围内1400名雇员,年毛利3.25亿美元,净利润5000万美元。考虑到演艺经纪公司通常只能获得客户收入10%的分成,uta直接或间接撬动的行业总产值,至少在50亿美元上下。

    “勒庞先生,这是一家财政状况非常健康的公司,也是一家持续盈利超过十年的公司。”

    韩易将手中的咖啡杯放下,轻声说道。

    “但它并不是一家没有烦恼的公司。”

    “2015年3月31日,5位caa的经纪人,在没有提前告知董事会主席理查德-洛维特和董事总经理布莱恩-卢德的情况下,集体递交辞呈,叛逃到uta。与他们一起离开caa的,还有他们的客户,克里斯-帕拉特、威尔-法雷尔、扎克-加利凡纳基斯和梅丽莎-麦卡锡。”

    “一周之内,叛逃的经纪人总数达到11人。在caa的历史上,它的名誉和客户名单,从来没有经受过如此巨大而密集的打击。”

    “有人说,这般大规模的经纪人叛逃,是因为他们不满caa首席财务官杰夫-贝里对经纪人薪酬和提成的严格限制,这原本是caa最大的吸引力之一。也有人说,以马蒂-雷萨克为首的叛逃经纪人,指责caa没有像它最大的竞争对手wme一样,将融到的2.41亿美金用于公司的进一步发展,而是把它作为高层套现离场的渠道。”

    “你知道吗,勒庞先生,不光是融资拿到的2.41亿美金。caa另外还从各家金融机构借贷6.1亿美元,其中3.99亿美元的用途竟然是‘会员分红’,这些‘会员’中的绝大部分,都是董事会里的常务董事。”

    “有所耳闻。”道格拉斯-勒庞回答道,“这些是很有趣的信息,请继续,韩先生。”

    “caa也反击这11位经纪人,声称他们光是2014年,就拿到了总额3500万美元的佣金。当然,经纪人们直接否认了这点,说他们到手的钱还没有这一数字的三分之一。”

    “无论真相如何,caa的威望在这种公关和人员灾难中被严重削弱,整个好莱坞也将这次事件称为uta对caa的‘午夜突袭’,事情的后续影响是如此恶劣,甚至连caa的大股东,为他们提供2.41亿美金和6.1亿信贷保障的tpg资本,都专门打电话来过问此事。”

    “为了复仇,caa不光将11名叛逃经纪人和uta以违反竞业协议为由告上法庭,还动用手中几乎全部的剩余资金,以同样的方式挖角uta的经纪人。最近这一年时间里,音乐人、新闻主播、演员……任何caa能接触到的uta客户,他们都许以重金。”

    “是的,韩先生。”坎永-刘是柏汇资本投资分析部的负责人,他对各个行业的最新消息有着极深的精准把控力,“虽然还没有正式官宣,但我得到的确切消息是,约翰尼-德普已经拒绝与uta续约。过去几年来,他对uta给他安排的电影非常不满,而且caa那边也展示了足够的诚意。预计下半年合约结束,他就会跟caa正式签约了。”

    “就是这些事情。”韩易投去一个赞许的眼神,“让uta焦头烂额,比起wme和caa,他们本来就弱小得多。2012年,银湖资本两亿美元收购了wme    31%的股份,2014年又投了五个亿,直接持有51%的股份。利用这两笔资金和高企的估值,wme在市场上募集到了24亿美元的收购资金,直接把img一整个吃下,成为演艺经纪市场无可争议的王者,估值55亿美元。”

    “软银接下来就要投wme-img了。”道格拉斯-勒庞补充道,“2.5个亿,上个月孙先生和我一起吃午餐的时候提到过。”
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