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    门外的男子有些尴尬，心说公子也真拉的下脸来，要是让人知道不笑话死，跟人家小姑娘讨吃的，不过闻着确实香啊，也不知是什么美味，正想着，肚子不争气地咕咕叫起来，绿梅正端着一个盒子出来，笑道：“我们带的也不多，够你们吃几顿的，用开水泡一盏茶的功夫，这是我们自个儿配的小菜，就着面吃的，论说这是有银子也买不着的，只是我家主子说了，既然你们寻着了算缘分吧！”说着把盒子放在男人的手上，转身关门。

    男人摸摸鼻子，待要说什么，对方已关了门，在人家姑娘屋前确实不妥，只得转身回去按着绿梅的吩咐泡好了端给他的主子，见他主子吃得狼吞虎咽的，哪里还有一点贵公子的样子，心说他若是会画，铁定画下来给人看看。

    次日，隔壁送来五十两银子，敏嘉见推辞不过叫绿梅拿了二十两，其余就退回去了，一包面不过几块钱，给他的那几包三十元还不到，拿了二十两还是她赚了呢，隔壁也不知什么来头，出手这么大方。

    三日后果然放晴，船家马上往岸边划去，船上客人一连多日不曾好好吃睡，个个兴奋不已，有说要大吃一顿的，有说要找个客店好好睡一天的，也有要去买药看病的，敏嘉打听了一番找了一个不大显眼的小店，店面装潢有些陈旧，该有些年头了，店老板是个四十多岁的中年人，正在清点食材，还未到正午，人不多，见有人来了，忙唤伙计倒茶，敏嘉问了店里的特色，就依老板的推荐点了四五个菜，叫绿梅周祥都坐下，起初两个不肯，敏嘉说在外头不必顾虑那么多规矩，况且人多吃着香，他两个这才拘谨地坐下。

    不大工夫，伙计就端着两个菜来了，特别热情，“客官先用，咱们老板手脚快，马上就来。”

    敏嘉让上饭，几个人刚端着碗，就见门口突然一暗，敏嘉抬头，见一个公子逆光站在门口，一下子挡住了光辉，小二忙去招呼，那公子不说话，只跟着伙计进来坐了，小二拿了菜单给他，那公子转身看了看敏嘉的桌子道：“跟他们一样的。”

    敏嘉有些诧异，店里只她们一桌，遂转头看了一眼，正对上那位公子的眼，敏嘉心中一怔，心说真是好相貌，看着不过十五六岁的样子，凤表龙姿，剑眉星眸，一身靛蓝色素面锦缎圆领直缀，身上并无多余配饰，可敏嘉却觉得这位公子出身不凡。

    绿梅见那公子身后的男子却是一愣，心说这不是隔壁买方便面的那位吗，跟敏嘉使了一个眼色，敏嘉心下了然，低头吃饭不语。

    饭毕，主仆几个去买了些吃的用的，去客店歇脚，绿梅一边收拾东西一边道：“姑娘，他们是不是一直跟着咱们？”

    敏嘉笑道：“你说谁？”

    绿梅道：“自然是隔壁的，咱们刚坐下他们就到了，原来隔壁的公子会说话，我真以为是个哑巴！这么多天也没个动静，刚刚还要跟咱们吃一样的，真是奇了，咱们吃的难道是山珍海味？”

    敏嘉道：“只要不碍着咱们，随便人家吧！”

    绿梅笑嘻嘻的，“我猜那位公子吃了咱们的面，一定以为我们吃的东西就是香的，我一想到就想笑！”

    敏嘉笑道：“出门在外不必多事，回头见着他们就当什么事也没有！”

    绿梅笑着点点头，主仆几个歇了一下午，傍晚时分登船，再没见着隔壁的公子，三日后到了扬州渡口，乔家早已得了信儿，乔冠杰派了大管家乔平来接。

    这位乔平正是乔安的哥哥，当日两兄弟落难，是乔老爷收留，兄弟两幼年丧亲不知父母姓名，因此改姓乔，乔老爷待他两与别人不同，外面铺子大大小小的事都有料理，是乔老爷的左膀右臂，乔冠棋出生之后，乔老爷本想让乔平亲自带儿子，偏偏这个儿子喜欢读书，乔平去做了大掌柜，等乔冠杰出生之后，就把乔冠杰交给了乔安，后来乔老爷突然去世，乔氏兄弟坚持跟着刘氏母子出府，如今乔安在都城，乔平在扬州，乔氏兄弟，乔平豪气，为人大方，乔安为人内敛细心，做事一丝不苟。

    敏嘉见了，笑道：“乔伯伯一向可好！”

    乔平笑道：“有劳大小姐惦记，老奴好着呢，多时不见，大小姐越发出挑了，听说咱们五姑娘在京城做得大了，三爷高兴地了不得，直说这才是咱们乔家人！”
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