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    宋世谨苦笑道：“小姨母，您就别嘲笑我了，帮外甥说些好话，这份大恩外甥定铭记在心。”

    “皇上知道你要娶敏嘉做王妃？”

    “我还没跟父皇说。”

    萧茹玉想了片刻，道：“我可以帮你说话，只是敏嘉的身份你也知道，前面有高苒比着，太后皇上未必同意，再有，忠勤侯爱女如命，连放女儿出游这样的事都能同意，他未必舍得把女儿嫁入皇室！”

    宋世谨笑道：“只要敏嘉接纳我，我能让父皇和忠勤侯同意这门婚事。”

    萧茹玉此刻看不见宋世谨的表情，只得道：“敏嘉是个好姑娘，她最近吓得不轻，我还不知道你，一肚子坏水，我可提醒你，别老欺负人家，逼得紧了，她要跑了，你哪里寻去。”

    正说着，只见那边几个婆子丫头抬着一顶青布平顶小轿来了，见四爷在旁边，忙躬身行礼。

    宋世谨摆摆手，“姨母身体不便，劳烦各位小心些！”

    众人忙应了，几个人小心翼翼地扶着萧茹玉坐上轿子走了，宋世谨看着远去的人影，看来小姨母住在这里很不错，乔三爷很是上心！

    宋世谨终究没在这里吃饭，午后，众人都去看戏，刘氏邀请冯夫人和侄女一起，萧茹玉的膝盖只有些淤青，已上了药，只隐隐有些疼，走路不碍事，她又极爱听扬州小戏，敏嘉见宋世谨走了，因此两人结伴来了。

    那冯夫人见着敏嘉，当着刘氏把敏嘉夸赞了一番，刘氏心中骄傲，面上却谦虚，反夸冯青怎么文静端庄。

    冯夫人顺着刘氏的话道：“虽是我侄女，我只当自己女儿似的，可怜见的，父母去的早，连夫家都没来得及定，又给她母亲守丧，白白耽误了，她父亲原本也是个县官，精心养了几年，琴棋书画，哪样不通的！”

    冯青见婶子一个劲儿地夸她，羞地满面通红，忙扯了扯她婶子的衣角。

    刘氏知道冯家一直想把侄女儿嫁给儿子，冯青确实不错，奈何儿子不点头，这媳妇娶回来是跟儿子过，又不跟她老婆子过，她点头没用。

    刘氏笑道：“缘分天定，青丫头这么好，还怕寻不着好人家！”

    冯夫人见刘氏不接自己的话茬，心中明白，乔家没看上侄女儿，只得作罢，她今日来府上做客，一来是两家交情，二来便是为了侄女，大哥大嫂只这么个闺女，偏生这孩子看上了乔三爷。

    乔三爷虽是个商人，在扬州城也是个人物，丈夫冯跃就很欣赏他，私底下不止一次跟她赞过乔三爷，还说乔家的那个小丫头更是难得的，听说侄女看上乔三爷，冯家人都乐意，奈何乔三爷没那个意思。

    冯夫人想，侄女已十七了，乔家这里没戏，回去还是赶紧相看人家，姑娘家也就这几年，耽误了，往后可不好找。

    冯夫人回头见后面坐着一个姑娘，与侄女差不多大，只那通身的气派是侄女比不上的，心说有这位姑娘坐在这里，刘老太太如何看得上侄女，亏得刚刚她把侄女夸得跟朵花似的，人家可不笑死了。

    冯夫人跟人略打听了下，乔家的丫头婆子皆说是亲戚，至于什么亲戚，都摇头称不知，冯夫人心中更加笃定，这恐怕是乔三爷的未婚妻。

    晚间回去跟冯大人提起侄女的婚事，说：“我看咱们也别指着乔家了，人家没看上青丫头，别白白耽误了。”

    冯跃也道：“婚姻讲究两厢情愿，乔家既没那个意思，你回头去劝劝青儿。”

    冯夫人点点头，“对了，你可知在乔家做客的一位姑娘！”

    冯跃道：“怎么了？”

    “我瞧着好体面的模样，不像一般的闺秀，我今儿去的也不是时候，那姑娘坐在那边看戏，我当着乔家老太太把青儿夸了一通，老太太指不定心里怎么笑话我呢！我还问了，只说是亲戚，来乔家做客的，问是什么亲戚，都推说不知道，弄得我越发的好奇，那姑娘莫不是将来要许给三爷的？”

    冯跃忙道：“你们这些妇人最爱胡思乱想，没影儿的事，你别乱说，既然人家说是亲戚，那自然是亲戚，乔家也是讲规矩的大家族，把未婚妻放在家里住着，绝对不可能！”

    冯跃与萧家交好，萧茹玉来扬州乔家小住这样的事，自然瞒不过他，只是萧家和乔家隐瞒她身份，怕是因为这位萧三姑娘在都中受尽了流言蜚语，想她能在扬州安心休养，顾才没有张扬，冯夫人是个藏不住话的，冯跃没敢跟她提。

    冯夫人道：“她若真是三爷的未婚妻，我倒也心服口服，别的不说，就坐那儿，我都能感觉，咱们青儿不如人家。”

    冯跃心说，他哥哥不过一个七品县官，那萧家可是国公府，那国公府的千金可是一般人能比的，只笑道：“青儿已是不错了，你明儿多带她出去看看，见得多了，自然就想开了！”

    乔家的小戏班子晚间又唱了一出《珍珠塔》，萧茹玉听不懂词儿，都靠刘氏和敏嘉解说，她就觉得曲调好听，等戏散了，刘氏精神还不错，就着雅兴，随手取来琵琶弹了一曲《阳春白雪》，萧茹玉和敏嘉都赞好。

    刘氏笑道：“老了，只记得这一曲，从前总是记不住，教坊的妈妈不给饭吃，我饿的难受，拼命的练习。”想起从前，刘氏便有些伤感起来。

    萧茹玉听说过刘氏早年的际遇，被家里卖入教坊学艺，后又被教坊转卖给乔家做姨娘，乔老爷去世后，被大房夫人赶出来，前半辈子颠沛流离。

    萧茹玉宽慰道：“老太太是个有福气的，如今也是苦尽甘来，往后半辈子享福呢！”

    刘氏道：“是啊，过日子就得往前看，老天爷也算厚待我这个老太婆！”

    敏嘉笑道：“外祖母，这都是上天安排好的，先苦后甜，二舅舅和我娘都已有了家室，明儿我舅舅娶了舅母回来，你就等着一堆小孩天天围着你叫祖母。”

    刘氏笑道：“你一个未出阁的丫头，也不害臊，今儿就罢了，我听着喜欢，一堆孩子就算了，别累着我未来的儿媳妇，有两个我就高兴了。”说着又叹息了一声，“你说你小舅舅几时能娶个媳妇回来，我瞧着今年是无望了！”

    敏嘉笑道：“外祖母别急，月老啊，肯定早就给舅舅准备好了，说不定明年这个时候，外祖母就有儿媳妇伺候了！”

    刘氏揽着敏嘉笑道：“借你吉言，我今儿跟你舅舅说了，你就是送再好的寿礼，也不如给我寻个儿媳妇回来。”
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