王睿大喜视之，乃延平人蒯越是也。原来王睿贪鄙不文，荆州士族大多不肯归附之，不过自古福禄遂人愿，财帛动人心，他在本州经营数载，大量的铜钱花出去，总有些人会羞答答地前来攀附。这蒯越既不如其兄蒯良的智计多端，也没有蒯良的风骨，于是在好友蔡瑁的引荐下成了王睿的门客。

    蒯越不慌不忙地饮尽杯中残酒，缓缓道：“就蒯某所知，秋明之所以成名如此之快，一是麾下有几名智谋之士，二是帐前有数员虎狼之将，三是朝中有天子垂青。他若是老老实实待在邓州，我们确实拿他没有多少办法，可是他如今来犯我荆州，可算是鬼迷心窍了，就算我们在阵上直接斩杀了他，也是保境安民，即使是天子也不能责罚使君的。”

    王睿的眼睛眯了起来，问道：“可是你刚才也说到秋明手下文臣武将不少，如此奈何？”

    蒯越笑道：“智谋之士，虎狼之将，难道我们荆州就没有吗？”王睿的脸色立刻有些不好看了，荆州的能人确实不少，可是他们一个个眼高于顶，都不把我这个刺史放在眼里。不说别人，就是你蒯越的哥哥蒯良，不是也屡次拒绝我的征召吗？

    蒯越仿佛没看见王睿的脸色变化：“这些人平日都自诩为闲云野鹤，若是朝堂琐事，他们或许不屑一顾，可若是外敌入寇荆州，想必他们一定会同仇敌忾共赴于难的。”

    王睿和蔡瑁互望一眼，都点了点头。蒯越继续道：“使君可修书两封，一往岘山南鱼梁洲调庞德公；一往襄阳城东鹤鸣谷调童渊，只说有流寇犯城，邀其同来守城。若此二人到此，区区一个秋明又有什么可怕的。”

    王睿喜不自胜，连称妙计，蔡瑁却道：“这两人好大的声名，只怕不肯来吧？”

    蒯越微笑道：“他们被声名所累，正是不得不来，否则一条陷民于贼的罪名他们就承担不起。不过在他们进城之前，还需要蔡将军在襄阳北路布些疑兵迟滞秋明的进军速度。”

    蔡瑁慨然道：“此事甚易，交给张允去做吧，庞德公和童渊两位都是一代宗师，我虽然神往已久却从未谋面，今日正要一睹尊颜才是。”

    蔡瑁素来不是个谦虚的人，老实说在荆州这一亩三分地他也算得上文武全才军务通熟，特别是手下的水军练得有模有样，纵横长江未逢敌手。可是庞德公和童渊的名头实在太响了，蔡瑁自忖就算上赶着要给他们去当学生，对方也未必肯收，只能恭顺地守在城门口迎接，希望等会能得两位宗师点拨一二，也可以受用终生了。

    等了许久，王睿和蒯越都受不住正月的寒风进城暂避去了，蔡瑁还是站得象标枪一样笔直。当从襄阳城的东面和南面同时传来急促的马蹄声，蔡瑁的脸上终于现出了微笑，这两位居然是同时到来的。

    随着蹄声越来越近，蔡瑁的笑容僵住了，除了派出去的信使外，他眼中所见就只有两个乳臭未干的少年。一个十五六岁年纪，白马银枪白衣胜雪，说不出的英姿飒爽；另一个连少年都称不上，看去只有七八岁的年龄，偏偏生得奇丑无比，与旁边那白衣少年形成了鲜明的对比。他冲着蔡瑁嘿嘿一笑，居然连牙都是缺了几颗的，更加显得相貌不堪了。

    蔡瑁大怒，冲着那两个信使吼道：“是不是你们无礼得罪了两位高人，襄阳城如此急难，难道他们会袖手不管吗？”

    白衣少年于马上行礼道：“我是常山赵云，家师童渊命我前来襄阳助阵，但有差遣不敢辞也。”

    那丑童子眼睛滴溜溜一转，学着赵云的样子行礼道：“我是沔水庞统，家叔庞德公命我前来襄阳助阵，但有差遣，我先听听再看看要不要辞了。”

    蔡瑁略一思索就想通了其中关窍，定是童渊和庞德公不想趟这个浑水，又被责以大义无可推脱，所以只派出年轻的弟子家人来虚应其事，这两个老狐狸实在太狡猾了。

    庞统一看蔡瑁脸上的表情就知道他在想什么，打了个哈欠道：“这位将军向来是嫌弃我们年纪幼小不堪大用，既然这样，那我就先回去了，叔父说过在我现在正在长身体，要多睡觉才是。”

    蔡瑁哪肯这样放他们回去，就算起不到什么作用，留在这里也算得上半个人质了。有他们在城里，若是襄阳真有什么危难之处，难道庞德公和童渊还能不出手么？

    听完王睿的介绍，赵云微微皱起了眉头。自己与秋明也打过多次交道了，甚至连哥哥赵风的婚事都是秋明帮忙撮合的，而且前一段听说秋明在洛阳混得还不错，颇受天子的信任，怎么一下子就成了他们口中的流寇了呢？

    既然庞德公没来，蒯越觉得自己应该是当仁不让的主事之人了，他展开地图，把当前的形势和秋明的行军路线讲给这两个少年听。赵云倒是听得很认真，庞统却是一个接一个地打着哈欠，几乎连口水都要流出来了。

    蒯越是一直把兄长蒯良当作榜样的，在他的心目中，名士就应该象蒯良那样温文儒雅、仪质风流。眼前的这个小鬼长得丑不说，还坐没坐相站没站相，实在是令人厌恶。他冷哼一声道：“就你的年龄而言，要看懂这份地图实在有些太难为了，你还是退下去睡觉去吧。”

    庞统抬起头看了看蒯越，忽然哈哈一笑，擦了擦唇边的水迹道：“西羌北戎，吾视之若掌上观纹，况此区区流寇？刚才看你比比划划，可是要在黄集设伏？”

    蒯越惊异地看了他一眼，默默地点头，庞统嗤地一笑道：“黄集无山无险，就算设伏也不过是杀敌一千自损八百，这样的埋伏只会让人笑掉大牙。”

    蒯越涨红了脸道：“从邓州到襄阳，本就是一马平川无险可守，黄集临近白河，正可依河而守，如何不可以设伏？况且除了黄集，哪还有地方可以阻击敌军？”

    庞统大手一挥，直接用指甲从地图上向左划了一条横线：“老河口。”